Teorías y ejemplos de desarrollo infantil

Algunas ideas clave sobre cómo crecen y se desarrollan los niños

Las teorías del desarrollo infantil se centran en explicar cómo los niños cambian y crecen a lo largo de la infancia. Tales teorías se centran en varios aspectos del desarrollo, incluido el crecimiento social, emocional y cognitivo.

El estudio del desarrollo humano es un tema rico y variado. Todos tenemos experiencia personal con el desarrollo, pero a veces es difícil entender cómo y por qué las personas crecen, aprenden y actúan como lo hacen.

¿Por qué los niños se comportan de ciertas maneras? ¿Su comportamiento está relacionado con su edad, relaciones familiares o temperamentos individuales? Los psicólogos del desarrollo se esfuerzan por responder a tales preguntas, así como para comprender, explicar y predecir los comportamientos que ocurren a lo largo de la vida.

Para comprender el desarrollo humano, han surgido varias teorías diferentes del desarrollo infantil para explicar diversos aspectos del crecimiento humano.

Teorías del desarrollo infantil: un fondo

Las teorías del desarrollo proporcionan un marco para pensar sobre el crecimiento y el aprendizaje humanos. Pero, ¿por qué estudiamos desarrollo? ¿Qué podemos aprender de las teorías psicológicas del desarrollo? Si alguna vez se ha preguntado qué es lo que motiva el pensamiento y el comportamiento humano, comprender estas teorías puede proporcionar una visión útil de las personas y la sociedad.

Nuestro entendimiento del desarrollo infantil ha cambiado a lo largo de los años

El desarrollo infantil que ocurre desde el nacimiento hasta la edad adulta fue ignorado en gran parte a lo largo de gran parte de la historia humana.

A menudo se consideraba que los niños eran simplemente versiones pequeñas de adultos y se prestaba poca atención a los muchos avances en las habilidades cognitivas, el uso del lenguaje y el crecimiento físico que ocurren durante la infancia y la adolescencia.

El interés en el campo del desarrollo infantil finalmente comenzó a surgir a principios del siglo XX, pero tendía a centrarse en el comportamiento anormal.

Finalmente, los investigadores se interesaron cada vez más en otros temas, incluido el desarrollo infantil típico, así como las influencias en el desarrollo.

Estudiar el desarrollo infantil nos permite entender los muchos cambios que tienen lugar

¿Por qué es importante estudiar cómo crecen, aprenden y cambian los niños? Entender el desarrollo infantil es esencial porque nos permite apreciar plenamente el crecimiento cognitivo, emocional, físico, social y educativo que experimentan los niños desde el nacimiento hasta la adultez temprana.

Algunas de las principales teorías del desarrollo infantil se conocen como grandes teorías; intentan describir cada aspecto del desarrollo, a menudo usando un enfoque escénico. Otros son conocidos como mini-teorías; en cambio, se centran solo en un aspecto bastante limitado del desarrollo, como el crecimiento cognitivo o social.

Las siguientes son solo algunas de las muchas teorías de desarrollo infantil que han sido propuestas por teóricos e investigadores. Las teorías más recientes describen las etapas de desarrollo de los niños e identifican las edades típicas en las cuales ocurren estos hitos de crecimiento.

Teoría del desarrollo psicosexual de Freud

La teoría psicoanalítica se originó con el trabajo de Sigmund Freud . A través de su trabajo clínico con pacientes que padecen enfermedades mentales, Freud llegó a creer que las experiencias de la niñez y los deseos inconscientes influyeron en el comportamiento.

Según Freud, los conflictos que ocurren durante cada una de estas etapas pueden tener una influencia de por vida en la personalidad y el comportamiento.

Freud propuso una de las grandes teorías del desarrollo infantil más conocidas. De acuerdo con la teoría psicosexual de Freud , el desarrollo infantil se produce en una serie de etapas centradas en diferentes áreas de placer del cuerpo. Durante cada etapa, el niño se encuentra con conflictos que juegan un papel importante en el curso del desarrollo.

Su teoría sugería que la energía de la libido se centraba en diferentes zonas erógenas en etapas específicas. La falla en el progreso a través de un escenario puede resultar en una fijación en ese punto del desarrollo, lo cual, según Freud, podría tener una influencia en el comportamiento de los adultos.

Entonces, ¿qué sucede cuando los niños completan cada etapa? ¿Y qué podría resultar si un niño no tiene un buen rendimiento durante un punto particular del desarrollo? Completar con éxito cada etapa conduce al desarrollo de una personalidad adulta saludable. Si no se resuelven los conflictos de una etapa particular, pueden producirse fijaciones que pueden influir en el comportamiento de los adultos.

Mientras que algunas otras teorías del desarrollo infantil sugieren que la personalidad continúa cambiando y creciendo durante toda la vida, Freud creía que eran las primeras experiencias las que desempeñaban el papel más importante en la configuración del desarrollo. Según Freud, la personalidad es en gran medida inamovible a la edad de cinco años.

Teoría del desarrollo psicosocial de Erikson

La teoría psicoanalítica fue una fuerza enormemente influyente durante la primera mitad del siglo XX. Aquellos inspirados e influenciados por Freud continuaron expandiendo las ideas de Freud y desarrollando teorías propias. De estos neo-freudianos, las ideas de Erik Erikson se han convertido quizás en las más conocidas.

La teoría del desarrollo psicosocial de ocho etapas de Erikson describe el crecimiento y el cambio a lo largo de la vida, centrándose en la interacción social y los conflictos que surgen durante las diferentes etapas de desarrollo.

Si bien la teoría del desarrollo psicosocial de Erikson comparte algunas similitudes con la de Freud, es dramáticamente diferente en muchos aspectos. En lugar de centrarse en el interés sexual como una fuerza impulsora en el desarrollo, Erikson creía que la interacción social y la experiencia desempeñaban papeles decisivos.

Su teoría de ocho etapas del desarrollo humano describió este proceso desde la infancia hasta la muerte. Durante cada etapa, las personas se enfrentan a un conflicto de desarrollo que afecta el funcionamiento posterior y el crecimiento posterior.

A diferencia de muchas otras teorías del desarrollo, la teoría psicosocial de Erik Erikson se centra en el desarrollo a lo largo de toda la vida. En cada etapa, los niños y los adultos se enfrentan a una crisis del desarrollo que sirve como un importante punto de inflexión. Manejar con éxito los desafíos de cada etapa conduce a la aparición de una virtud psicológica de por vida.

Teorías conductuales del desarrollo infantil

Durante la primera mitad del siglo XX, una nueva escuela de pensamiento conocida como conductismo se elevó para convertirse en una fuerza dominante dentro de la psicología. Los conductistas creían que la psicología necesitaba enfocarse solo en comportamientos observables y cuantificables para convertirse en una disciplina más científica.

De acuerdo con la perspectiva del comportamiento, todo el comportamiento humano se puede describir en términos de influencias ambientales. Algunos conductistas, como John B. Watson y BF Skinner , insistieron en que el aprendizaje se produce puramente a través de procesos de asociación y refuerzo.

Las teorías conductuales del desarrollo infantil se centran en cómo la interacción ambiental influye en el comportamiento y se basan en las teorías de teóricos como John B. Watson, Ivan Pavlov y BF Skinner. Estas teorías se refieren solo a comportamientos observables. El desarrollo se considera una reacción a las recompensas, los castigos, los estímulos y el refuerzo.

Esta teoría difiere considerablemente de otras teorías del desarrollo infantil porque no le da consideración a los pensamientos o sentimientos internos. En cambio, se centra puramente en cómo la experiencia da forma a lo que somos.

Dos tipos importantes de aprendizaje que surgieron de este enfoque del desarrollo son el condicionamiento clásico y el condicionamiento operante . El condicionamiento clásico implica aprender emparejando un estímulo natural con un estímulo previamente neutral. El condicionamiento operante utiliza refuerzo y castigo para modificar comportamientos.

La teoría del desarrollo cognitivo de Piaget

La teoría cognitiva se ocupa del desarrollo de los procesos de pensamiento de una persona. También analiza cómo estos procesos de pensamiento influyen en cómo entendemos e interactuamos con el mundo. Piaget propuso una idea que ahora parece obvia, pero ayudó a revolucionar la forma en que pensamos sobre el desarrollo infantil: los niños piensan de manera diferente que los adultos .

El teórico Jean Piaget propuso una de las teorías más influyentes del desarrollo cognitivo . Su teoría cognitiva busca describir y explicar el desarrollo de los procesos de pensamiento y los estados mentales. También analiza cómo estos procesos de pensamiento influyen en la forma en que entendemos e interactuamos con el mundo.

Piaget luego propuso una teoría del desarrollo cognitivo para dar cuenta de los pasos y la secuencia del desarrollo intelectual de los niños.

Teoría del apego de Bowlby

Hay una gran cantidad de investigación sobre el desarrollo social de los niños. John Bowbly propuso una de las primeras teorías del desarrollo social. Bowlby cree que las relaciones tempranas con los cuidadores juegan un papel importante en el desarrollo infantil y continúan influenciando las relaciones sociales a lo largo de la vida.

La teoría del apego de Bowlby sugirió que los niños nacen con una necesidad innata de formar vínculos. Tales apegos ayudan a la supervivencia asegurando que el niño reciba cuidado y protección. No solo eso, sino que estos apegos se caracterizan por patrones claros de conducta y motivación. En otras palabras, tanto los niños como los cuidadores se involucran en conductas diseñadas para asegurar la proximidad. Los niños se esfuerzan por permanecer cerca y conectados con sus cuidadores, que a su vez proporcionan un refugio seguro y una base segura para la exploración.

Los investigadores también han ampliado el trabajo original de Bowlby y han sugerido que existen varios estilos de apego diferentes. Los niños que reciben apoyo y cuidado consistentes son más propensos a desarrollar un estilo de apego seguro, mientras que aquellos que reciben cuidado menos confiable pueden desarrollar un estilo ambivalente, evitativo o desorganizado.

Teoría del aprendizaje social de Bandura

La teoría del aprendizaje social se basa en el trabajo del psicólogo Albert Bandura . Bandura creía que el proceso de acondicionamiento y refuerzo no podía explicar suficientemente todo el aprendizaje humano. Por ejemplo, ¿cómo puede el proceso de condicionamiento dar cuenta de conductas aprendidas que no han sido reforzadas a través del condicionamiento clásico o el condicionamiento operante?

De acuerdo con la teoría del aprendizaje social, los comportamientos también se pueden aprender a través de la observación y el modelado. Al observar las acciones de los demás, incluidos los padres y compañeros, los niños desarrollan nuevas habilidades y adquieren nueva información.

La teoría del desarrollo infantil de Bandura sugiere que la observación juega un papel crítico en el aprendizaje, pero esta observación no necesariamente tiene que tomar la forma de ver un modelo en vivo. En cambio, las personas también pueden aprender escuchando las instrucciones verbales sobre cómo realizar un comportamiento, así como a través de la observación de personajes reales o ficticios que muestran comportamientos en libros o películas.

La teoría sociocultural de Vygotsky

Otro psicólogo llamado Lev Vygotsky propuso una teoría de aprendizaje seminal que ha llegado a ser muy influyente, especialmente en el campo de la educación. Al igual que Piaget, Vygotsky creía que los niños aprenden activamente y a través de experiencias prácticas. Su teoría sociocultural también sugirió que los padres, cuidadores, compañeros y la cultura en general eran responsables de desarrollar funciones de orden superior.

En la visión de Vygotsky, el aprendizaje es un proceso inherentemente social. A través de la interacción con los demás, el aprendizaje se integra en la comprensión del mundo por parte del individuo. Esta teoría del desarrollo infantil también introdujo el concepto de la zona de desarrollo proximal, que es la brecha entre lo que una persona puede hacer con ayuda y lo que puede hacer por sí misma. Es con la ayuda de otros más conocedores que las personas pueden aprender progresivamente y aumentar sus habilidades y alcance de comprensión.

Una palabra de

Como puede ver, algunos de los pensadores más conocidos de la psicología han desarrollado teorías para ayudar a explorar y explicar diferentes aspectos del desarrollo infantil. Si bien no todas estas teorías son totalmente aceptadas hoy, todas tuvieron una influencia importante en nuestra comprensión del desarrollo infantil. Hoy en día, los psicólogos contemporáneos a menudo recurren a una variedad de teorías y perspectivas para comprender cómo crecen, se comportan y piensan los niños.

Estas teorías representan solo algunas de las diferentes maneras de pensar sobre el desarrollo infantil. En realidad, entender completamente cómo los niños cambian y crecen a lo largo de la infancia requiere observar muchos factores diferentes que influyen en el crecimiento físico y psicológico. Los genes, el medio ambiente y las interacciones entre estas dos fuerzas determinan cómo los niños crecen tanto física como mentalmente.

> Fuentes

> Berk, LE. Desarrollo infantil. 8ª ed. EE. UU .: Pearson Education, Inc; 2009.

> Shute, RH & Slee, PT. Teorías del desarrollo infantil y perspectivas críticas, segunda edición. Nueva York: Routledge; 2015.