Biografía de BF Skinner (1904-1990)

Una mirada más cercana a la vida y el legado de Skinner

BF Skinner fue un psicólogo estadounidense mejor conocido por su influencia en el conductismo . Skinner se refirió a su propia filosofía como "conductismo radical" y sugirió que el concepto de libre albedrío era simplemente una ilusión. Toda la acción humana, en cambio creía, era el resultado directo del condicionamiento.

"Las consecuencias del comportamiento determinan la probabilidad de que el comportamiento vuelva a ocurrir" -BF Skinner

Mejor conocido por

• Condicionamiento operante
• Horarios de refuerzo
• Caja Skinner
• Registrador acumulativo
• Conductismo Radical

En este proceso de condicionamiento operante, las acciones que son seguidas por buenas consecuencias se refuerzan y, por lo tanto, es más probable que esas conductas vuelvan a ocurrir en el futuro. Los comportamientos que resultan en consecuencias negativas, por otro lado, tienen menos probabilidades de volver a ocurrir.

Entre sus muchos descubrimientos, inventos y logros se encuentran la creación de la cámara de acondicionamiento operante (también conocida como Skinner Box), su investigación sobre los horarios de refuerzo, la introducción de tasas de respuesta como variable dependiente en la investigación y la creación de la grabadora acumulada. para rastrear estas tasas de respuesta.

En una encuesta, Skinner fue nombrado el psicólogo más influyente del siglo XX .

Nacimiento y Muerte

• Nacido: 20 de marzo de 1904
• Muerto: 18 de agosto de 1990

Biografía

Burrhus Frederic Skinner nació y se crió en la pequeña ciudad de Susquehanna, Pensilvania.

Su padre era abogado y su madre ama de casa y creció con un hermano que era dos años menor que él. Más tarde describió su infancia de Pennsylvania como "cálida y estable". Cuando era niño, le gustaba construir e inventar cosas; una habilidad que luego usaría en sus propios experimentos psicológicos. Su hermano menor, Edward, murió a la edad de 16 años debido a una hemorragia cerebral.

Durante la escuela secundaria, Skinner comenzó a interesarse en el razonamiento científico a partir de su extenso estudio de las obras de Francis Bacon. Continuó recibiendo un BA en literatura inglesa en 1926 de Hamilton College.

Después de obtener su título universitario, decidió convertirse en escritor, un período de su vida al que más tarde se referiría como el "año oscuro". Durante este tiempo, escribió solo unos pocos artículos de periódico cortos y rápidamente se desilusionó con sus talentos literarios, a pesar de recibir algún aliento y tutoría del famoso poeta Robert Frost.

Mientras trabajaba como empleado en una librería, Skinner se topó con las obras de Pavlov y Watson, que se convirtieron en un punto de inflexión en su vida y carrera. Inspirado por estos trabajos, Skinner decidió abandonar su carrera como novelista e ingresó al programa de posgrado en psicología de la Universidad de Harvard.

Invenciones

Durante su tiempo en Harvard, Skinner se interesó en estudiar el comportamiento humano de una manera objetiva y científica. Desarrolló lo que se refirió como un aparato de acondicionamiento operante, que más tarde se conocería como una " caja de Skinner ". El dispositivo era una cámara que contenía una barra o llave que un animal podía presionar para recibir comida, agua o alguna otra forma de refuerzo .

Fue durante este tiempo en Harvard que también inventó el grabador acumulativo, un dispositivo que registró las respuestas como una línea inclinada. Al observar la pendiente de la línea, que indicaba la tasa de respuesta, Skinner pudo ver que las tasas de respuesta dependían de lo que sucedió después de que el animal presionó la barra. Es decir, las tasas de respuesta más altas siguieron a las recompensas, mientras que las tasas de respuesta más bajas siguieron a la falta de recompensas. El dispositivo también le permitió a Skinner ver que el cronograma de refuerzo que se usó también influyó en la tasa de respuesta.

Utilizando este dispositivo, descubrió que el comportamiento no dependía del estímulo precedente como lo sostenían Watson y Pavlov.

En cambio, Skinner descubrió que los comportamientos dependían de lo que sucediera después de la respuesta. Skinner llamó a este comportamiento operante .

Después de recibir su doctorado en Harvard en 1931, Skinner continuó trabajando en la universidad durante los siguientes cinco años gracias a una beca. Durante este período de tiempo, continuó su investigación sobre el comportamiento operante y el condicionamiento operante. Se casó con Yvonne Blue en 1936, y la pareja pasó a tener dos hijas, Julie y Deborah.

Proyecto Pigeon

Skinner tomó una posición de enseñanza en la Universidad de Minnesota después de su matrimonio. Mientras enseñaba en la Universidad de Minnesota y durante el apogeo de la Segunda Guerra Mundial, Skinner se interesó en ayudar con el esfuerzo de la guerra. Recibió fondos para un proyecto que involucraba el entrenamiento de palomas para guiar bombas, ya que no existían sistemas de guía de misiles en ese momento.

En "Proyecto Paloma", como se llamaba, las palomas se colocaron en el cono de la nariz de un misil y se entrenaron para picotear a un objetivo que luego dirigiría el misil hacia el objetivo deseado. El proyecto nunca llegó a buen término, ya que el desarrollo del radar también estaba en marcha, aunque Skinner tuvo un éxito considerable trabajando con las palomas. Si bien el proyecto finalmente se canceló, dio lugar a algunos hallazgos interesantes y Skinner incluso fue capaz de enseñar a las palomas a jugar al ping-pong.

La oferta del bebé

En 1943, BF Skinner también inventó el "bebé licitación" a petición de su esposa. Es importante tener en cuenta que el bebé no es lo mismo que la "caja Skinner", que se utilizó en la investigación experimental de Skinner. Creó la cuna cerrada con calefacción con una ventana de plexiglás en respuesta a la solicitud de su esposa de una alternativa más segura a las cunas tradicionales. Ladies Home Journal imprimió un artículo en la cuna con el título "Bebé en una caja", contribuyendo en parte a un malentendido sobre el uso previsto de la cuna.

Un incidente posterior también condujo a malentendidos adicionales sobre la cuna de bebé de Skinner. En su libro de 2004 La caja de apertura de Skinner: Grandes experimentos de psicología del siglo XX, la autora Lauren Slater mencionó el rumor, frecuentemente citado, de que el bebé era en realidad un dispositivo experimental. Los rumores eran que la hija de Skinner había sido un sujeto y que, como resultado, se había suicidado. El libro de Slater señaló que esto no era más que un rumor, pero una revisión posterior del libro declaró erróneamente que su libro apoyaba las afirmaciones. Esto condujo a una refutación enojada y apasionada de los rumores de Deborah, la hija de Skinner, muy viva y buena.

En 1945, Skinner se mudó a Bloomington, Indiana y se convirtió en presidente del Departamento de Psicología y en la Universidad de Indiana. En 1948, se unió al departamento de psicología en la Universidad de Harvard, donde permaneció por el resto de su vida.

Condicionamiento operante

En el proceso de condicionamiento operante de Skinner, un operante se refiere a cualquier comportamiento que actúa sobre el medio ambiente y produce consecuencias. Él contrastó los comportamientos operantes (las acciones bajo nuestro control) con los comportamientos de los encuestados, que describió como cualquier cosa que ocurra de manera refleja o automática, como mover el dedo hacia atrás cuando accidentalmente tocas un sartén caliente.

Skinner identificó el refuerzo como cualquier evento que fortalece el comportamiento que sigue. Los dos tipos de refuerzo que identificó fueron el refuerzo positivo (resultados favorables como recompensa o elogio) y el refuerzo negativo (la eliminación de resultados desfavorables).

El castigo también puede jugar un papel importante en el proceso de condicionamiento operante. Según Skinner, el castigo es la aplicación de un resultado adverso que disminuye o debilita el comportamiento que sigue. El castigo positivo implica presentar un resultado desfavorable (prisión, nalgadas, regaños), mientras que el castigo negativo consiste en eliminar un resultado favorable siguiendo un comportamiento (quitándose un juguete favorito, siendo castigado).

Horarios de refuerzo

En su investigación sobre el condicionamiento operante, Skinner también descubrió y describió los horarios de refuerzo :

• Programas de relación fija
• Horarios de relación variable
• Horarios de intervalo fijo
• Horarios de intervalo variable

Máquinas de enseñanza de Skinner

Skinner también desarrolló un interés en la educación y la enseñanza después de asistir a su clase de matemáticas hija en 1953. Skinner notó que ninguno de los estudiantes recibió ningún tipo de retroalimentación inmediata sobre su desempeño. Algunos estudiantes tuvieron problemas y no pudieron completar los problemas, mientras que otros terminaron rápidamente, pero realmente no aprendieron nada nuevo. En cambio, Skinner creía que el mejor enfoque sería crear algún tipo de dispositivo que modelara el comportamiento, ofreciendo retroalimentación incremental hasta que se lograra una respuesta deseada.

Comenzó desarrollando una máquina de enseñanza de matemáticas que ofrecía retroalimentación inmediata después de cada problema. Sin embargo, este dispositivo inicial en realidad no enseñaba nuevas habilidades. Eventualmente, fue capaz de desarrollar una máquina que entregaba comentarios incrementales y presentaba material en una serie de pequeños pasos hasta que los estudiantes adquirían nuevas habilidades, un proceso conocido como instrucción programada. Más tarde, Skinner publicó una colección de sus escritos sobre enseñanza y educación titulada The Technology of Teaching .

Vida posterior y carrera

La investigación y la escritura de Skinner lo convirtieron rápidamente en uno de los líderes del movimiento conductista en psicología y su trabajo contribuyó enormemente al desarrollo de la psicología experimental .

Basándose en su anterior carrera literaria, Skinner también utilizó la ficción para presentar muchas de sus ideas teóricas. En su libro de 1948, Walden Two , Skinner describió una sociedad utópica ficticia en la que se capacitaba a las personas para convertirse en ciudadanos ideales mediante el uso del condicionamiento operante.

Su libro de 1971 Más allá de la libertad y la dignidad también lo convirtió en un pararrayos de controversia ya que su trabajo parecía implicar que los humanos realmente no poseen libre albedrío. Su libro de 1974 Sobre el Conductismo fue escrito en parte para disipar muchos de los rumores sobre sus teorías e investigaciones.

En sus últimos años, Skinner continuó escribiendo sobre su vida y sus teorías. Fue diagnosticado con leucemia en 1989.

Apenas ocho días antes de su muerte, la Asociación Estadounidense de Psicología le otorgó a Skinner un premio por sus logros de por vida y él pronunció un discurso de 15 minutos ante un auditorio abarrotado cuando aceptó el premio. Murió el 18 de agosto de 1990.

Premios y reconocimientos

• 1966 Edward Lee Thorndike Award, Asociación Americana de Psicología
• 1968 - Medalla nacional de la ciencia del presidente Lyndon B. Johnson
• 1971 - Medalla de oro de la American Psychological Foundation
• 1972 - Premio al Humano del Año
• 1990 - Citación por contribución vitalicia excepcional a la psicología

Seleccione Publicaciones

• Skinner, BF (1935) Dos tipos de reflejo condicionado y un pseudo tipo Journal of General Psychology, 12 , 66-77.
• Skinner, BF (1938) 'Superstition' en la paloma Journal of Experimental Psychology, 38 , 168-172.
• Skinner, BF (1950) ¿Son necesarias las teorías del aprendizaje? Psychological Review, 57 , 193-216.
• Skinner, BF (1971) Más allá de la libertad y la dignidad
• Skinner, BF (1989) Los orígenes del pensamiento cognitivo Cuestiones recientes en el análisis de la conducta , Merrill Publishing Company.

Contribuciones a la psicología

Skinner fue un autor prolífico, publicando cerca de 200 artículos y más de 20 libros. En una encuesta de 2002 de psicólogos, fue identificado como el psicólogo más influyente del siglo XX. Si bien el conductismo ya no es una escuela de pensamiento dominante, su trabajo en el condicionamiento operante sigue siendo vital en la actualidad. Los profesionales de salud mental a menudo utilizan técnicas operantes cuando trabajan con clientes, los maestros frecuentemente usan refuerzo y castigo para dar forma al comportamiento en el aula, y los entrenadores de animales dependen en gran medida de estas técnicas para entrenar perros y otros animales. El notable legado de Skinner ha dejado una huella duradera en la psicología y en muchos otros campos que van desde la filosofía hasta la educación.

_Fuentes:

_{Burrhus Frederic Skinner. (2014). Obtenido de http://www.biography.com/people/bf-skinner-9485671.}

_{Buzan, DS (2004, 12 de marzo). Yo no era una rata de laboratorio. The Guardian . Retreived from http://www.theguardian.com/education/2004/mar/12/highereducation.uk}

_{Bjork, DW (1997). BF Skinner: Una vida . Washington, DC: Asociación Americana de Psicología.}

_{Slater, L. (2004) Abriendo la caja de Skinner: grandes experimentos psicológicos del siglo XX . Londres: Bloomsbury.}

_{Skinner, BF (1938). El comportamiento de los organismos: un análisis experimental. Cambridge, Massachusetts: Fundación BF Skinner.}

_{Skinner, BF (1961). Por qué necesitamos máquinas de enseñanza Harvard Educational Review, 31, 377-398.}

_{La Fundación BF Skinner. (2014). Información biográfica. Obtenido de http://www.bfskinner.org/archives/biographical-information/}