¿Qué es la psicoterapia?
La psicoterapia es un término general que se utiliza para describir el proceso de tratamiento de los trastornos psicológicos y la angustia mental mediante el uso de técnicas verbales y psicológicas. Durante este proceso, un psicoterapeuta capacitado ayuda al cliente a abordar problemas específicos o generales, como una enfermedad mental particular o una fuente de estrés en la vida.
Dependiendo del enfoque utilizado por el terapeuta, se puede usar una amplia gama de técnicas y estrategias.
Sin embargo, casi todos los tipos de psicoterapia implican desarrollar una relación terapéutica , comunicarse y crear un diálogo, y trabajar para superar pensamientos o comportamientos problemáticos.
La psicoterapia se considera cada vez más como una profesión distinta por derecho propio, pero muchos tipos diferentes de profesionales se involucran regularmente en psicoterapia. Tales individuos incluyen psicólogos clínicos , psiquiatras, consejeros, terapeutas matrimoniales y familiares , trabajadores sociales , consejeros de salud mental y enfermeras psiquiátricas .
¿Qué tipos de psicoterapia están disponibles?
Cuando muchas personas escuchan la palabra psicoterapia, inmediatamente se imaginan a un paciente acostado en un sofá hablando mientras un terapeuta se sienta en una silla cercana anotando pensamientos en una libreta amarilla. En realidad, hay una variedad de técnicas y prácticas utilizadas en psicoterapia. El método exacto utilizado en cada situación puede variar en función de una variedad de factores, incluida la formación y los antecedentes del terapeuta, las preferencias del cliente y la naturaleza exacta del problema actual del cliente.
Algunos de los principales enfoques de la psicoterapia incluyen:
Terapia psicoanalítica : si bien la psicoterapia se practicaba de diversas formas ya en la época de los antiguos griegos, tuvo su inicio formal cuando Sigmund Freud comenzó a usar la terapia de conversación para trabajar con pacientes.
Algunas de las técnicas comúnmente utilizadas por Freud incluyen el análisis de la transferencia, la interpretación de los sueños y la asociación libre. Este enfoque psicoanalítico implica profundizar en los pensamientos del paciente y las experiencias pasadas para buscar pensamientos, sentimientos y recuerdos inconscientes que puedan influir en el comportamiento.
Terapia conductual : cuando el conductismo se convirtió en una escuela de pensamiento más prominente durante la primera parte del siglo XX, las técnicas como los diferentes tipos de condicionamiento comenzaron a jugar un papel importante en la psicoterapia. Mientras que el conductismo puede no ser tan dominante como lo fue antes, muchos de sus métodos todavía son muy populares hoy en día. La terapia conductual a menudo usa el condicionamiento clásico , el condicionamiento operante y el aprendizaje social para ayudar a los clientes a alterar comportamientos problemáticos.
Terapia humanística: a partir de la década de 1950, la escuela de pensamiento conocida como psicología humanista comenzó a influir en la psicoterapia. El psicólogo humanista Carl Rogers desarrolló un enfoque conocido como terapia centrada en el cliente , que se centró en que el terapeuta mostrara una relación positiva incondicional con el cliente.
Hoy, los aspectos de este enfoque siguen siendo ampliamente utilizados. El enfoque humanista de la psicoterapia se centra en ayudar a las personas a maximizar su potencial. Tales enfoques tienden a enfatizar la importancia de la autoexploración, el libre albedrío y la autorrealización .
Terapia cognitiva: la revolución cognitiva de la década de 1960 también tuvo un gran impacto en la práctica de la psicoterapia, ya que los psicólogos comenzaron a centrarse cada vez más en cómo los procesos del pensamiento humano influyen en el comportamiento y el funcionamiento. La terapia cognitiva se centra en la idea de que nuestros pensamientos tienen una poderosa influencia en nuestro bienestar mental. Por ejemplo, si usted tiende a ver los aspectos negativos de cada situación, probablemente tendrá una perspectiva más pesimista y un estado de ánimo general más sombrío. El objetivo de la terapia cognitiva es identificar las distorsiones cognitivas que conducen a este tipo de pensamiento y reemplazar dichos pensamientos por otros más realistas y positivos. Al hacerlo, las personas pueden mejorar su estado de ánimo y su bienestar general.
Terapia cognitivo-conductual : el enfoque conocido como terapia cognitivo-conductual (TCC) es un tipo de tratamiento psicoterapéutico que ayuda a los pacientes a comprender los pensamientos y sentimientos que influyen en los comportamientos.
La TCC se usa comúnmente para tratar una amplia gama de trastornos que incluyen fobias , adicción, depresión y ansiedad. La TCC es un tipo de psicoterapia que involucra técnicas cognitivas y conductuales para cambiar los pensamientos negativos y las conductas desadaptativas. Este enfoque implica cambiar los pensamientos subyacentes que contribuyen a la angustia y modificar los comportamientos problemáticos que resultan de estos pensamientos.
La psicoterapia también puede tomar una serie de formatos diferentes según el estilo del terapeuta y las necesidades del paciente. Algunas de las que puede encontrar incluyen:
- Terapia individual , que implica trabajar uno a uno con un psicoterapeuta.
- Terapia de pareja , que involucra a un terapeuta que trabaja con una pareja para ayudar a mejorar la forma en que ambos funcionan en su relación.
- Terapia familiar , que se centra en mejorar la dinámica dentro de las familias y puede incluir a varias personas dentro de una unidad familiar.
- Terapia grupal , que involucra a un pequeño grupo de personas que comparten un objetivo común. Este enfoque permite a los miembros del grupo ofrecer y recibir el apoyo de otros, así como practicar nuevos comportamientos dentro de un grupo de apoyo y receptivo.
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Algunas cosas a considerar antes de probar la psicoterapia
Hay una serie de problemas o inquietudes tanto para los terapeutas como para los clientes. Cuando seleccione un terapeuta , considere si se siente cómodo divulgando información personal al terapeuta. También debe evaluar las calificaciones del terapeuta, incluido el tipo de título que posee y los años de experiencia.
Las personas que brindan psicoterapia pueden tener varios títulos o títulos diferentes. Algunos títulos como "psicólogo" o "psiquiatra" están protegidos y tienen requisitos educativos y de licencia específicos. Algunas de las personas que están calificadas para realizar psicoterapia incluyen psiquiatras, psicólogos, consejeros, trabajadores sociales con licencia y enfermeras psiquiátricas avanzadas.
Al proporcionar servicios a clientes, los psicoterapeutas deben considerar cuestiones tales como el consentimiento informado , la confidencialidad del paciente y el deber de advertir. El consentimiento informado implica notificar a un cliente de todos los posibles riesgos y beneficios asociados con el tratamiento. Esto incluye explicar la naturaleza exacta del tratamiento, los posibles riesgos, costos y las alternativas disponibles.
Debido a que los clientes frecuentemente discuten temas que son altamente personales y sensibles por naturaleza, los psicoterapeutas tienen la obligación legal de proteger el derecho del paciente a la confidencialidad . Sin embargo, un caso en el que los psicoterapeutas tienen el derecho de violar la confidencialidad del paciente es si los clientes representan una amenaza inminente para ellos mismos o para otros. El deber de advertir les brinda a los consejeros y terapeutas el derecho a romper la confidencialidad si un cliente representa un riesgo para otra persona.
¿Qué tan efectiva es la psicoterapia?
Una de las principales críticas formuladas contra la psicoterapia es la que cuestiona su eficacia. En un estudio temprano y frecuentemente mencionado, el psicólogo Hans Eysenck descubrió que dos tercios de los participantes mejoraron o se recuperaron solos en dos años, independientemente de si habían recibido psicoterapia.
Sin embargo, en un metanálisis que analizó 475 estudios diferentes, los investigadores encontraron que la psicoterapia era efectiva para mejorar el bienestar psicológico de los clientes. En su libro The Great Psychotherapy Debate , el estadístico y psicólogo Bruce Wampold informó que factores como la personalidad del terapeuta y su creencia en la efectividad del tratamiento jugaron un papel en el resultado de la psicoterapia. Sorprendentemente, Wampold sugirió que el tipo de terapia y la base teórica del tratamiento no tienen un efecto en el resultado.
¿Cómo sé si necesito psicoterapia?
Si bien es posible que se dé cuenta de que la psicoterapia puede ayudar con los problemas de la vida, a veces puede ser difícil buscar ayuda o incluso reconocer cuándo es el momento de hablar con un profesional.
Una cosa clave para recordar es que cuanto antes busque ayuda, antes comenzará a experimentar alivio. En lugar de esperar a que sus síntomas se salgan de control, debería considerar obtener ayuda tan pronto como comience a reconocer que podría haber un problema.
Algunos signos clave de que podría ser el momento de ver a un psicoterapeuta incluyen:
- El problema está causando una gran angustia o interrupción en tu vida. Si siente que el problema que enfrenta interrumpe varias áreas importantes de su vida, incluidas la escuela, el trabajo y las relaciones, tal vez sea hora de ver si la psicoterapia puede ayudar.
- Confía en mecanismos de afrontamiento no saludables o peligrosos. Si se enfrenta a su problema fumando, bebiendo, comiendo en exceso o sacando sus frustraciones a los demás, buscar ayuda puede ayudarlo a encontrar estrategias de afrontamiento más saludables y beneficiosas.
- Los amigos y familiares están preocupados por su bienestar. Si ha llegado a un punto en el que otras personas están preocupadas por su salud emocional, puede ser hora de ver si la psicoterapia puede mejorar su estado psicológico.
- Nada de lo que has intentado hasta ahora ha ayudado. Usted ha leído libros de autoayuda, ha explorado algunas técnicas sobre las que leyó en línea, o incluso ha intentado simplemente ignorar el problema, pero las cosas parecen seguir igual o incluso empeorar. Solo recuerde que no tiene que esperar hasta que sus problemas se vuelvan tan abrumadores que el afrontamiento parezca imposible. Hay ayuda disponible y cuanto antes te acerques, más rápido estarás encaminado hacia un estado mental más saludable y feliz.
¿Cómo elijo una técnica terapéutica y terapeuta?
Si siente que tiene un problema que podría beneficiarse de la psicoterapia, su primer paso podría ser discutir sus inquietudes con su médico de atención primaria. Su médico puede comenzar descartando primero cualquier enfermedad física que pueda estar contribuyendo a sus síntomas. Si no se puede encontrar otra causa, su médico puede referirlo a un profesional de la salud mental que esté calificado para diagnosticar y tratar los síntomas que está experimentando.
Sus síntomas a menudo juegan un papel en el tipo de tratamiento y tipo de terapeuta que elija. Si su médico sospecha que está experimentando problemas que pueden requerir el uso de medicamentos recetados además de psicoterapia, él o ella pueden referirlo a un psiquiatra . Un psiquiatra es un médico que puede recetar medicamentos y tiene capacitación específica en el tratamiento de afecciones psicológicas y psiquiátricas.
Si sus síntomas sugieren que podría beneficiarse de algún tipo de terapia de conversación sin la adición de medicamentos recetados, es posible que lo deriven a un psicólogo clínico o consejero .
Las referencias de amigos y familiares también pueden ser una excelente manera de encontrar un terapeuta que pueda ayudarlo a abordar sus inquietudes. Sin embargo, la psicoterapia es mucho tanto como arte y ciencia. Si las cosas no parecen funcionar, o simplemente no parece "hacer clic" con su terapeuta actual, no tema buscar otros profesionales hasta que encuentre a alguien con quien pueda conectarse.
Al evaluar a cualquier psicoterapeuta, considere algunas de las siguientes preguntas:
- ¿El terapeuta parece profesional y calificado?
- ¿Te sientes cómodo compartiendo tus sentimientos y experiencias?
- ¿Te gusta el estilo conversacional del terapeuta?
- ¿Estás satisfecho con el alcance de tu interacción con el terapeuta?
- ¿Él o ella parecen entender lo que estás sintiendo?
Una palabra de
La psicoterapia puede venir en muchas formas, pero todas están diseñadas para ayudar a las personas a superar problemas psicológicos y vivir una vida mejor. Si sospecha que puede experimentar los síntomas de un trastorno psicológico o psiquiátrico, considere buscar una evaluación de un psicoterapeuta capacitado y con experiencia que esté calificado para evaluar, diagnosticar y tratar tales afecciones. Puede aprovechar los posibles beneficios de la psicoterapia, incluso si simplemente siente que hay algo "inactivo" en su vida que podría mejorar si consulta con un profesional de la salud mental.
> Fuentes:
> Eysenck, HJ (1957). Los efectos de la psicoterapia: una evaluación. Revista de psicología de consultoría. 1957; 16: 319-324.
> Henrik, R. (1980). El manual de psicoterapia. El manual de AZ para más de 250 psicoterapias como se usa hoy en día. Nueva biblioteca estadounidense; 1980.
> Smith, ML Lo que las investigaciones dicen sobre la eficacia de la psicoterapia. Servicios psiquiátricos; 2006.
> Wampold, BE El Gran Debate de Psicoterapia: Modelos, Métodos y Hallazgos. Routledge; 2001.