La concepción popular de la terapia es la de la terapia de conversación clásica; un cliente, un sofá y un psicólogo con una libreta y un lápiz en la mano. Si bien algunos enfoques utilizan este método, existen numerosos tipos de terapia que se pueden usar para ayudar al cliente a superar los problemas. En todos los casos, el objetivo de la terapia es proporcionar un entorno sin prejuicios que permita que el cliente y el proveedor de terapia trabajen juntos hacia un conjunto de objetivos mutuamente acordados.
Los siguientes son solo algunos de los muchos tipos diferentes de terapia disponibles.
Terapia psicoanalítica
La terapia psicoanalítica es una de las modalidades de tratamiento más conocidas, pero también es una de las más incomprendidas por los consumidores de salud mental. Fundado por Sigmund Freud , los terapeutas psicoanalíticos generalmente pasan el tiempo escuchando a los pacientes hablar sobre sus vidas, por lo que este método a menudo se conoce como "terapia de conversación". El proveedor de la terapia buscará patrones o eventos significativos que puedan jugar un rol en las dificultades actuales del cliente. Los psicoanalistas creen que los eventos infantiles y los sentimientos , pensamientos y motivaciones inconscientes juegan un papel en las enfermedades mentales y las conductas desadaptativas.
Si bien este tipo de terapia tiene muchos críticos que afirman que la terapia psicoanalítica consume demasiado tiempo, es costosa y generalmente ineficaz, este tratamiento también tiene varios beneficios. El terapeuta ofrece un entorno empático y sin prejuicios en el que el cliente puede sentirse seguro al revelar sentimientos o acciones que le han provocado estrés o tensión en su vida.
A menudo, simplemente compartir estas cargas con otra persona puede tener una influencia beneficiosa.
Terapia cognitiva conductual
Los terapeutas conductuales cognitivos tienden a enfocarse en problemas específicos. Estos terapeutas creen que el pensamiento irracional o las percepciones defectuosas causan disfunciones. Un terapeuta cognitivo puede trabajar con un cliente para cambiar los patrones de pensamiento.
Este tipo de terapia a menudo es efectiva para clientes que sufren de depresión o ansiedad.
Los terapeutas conductuales trabajan para cambiar comportamientos problemáticos que han sido entrenados a través de años de refuerzo. Un buen ejemplo de terapia conductual sería un terapeuta que trabaja con un cliente para superar el miedo a las alturas. El terapeuta alentaría al cliente a enfrentar gradualmente su miedo a las alturas a través de la experiencia. El cliente puede imaginarse de pie en el techo de un edificio alto o en una escalera mecánica. Luego, el cliente se expone lentamente a niveles cada vez mayores de su miedo hasta que la fobia disminuye o desaparece por completo.
Los enfoques cognitivos y conductuales pueden ser altamente efectivos cuando se tratan problemas específicos. A menudo, los enfoques cognitivos y conductuales se combinan cuando se trata un trastorno. Un terapeuta que trata a un cliente con ansiedad social puede ayudar al cliente a formar patrones de pensamiento más precisos, así como a enfocarse en conductas específicas, como la evitación social.
Terapia de grupo
La terapia grupal es una forma de psicoterapia donde dos o más clientes trabajan con uno o más terapeutas o consejeros. Este método es un formato popular para grupos de apoyo, donde los miembros del grupo pueden aprender de las experiencias de otros y ofrecer consejos.
Este método también es más rentable que la psicoterapia individual y puede ser efectivo para ciertos tipos de problemas.
Es común que aquellos que sufren de una enfermedad mental o comportamiento problemático se sientan solos, aislados o diferentes. La terapia grupal puede ayudar a los clientes al proporcionar un grupo de iguales que actualmente experimentan los mismos síntomas o que se han recuperado de un problema similar. Los miembros del grupo también pueden brindar apoyo emocional y un foro seguro para practicar nuevos comportamientos.