Los ataques de pánico son síntomas comunes de ansiedad y trastornos del estado de ánimo
Los ataques de pánico son el síntoma más común asociado con el diagnóstico de trastorno de pánico . Sin embargo, pueden ocurrir con una variedad de trastornos de ansiedad y del estado de ánimo , así como con otras afecciones médicas.
1 - ¿Qué es tener un ataque de pánico?
Un ataque de pánico puede describirse como una intensa sensación de miedo o nerviosismo extremo que se produce de manera abrupta. Típicamente, estos sentimientos de terror y aprensión ocurren sin previo aviso y desproporcionados a la amenaza o peligro real. Los ataques de pánico a menudo duran por una breve duración. Sin embargo, los efectos de un ataque de pánico pueden persistir durante varias horas después del ataque inicial.
Los ataques de pánico con frecuencia implican una combinación de síntomas emocionales, cognitivos y físicos. Por ejemplo, cuando experimenta un ataque de pánico, una persona puede sentirse avergonzada o angustiada por sus síntomas. Una variedad de síntomas somáticos puede ocurrir, incluyendo sudoración, temblores y dolor en el pecho . La persona puede temer que puedan perder el control de su cuerpo o mente. En general, estos síntomas pueden provocar sentimientos de terror y hacer que la persona quiera escapar de su situación.
2 - ¿Cómo puede un médico diagnosticar mis ataques de pánico?
El Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, quinta edición, (DSM-5) enumera un conjunto de criterios distintos para los ataques de pánico. Según el DSM , un ataque de pánico implica un temor repentino acompañado de cuatro o más de los siguientes síntomas:
- Palpitaciones del corazón o aceleración de la frecuencia cardíaca
- Sudoración excesiva
- Temblor o temblor
- Falta de aliento
- Sensación de asfixia
- Dolor de pecho
- Náuseas o dolor abdominal
- Sensación de mareo, inestabilidad, aturdimiento o desmayo
- Desrealización o despersonalización
- Miedo a perder el control o volverse loco
- Miedo a morir
- Sentimientos de entumecimiento o sensaciones de hormigueo
- Escalofríos o sofocos
Su médico también querrá descartar la posibilidad de cualquier condición médica por separado o condiciones relacionadas y concurrentes .
3 - ¿Son todos los ataques de pánico iguales?
No todos los ataques de pánico se experimentan de la misma manera. A continuación se describen las tres categorías de ataques de pánico:
- Ataques de pánico inesperados (sin señal): estos ataques ocurren repentinamente sin señales internas o externas.
- Situation bound (cued) ataques de pánico: estos ataques ocurren cuando una persona está sujeta o está anticipando un trigger en particular. Por ejemplo, una persona con miedo a las alturas puede tener un ataque de pánico cuando está dentro de un edificio alto.
- Ataques de pánico predispuestos en situaciones: estos ataques son similares a los ataques de pánico con claves, pero no siempre ocurren después de ser sometidos a una situación temida. Estos ataques tampoco siempre ocurren cuando la persona está expuesta al gatillo. Por ejemplo, una persona que tiene miedo a volar no siempre puede tener un ataque de pánico mientras está en un avión o puede tener uno después de estar en un vuelo durante varias horas.
4 - Si tengo ataques de pánico, ¿eso significa que tengo un trastorno de pánico?
Tener ataques de pánico no significa necesariamente que una persona tenga un trastorno de pánico. Las personas que tienen trastorno de pánico experimentan ataques de pánico recurrentes e inesperados. Los ataques de pánico también son comunes entre otros trastornos de ansiedad, como el trastorno de ansiedad social, el trastorno de estrés postraumático y las fobias específicas .
5 - ¿Se pueden tratar los ataques de pánico?
Los ataques de pánico son una condición tratable. Por lo general, las opciones de tratamiento implican una combinación de medicamentos y psicoterapia. Los medicamentos incluyen benzodiazepinas , un tipo de medicamento contra la ansiedad que puede proporcionar un alivio rápido para los síntomas de pánico. La psicoterapia puede ayudarlo a explorar sus miedos y aprender a manejar sus aterradoras sensaciones físicas.
También existen numerosas estrategias de autoayuda para superar un ataque de pánico . Algunas de las técnicas más comunes incluyen:
Si experimenta ataques de pánico, es importante que busque ayuda profesional. Cuanto antes lo traten, más probabilidades tendrá de obtener algún alivio y comenzar a controlar sus ataques de pánico.
Fuente:
Asociación Americana de Psiquiatría. Manual Diagnóstico y Estadístico de Trastornos Mentales, 5 e e d, 2013.