Trastornos de ansiedad en niños
Los trastornos de ansiedad son enfermedades psiquiátricas comunes que generalmente causan sentimientos de temor o angustia en ciertas situaciones. Los niños, incluso los muy pequeños, no son inmunes a desarrollar un trastorno de ansiedad. Si los síntomas no se reconocen ni se tratan, los jóvenes que lo padecen pueden experimentar dificultades académicas, problemas sociales e interpersonales y problemas para adaptarse a las nuevas experiencias de la vida.
Trastornos de ansiedad comunes en la infancia
Trastorno de pánico . Los ataques de pánico recurrentes son las características distintivas del trastorno de pánico. Los ataques de pánico son sentimientos repentinos e intensos de terror, miedo o aprensión, sin la presencia de un peligro real. Un niño con trastorno de pánico puede parecer ansioso o molesto por estar en ciertas situaciones o puede tener quejas físicas frecuentes (es decir, dolores de cabeza frecuentes, malestar estomacal) antes o durante ciertas actividades temidas. Él o ella puede evitar o rehusarse a estar en situaciones que él o ella percibe como atemorizantes debido a la respuesta de pánico. Esto puede conducir al desarrollo de un trastorno de ansiedad por separado llamado agorafobia .
Trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) . Las obsesiones son pensamientos o imágenes repetitivos, intrusivos y no deseados. Las compulsiones son comportamientos rituales que son difíciles de controlar para el niño. Los ejemplos de comportamientos rituales pueden incluir el conteo, el lavado excesivo de manos, la repetición de palabras o un enfoque peculiar en la disposición de objetos o artículos personales.
Trastorno de ansiedad por separación. Se cree que la ansiedad por separación es una parte normal del desarrollo infantil. Comienza cuando el niño tiene alrededor de 8 años y declina después de los 15 meses de edad. Durante este período, el niño entiende la separación entre uno mismo y el cuidador principal. El niño comprende que puede separarse del cuidador, pero no comprende que el cuidador regresará, lo que lleva a la ansiedad.
El trastorno de ansiedad por separación, por otro lado, no es una fase de desarrollo normal. Se caracteriza por el miedo inapropiado a la edad de estar lejos de casa, los padres u otros miembros de la familia. Un niño con un trastorno de ansiedad por separación puede ser excesivamente pegajoso con los miembros de la familia, puede temer ir a la escuela o estar solo. Él o ella pueden experimentar quejas físicas frecuentes (es decir, dolores de cabeza, malestar estomacal).
Trastorno de ansiedad social . Las características del trastorno de ansiedad social incluyen un miedo excesivo e irrazonable a las situaciones sociales. Si se ve forzado a una situación temida, el niño puede enojarse y mostrar una rabieta. Los niños con este trastorno pueden ser extremadamente tímidos con extraños o grupos de personas y pueden expresar su ansiedad llorando o ser excesivamente pegajosos con los cuidadores. Es posible que el niño no quiera ir a la escuela y evite las interacciones con sus compañeros.
Fobias . Una fobia es un miedo intensamente irracional a un objeto en particular (p. Ej., Arañas) o situaciones (p. Ej., Alturas). Si el niño entra en contacto con el objeto o la situación temida, puede sentirse muy molesto, ansioso y experimentar ataques de pánico. Las fobias pueden volverse incapacitantes e interferir con las actividades habituales del niño.
Trastorno de ansiedad generalizada . Los niños con trastorno de ansiedad generalizada están muy ansiosos por los asuntos cotidianos de rutina. Por lo general, anticipan catástrofes o peores escenarios en una amplia gama de situaciones. La preocupación crónica experimentada por niños con trastorno de ansiedad generalizada es irracional e irracional dadas las circunstancias reales. Los niños con trastorno de ansiedad generalizada a menudo tienen quejas físicas que pueden incluir dolores de cabeza, malestar estomacal, dolores musculares y fatiga.
Signos y síntomas
Un niño con un trastorno de ansiedad puede tener quejas físicas y / o comportamientos extraños o irrazonables.
La siguiente es una lista de signos y síntomas que a menudo se encuentran en niños con un trastorno de ansiedad. A menudo es difícil distinguir estos signos y síntomas de ciertas condiciones médicas u otras psicológicas o incluso del desarrollo normal de la etapa. Esta lista no pretende diagnosticar: solo un médico u otro profesional calificado puede diagnosticar a un niño con un trastorno de ansiedad.
- rechazo o renuencia a ir a la escuela
- disminución del rendimiento académico
- extrema timidez o nerviosismo que está fuera de proporción con situaciones reales
- dificultad, miedo o evitación de interactuar con los compañeros
- rituales extraños, como lavado de manos excesivo, contar u organizar objetos
- miedo de estar lejos de casa, padres u otros miembros de la familia
- frecuentes hechizos de llanto
- quejas físicas constantes que pueden incluir dolores de cabeza, malestar estomacal, dolores musculares o fatiga
- problemas para dormir o pesadillas
- no querer dormir solo o miedo a la oscuridad
- enuresis
- dificultad para concentrarse
- irritabilidad o rabietas frecuentes
Esta lista no pretende ser exhaustiva. Un niño puede tener un trastorno de ansiedad, incluso si estos signos y síntomas no son evidentes. Si sospecha que su hijo tiene un trastorno de ansiedad, busque ayuda profesional .
Fuentes:
Asociación Americana de Psiquiatría. (2013). Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, 5ª ed., Washington, DC: Autor