Tipos, síntomas y tratamiento de este miedo persistente y extremo
Según la Asociación Estadounidense de Psiquiatría, una fobia es un miedo irracional y excesivo a un objeto o situación. En la mayoría de los casos, la fobia implica una sensación de peligro o miedo a daño. Por ejemplo, aquellos con agorafobia temen quedar atrapados en un lugar o situación ineludible.
Síntomas de fobias
Los síntomas fóbicos pueden ocurrir a través de la exposición al objeto o situación temida, o a veces simplemente al pensar en el objeto temido.
Los síntomas típicos asociados con fobias incluyen:
- Mareos, temblores y aumento del ritmo cardíaco
- Falta de aliento
- Náusea
- Un sentido de irrealidad
- Miedo a morir
- Preocupación por el objeto temido
En algunos casos, estos síntomas pueden escalar a un ataque de ansiedad a gran escala. Como consecuencia de estos síntomas, algunas personas comienzan a aislarse, lo que genera graves dificultades para el funcionamiento en la vida diaria y el mantenimiento de las relaciones. En algunos casos, la persona puede buscar atención médica debido a una preocupación constante con enfermedades imaginadas o muerte inminente.
Tipos de fobias
La Asociación Americana de Psiquiatría clasifica las fobias en tres tipos diferentes:
- Las fobias sociales implican un miedo a las situaciones sociales. Tales fobias incluyen un miedo extremo y penetrante a las situaciones sociales. En algunos casos, este miedo puede centrarse en un tipo muy particular de situación social, como hablar en público. En otros casos, las personas pueden temer realizar cualquier tarea frente a otras personas por temor a que de alguna manera se avergüencen públicamente.
- La agorafobia implica un miedo a quedar atrapado en un lugar o situación ineludible. Como resultado, el individuo fóbico puede comenzar a evitar tales situaciones. En algunos casos, este miedo puede llegar a ser tan dominante y abrumador que el individuo incluso teme abandonar su hogar.
- Las fobias específicas implican el miedo a un objeto en particular (como serpientes, mariposas y polillas ). Tales fobias típicamente caen en una de cuatro categorías diferentes: situacional, animal, médico o ambiental. Algunos ejemplos de objetos de miedo comunes incluyen arañas, perros, agujas, desastres naturales, alturas y vuelo.
Más ejemplos de los cuatro tipos principales de fobias específicas incluyen:
- El entorno natural: miedo a los rayos, el agua, las tormentas, los huracanes, los tornados o los deslizamientos de tierra.
- Animal: Miedo a serpientes, roedores, gatos o pájaros.
- Médico: miedo a ver sangre o visitar a un médico.
- Situacional: Miedo a puentes, salir de casa o conducir.
¿Cuán prevalentes son las fobias?
Las fobias son bastante comunes, con fobia social que afecta a aproximadamente el 7 por ciento de los estadounidenses adultos en un año determinado y fobias específicas que afectan aproximadamente al 9 por ciento, según el Instituto Nacional de Salud Mental . En general, las mujeres se ven más afectadas que los hombres.
Además, de acuerdo con el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales , solo alrededor del 10 por ciento de los casos de fobia informados se convierten en fobias de por vida.
Tratamientos para fobias
Hay una serie de enfoques de tratamiento para las fobias, y la eficacia de cada enfoque depende de la persona y su tipo de fobia.
En los tratamientos de exposición , la persona está estratégicamente expuesta a su objeto temido para ayudarlo a superar su miedo. Un tipo de tratamiento de exposición es la inundación , en la que el paciente se enfrenta al objeto temido durante un período prolongado sin la oportunidad de escapar.
El objetivo de este método es ayudar al individuo a enfrentar su miedo y darse cuenta de que el objeto temido no los dañará.
Otro método usado a menudo en el tratamiento de la fobia es el contracondicionamiento . En este método, a la persona se le enseña una nueva respuesta al objeto temido. Más bien ese pánico frente al objeto o situación temida, la persona aprende técnicas de relajación para reemplazar la ansiedad y el miedo. Este nuevo comportamiento es incompatible con la respuesta de pánico anterior, por lo que la respuesta fóbica disminuye gradualmente. El contracondicionamiento se usa a menudo con personas que no pueden manejar los tratamientos de exposición.
Finalmente, para las personas con fobia social, medicamentos como una dosis baja de una benzodiazepina o un antidepresivo (como un inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina o ISRS) en combinación con la terapia cognitivo-conductual pueden ser muy útiles.
Una palabra de
Si cree que puede tener una fobia, busque el tratamiento de un terapeuta, psicólogo o psiquiatra con licencia. Mereces desarrollar el control de este miedo y puedes hacerlo con la terapia adecuada.
> Fuentes:
> Asociación Americana de Psiquiatría. (2013). Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (5ª ed.). Washington, DC: publicación psiquiátrica estadounidense.
> Salud mental, N. (2016). Datos sobre fobias. Psych Central .
> Instituto Nacional de Salud Mental: The Numbers Count: Mental Disorders in America (2013).
> Richard TA Asociación de Ansiedad Social: Hoja de información sobre ansiedad social: ¿Qué es el trastorno de ansiedad social?