¿Aterrado de los bichos espeluznantes? ¿Asustado de serpientes deslizándose? Bueno, no estás solo. Según la Asociación Americana de Psiquiatría, las fobias son la enfermedad psiquiátrica más común entre las mujeres y la segunda más común entre los hombres. El Instituto Nacional de Salud Mental sugiere que las fobias afectan aproximadamente a 19,2 millones de adultos estadounidenses. Estas fobias suelen surgir durante la infancia o la adolescencia y continuar hasta la edad adulta. También impactan el doble de mujeres que hombres.
Hay una serie de explicaciones de por qué se desarrollan las fobias , incluidas las teorías evolutivas y conductuales. Cualquiera que sea la causa, las fobias son afecciones tratables que pueden minimizarse e incluso eliminarse con técnicas de terapia cognitiva y conductual y medicamentos.
Las fobias son sorprendentemente comunes, pero ¿qué es lo que más teme la gente? ¿Hay fobias que tienden a ser más comunes que otras?
Las siguientes fobias son diez de los objetos o situaciones más comunes que provocan miedo marcado y síntomas tales como mareos, náuseas y dificultad para respirar. En algunos casos, estos síntomas se convierten en un ataque de pánico en toda regla. Estas fobias comunes generalmente involucran el medio ambiente, los animales, los temores de inyecciones y sangre, así como ciertas situaciones específicas.
Arachnophobia
Arachnophobia es el miedo a las arañas y otros arácnidos. Esta fobia es bastante común y afecta a 1 de cada 3 mujeres y a 1 de cada 4 hombres. La visión de una araña puede desencadenar una respuesta de miedo, pero en algunos casos, simplemente una imagen de un arácnido o la idea de una araña pueden provocar sentimientos de miedo abrumador y pánico.
Entonces, ¿por qué hay tantas personas aterrorizadas por los arácnidos? Si bien se estima que hay 35,000 especies de arañas diferentes, solo alrededor de una docena representan cualquier tipo de amenaza real para los humanos. Una de las explicaciones más comunes para esta y similares fobias a los animales es que tales criaturas una vez representaron una amenaza considerable para nuestros antepasados que carecían de los conocimientos médicos y las herramientas tecnológicas para abordar las lesiones de animales e insectos. Como resultado, la evolución contribuyó a una predisposición a temer a estas criaturas.
Ophidiophobia
La ofidofobia es el miedo a las serpientes. Esta fobia es bastante común y a menudo se atribuye a causas evolutivas, experiencias personales o influencias culturales. Algunos sugieren que, dado que las serpientes a veces son venenosas, nuestros antepasados que evitaron tales peligros tenían más probabilidades de sobrevivir y transmitir sus genes. Sin embargo, en un estudio de 35 participantes temerosos de serpientes, los investigadores descubrieron que solo 3 de estos individuos alguna vez habían sido mordidos por una serpiente. De hecho, la mayoría de los participantes tenían poca o ninguna experiencia directa con serpientes en cualquier capacidad.
Otra teoría sugiere que el miedo a las serpientes y animales similares podría surgir de un miedo inherente a la enfermedad y la contaminación. Los estudios han demostrado que estos animales tienden a provocar una reacción de disgusto, lo que podría explicar por qué las fobias a las serpientes son tan comunes, aunque las personas tienden a no exhibir fobias similares a los animales peligrosos, como los leones o los osos.
Acrofobia
La acrofobia , o el miedo a las alturas, afecta a aproximadamente 23 millones de adultos. Este miedo puede provocar ataques de ansiedad y evitar lugares elevados. Las personas que sufren de esta fobia pueden hacer todo lo posible para evitar lugares altos como puentes, torres o edificios altos.
Si bien en algunos casos este temor a las alturas puede ser el resultado de una experiencia traumática, el pensamiento actual sugiere que este temor puede haber evolucionado como una adaptación a un entorno en el que una caída desde alturas representa un peligro significativo. Si bien es común que las personas tengan cierto grado de miedo cuando se encuentran con alturas, una fobia implica un miedo severo que puede resultar en ataques de pánico y conductas de evitación.
Aerofobia
La aerofobia , o el miedo a volar, afecta a unos 8 millones de adultos estadounidenses, a pesar de que los accidentes de avión son realmente poco comunes. Alrededor de 1 de cada 3 personas tiene cierto nivel de miedo a volar. Algunos de los síntomas comunes asociados con esta fobia incluyen temblores, ritmo cardíaco acelerado y sensación de desorientación.
El miedo a volar a veces hace que las personas eviten volar por completo. A menudo se trata mediante la terapia de exposición , en la que el cliente se introduce gradual y progresivamente en el vuelo. El individuo puede comenzar simplemente imaginándose en un avión antes de trabajar lentamente hasta sentarse en un avión y finalmente sentarse en un vuelo.
Cynophobia
La cinofobia , o el miedo a los perros, a menudo se asocia con experiencias personales específicas, como ser mordido por un perro durante la infancia. Tales eventos pueden ser bastante traumáticos y pueden llevar a respuestas de miedo que duran hasta bien entrada la edad adulta.
Esta fobia particular puede ser bastante común. Algunas estimaciones sugieren que hasta el 36 por ciento de todas las personas que buscan tratamiento para una fobia específica tienen este miedo severo a los perros.
Esta fobia no es solo una aprehensión normal de caninos desconocidos; es un miedo irracional y excesivo que puede tener un impacto serio en la vida y el funcionamiento de una persona. Por ejemplo, una persona con esta fobia podría sentirse incapaz de caminar por una calle determinada porque saben que hay un perro viviendo en ese vecindario. Esta evasión puede afectar la capacidad del individuo para funcionar en su vida diaria y dificultar el acceso al trabajo, a la escuela u otros eventos fuera del hogar.
Astrafobia
Astrafobia es un miedo al trueno y al rayo. Las personas con esta fobia experimentan sentimientos abrumadores de miedo cuando se encuentran con fenómenos relacionados con el clima.
Los síntomas de la astrofobia a menudo son similares a los de otras fobias e incluyen temblores, frecuencia cardíaca rápida y aumento de la respiración. Durante una tormenta de truenos o relámpagos, las personas con este trastorno pueden hacer todo lo posible para refugiarse o esconderse del evento meteorológico, como esconderse en la cama bajo las sábanas o incluso agachándose dentro de un armario o baño.
Las personas con esta fobia también tienden a desarrollar una preocupación excesiva con el clima. Pueden dedicar una gran cantidad de tiempo cada día a rastrear el clima local y nacional para saber cuándo podría ocurrir cualquier tipo de tormenta. En algunos casos, esta fobia puede incluso llevar a la agorafobia, en la cual las personas tienen tanto miedo de encontrarse con rayos o truenos que no pueden abandonar sus hogares.
Trypanophobia
Trypanophobia es el miedo a las inyecciones, una condición que a veces puede hacer que las personas eviten los tratamientos médicos y los médicos. Al igual que muchas fobias, este miedo a menudo no se trata porque las personas evitan el objeto y la situación desencadenantes. Las estimaciones sugieren que hasta un 10 por ciento de las personas en los EE. UU. Se ven afectadas por este tipo de fobia.
Cuando las personas con esta fobia tienen que recibir una inyección, pueden experimentar sentimientos de temor extremo y una frecuencia cardíaca elevada antes del procedimiento. Algunas personas incluso se desmayan durante la inyección. Debido a que estos síntomas pueden ser tan angustiosos, las personas con esta fobia a veces evitan a los médicos, dentistas y otros profesionales médicos, incluso cuando tienen algún tipo de dolencia física o dental que necesita atención.
Fobia social (trastorno de ansiedad social)
La fobia social implica el miedo a las situaciones sociales y puede ser bastante debilitante. En muchos casos, estas fobias pueden volverse tan severas que las personas evitan eventos, lugares y personas que puedan desencadenar un ataque de ansiedad.
Las personas con esta fobia temen ser observadas o humilladas frente a los demás. Incluso las tareas cotidianas comunes, como comer una comida, pueden provocar ansiedad. La Asociación Americana de Psiquiatría informa que las fobias sociales a menudo se desarrollan durante la pubertad y pueden durar toda la vida a menos que sean tratadas.
La forma más común de fobia social es el miedo a hablar en público. En algunos casos, las fobias sociales pueden hacer que las personas eviten las situaciones sociales, incluidas la escuela y el trabajo, lo que puede tener un gran impacto en el bienestar y la capacidad de funcionamiento del individuo.
Agorafobia
La agorafobia implica un miedo a estar solo en una situación o lugar donde escapar puede ser difícil. Este tipo de fobia puede incluir el temor a áreas concurridas, espacios abiertos o situaciones que puedan desencadenar un ataque de pánico. La gente comenzará a evitar estos eventos desencadenantes, a veces hasta el punto de que dejen de abandonar su hogar por completo.
Aproximadamente un tercio de las personas con trastorno de pánico desarrollan agorafobia.
La agorafobia por lo general se desarrolla entre la adolescencia tardía y mediados de los 30 años. La Asociación Americana de Psiquiatría informa que dos tercios de las personas con agorafobia son mujeres. El trastorno a menudo comienza como un ataque de pánico espontáneo e inesperado, que luego lleva a la ansiedad sobre la posibilidad de que ocurra otro ataque.
Mysofobia
La misofobia, o el miedo excesivo a los gérmenes y la suciedad, puede llevar a las personas a realizar una limpieza extrema, lavarse las manos compulsivamente e incluso evitar las situaciones que se perciben como sucias. En algunos casos, esta fobia puede estar relacionada con el trastorno obsesivo-compulsivo .
Esta fobia común también puede provocar que las personas eviten el contacto físico con otras personas por temor a la contaminación, el uso excesivo de desinfectantes y la preocupación excesiva por los informes de los medios sobre los brotes de enfermedades. Las personas con esta fobia también pueden evitar áreas donde es más probable que haya gérmenes presentes, como consultorios médicos, aviones, escuelas y farmacias.
Una palabra de
Las fobias son uno de los tipos más comunes de trastornos psiquiátricos y pueden crear una interrupción significativa en el funcionamiento y el bienestar de una persona. Afortunadamente, existen tratamientos seguros y efectivos que pueden incluir psicoterapia , medicamentos o una combinación de ambos.
El tratamiento adecuado depende de una variedad de factores, incluidos los síntomas y la gravedad de la fobia, por lo que siempre es mejor consultar con su médico o terapeuta para desarrollar un plan de tratamiento que funcione para su situación específica.
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