Fobia social, agorafobia y fobia específica explicadas
Las fobias son la enfermedad psiquiátrica más común en las mujeres y la segunda más común en los hombres mayores de 25 años, de acuerdo con la Asociación Americana de Psiquiatría. El Instituto Nacional de Salud Mental informa que el 8 por ciento de los adultos en los Estados Unidos padecen este trastorno de ansiedad .
Para recibir un diagnóstico de fobia , su ansiedad "debe ser desproporcionada a la amenaza real" y dura seis meses o más, según la información más reciente de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría.
Además, la persona fóbica "ya no tiene que reconocer que su ansiedad es excesiva o irracional".
Fobia social, fobia específica y agorafobia
Hay tres grupos de fobias: fobia social, agorafobia y fobia específica.
Si sufres de fobia social , tienes miedo de ser humillado mientras haces algo frente a otras personas . Los tipos más comunes de fobia social son el miedo a hablar en público o una fobia social generalizada donde el miedo es tan intenso que evitas interactuar con la gente. La fobia social puede impedirle vivir una vida plena, ya que incluso un simple viaje a la tienda de comestibles o un día en la escuela es difícil.
Las personas con agorafobia tienen miedo de estar solas e incapaces de escapar . No saldrán de casa para evitar calles, puentes y otras situaciones abarrotadas. Esta fobia parece desarrollarse después de experimentar uno o más ataques de pánico espontáneos.
Cuando tienes una fobia específica , por otro lado, tienes miedo de ciertos objetos o situaciones. Estas fobias pueden tener un impacto grande o pequeño en tu vida, dependiendo de si lo que temes es algo con lo que tienes que interactuar con frecuencia, como el agua o los perros.
Prevalencia de fobia social
En los Estados Unidos, aproximadamente el 6,8 por ciento de la población, alrededor de 15 millones de adultos, sufren de fobia social en un año determinado.
Las fobias sociales generalmente se desarrollan aproximadamente a los 13 años de edad.
En todo el mundo, varias fuentes calculan la prevalencia de fobia social a un año con un 4.5 por ciento, mientras que la prevalencia a lo largo de la vida es aproximadamente del 3.6 por ciento. De nuevo, las tasas varían drásticamente. Por ejemplo, solo el 0,53 por ciento de los surcoreanos sufren de fobias sociales, mientras que el número de personas en Udmurtia, República de Udmurt (una república soberana dentro de la Federación de Rusia) se eleva al 45,6 por ciento.
Las tasas de fobia social parecen disminuir ligeramente entre las edades de 18 a 64 años, con una marcada disminución después de los 65 años.
Prevalencia de agorafobia
La agorafobia aparece repentina o gradualmente, entre la adolescencia y la mitad de la treintena. Alrededor de dos tercios de los pacientes son mujeres.
Las tasas no varían tan dramáticamente entre los países como los de otros tipos de fobia . En los Estados Unidos, aproximadamente el 0.8 por ciento, o 1.8 millones de adultos, están cargados con agorafobia.
Las tasas de prevalencia de por vida para la agorafobia parecen mantenerse estables entre los 18 y los 64 años. Las tasas disminuyen en los ancianos.
Prevalencia de fobia específica
La fobia específica a menudo comienza en la infancia, alrededor de los siete años. En los EE. UU., El miedo a los animales es la fobia específica más común, con perros, serpientes e insectos en la parte superior de la lista.
En los EE. UU., Aproximadamente el 9 por ciento de los adultos tienen fobia específica, y el 22 por ciento de esos casos se califica como grave. Quince por ciento de los niños entre las edades de 13 y 18 años tienen fobia específica, con solo 0.6 por ciento considerado severo.
Una vez más, las tasas varían ampliamente en diferentes países, desde el 0,2 por ciento en Irlanda del Norte hasta aproximadamente el 8,8 por ciento en los Estados Unidos.
Las mujeres tienen de dos a cuatro veces más probabilidades que los hombres de desarrollar una fobia específica. Las tasas parecen aumentar ligeramente entre las edades de 18 a 64. En los adultos mayores , sin embargo, la prevalencia de fobias específicas (junto con otros trastornos de ansiedad) parece disminuir drásticamente.
Sin embargo, esto puede deberse en parte al subregistro de síntomas por parte de los adultos mayores.
Tratamiento de fobia
Las fobias que hacen que las tareas mundanas sean imposibles o interfieren con su vida diaria y las relaciones interpersonales requieren tratamiento. Bajo la supervisión de un proveedor de atención médica, la mayoría de los pacientes con fobia tienen una recuperación completa y permanecen sin síntomas durante años, si no para siempre.
Un terapeuta conductual cognitivo es un profesional de la salud mental que puede ayudarlo a enfrentar y superar gradualmente su fobia específica. Después de una serie de sesiones, eventualmente te acostumbras al objeto o situación y tu pánico y miedo se disipa.
La medicación para controlar el pánico y la ansiedad es más común para tratar la fobia social que la fobia específica.
Fuentes:
Asociación Americana de Psiquiatría: Hablemos de hechos sobre fobias
Instituto Nacional de Salud Mental: Los Números Cuentan: Desórdenes Mentales en América (2013)
PsychCentral: DSM-5 Cambios - Trastornos de ansiedad y fobias (2013)
Somers, et al., Revista canadiense de psiquiatría: estudios de prevalencia e incidencia de los trastornos de ansiedad: una revisión sistemática de la literatura (2006)
Pontillo, et al., Revista de Geriatría Clínica: Manejo y tratamiento de los trastornos de ansiedad en el paciente anciano. (2008)