¿Qué es el desorden? ¿Quién está afectado? ¿Quién está en riesgo?
En un momento u otro, todos hemos verificado que bloqueamos la puerta de entrada, "golpeamos la madera" para evitar cierto desastre, o que un pensamiento extraño o incluso perturbador aparece en nuestras cabezas de la nada. Si bien la mayoría de las personas continúa con su rutina diaria sin pensar en estas dos cosas, si tiene un trastorno obsesivo compulsivo (TOC) , este tipo de situaciones pueden ser angustiosas y debilitantes.
El TOC se considera un trastorno de ansiedad, ya que las personas afectadas por esta enfermedad mental experimentan ansiedad severa como resultado de pensamientos obsesivos. A menudo, se llevan a cabo rituales extensos en un intento de reducir la ansiedad causada por las obsesiones.
Síntomas del trastorno obsesivo compulsivo
Las obsesiones son pensamientos, imágenes o ideas que no desaparecen, no son deseadas y son extremadamente angustiosas o preocupantes ("¿Qué pasa si me infecto con una enfermedad mortal?" O "¿Qué pasa si molesto a un niño o asesino a mi pareja? "). Las compulsiones son comportamientos que tienen que hacerse una y otra vez para aliviar la ansiedad. Las compulsiones a menudo están relacionadas con obsesiones. Por ejemplo, si está obsesionado con la contaminación, puede sentirse obligado a lavarse las manos repetidamente. Sin embargo, este no es siempre el caso.
¿Quién se ve afectado por el trastorno obsesivo compulsivo?
El TOC es una enfermedad relativamente común que afecta a aproximadamente el 2,5% de las personas a lo largo de su vida.
Es experimentado igualmente por hombres y mujeres y afecta a todas las razas y culturas. El TOC generalmente comienza alrededor de la adolescencia tardía / adultez temprana, aunque los niños pequeños y los adolescentes también pueden verse afectados. Los padres y maestros a menudo pasan por alto el TOC en niños pequeños y adolescentes, ya que hacen todo lo posible para ocultar sus síntomas.
Los padres también deben conocer un subtipo de TOC en los niños exacerbados o desencadenados por la faringitis estreptocócica, en la que el propio sistema inmune del niño ataca el cerebro. Este trastorno pediátrico del trastorno neuropsiquiátrico autoinmune (PANDAS) representa el 25% de los niños con TOC. A diferencia del TOC normal, que se desarrolla lentamente, el TOC de PANDAS se desarrolla rápidamente y tiene una variedad de otros síntomas no asociados con los casos típicos de TOC.
¿De dónde viene el trastorno obsesivo compulsivo?
Los síntomas del TOC generalmente aparecen gradualmente y pueden durar mucho tiempo si no se tratan. El estrés provocado por el desempleo, las dificultades en las relaciones, los problemas en la escuela, las enfermedades o el parto pueden desencadenar con fuerza los síntomas del TOC. Además, aunque no se ha identificado un solo "gen OCD", el TOC puede estar relacionado con grupos particulares de genes. También puede estar en mayor riesgo si hay un historial familiar del trastorno.
Las personas que son vulnerables al TOC describen una fuerte necesidad de controlar sus pensamientos y sienten que los pensamientos extraños o inusuales significan que se están volviendo locos o que perderán el control. Entonces, aunque muchas personas pueden tener pensamientos extraños o inusuales, especialmente cuando se sienten estresados, si usted es vulnerable al TOC, puede ser difícil ignorarlo o olvidarse de estos pensamientos.
De hecho, debido a que estos pensamientos parecen tan peligrosos, terminas prestando aún más atención a ellos, lo que establece un círculo vicioso.
El TOC también se puede entender desde una perspectiva biológica. Aunque hubo un momento en que se pensaba que la enfermedad mental era el resultado de un defecto de carácter, ahora está claro que las enfermedades mentales, como el TOC, tienen causas biológicas. Una teoría es que el TOC proviene de una falla en el circuito del cerebro que filtra o "censura" los muchos pensamientos, ideas e impulsos que tenemos cada día. Si tiene TOC, su cerebro puede tener dificultades para decidir qué pensamientos e impulsos se apagan.
Como resultado, puede experimentar obsesiones y / o compulsiones. El desglose de este sistema puede estar relacionado con anomalías de la serotonina.
Tratamiento del trastorno obsesivo compulsivo
Hay una variedad de medicamentos que son efectivos para reducir la frecuencia y la gravedad de los síntomas del TOC. Muchos de los medicamentos que son efectivos en el tratamiento del TOC, como Prozac (fluoxetina), Paxil (paroxetina), Zoloft (sertralina) y Anafranil (clomipramina), afectan los niveles de serotonina.
Las terapias psicológicas también son tratamientos altamente efectivos para reducir la frecuencia y la intensidad de los síntomas del TOC. Los tratamientos psicológicos efectivos para el TOC enfatizan los cambios en el comportamiento y / o pensamientos. Cuando sea apropiado, la psicoterapia se puede hacer sola o combinada con medicamentos. Los dos tipos principales de terapias psicológicas para el TOC son la terapia cognitivo-conductual (TCC) y la terapia de exposición y prevención de la respuesta (ERP).
Fuentes:
Asociación Americana de Psiquiatría. "Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, 4ª ed., Revisión de texto" 2000. Washington, DC: Autor.
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