La timidez y el trastorno de ansiedad social comparten muchas características. Si pasaste la vida sintiéndote como una persona tímida, ¿cómo sabes si es algo más serio? O bien, si es un padre preocupado, se estará preguntando si su hijo tiene miedo a los extraños o si no está haciendo nuevos amigos en la escuela. En cualquier caso, ¿cómo sabes si es un problema grave?
Tiene todo el derecho a estar preocupado: el trastorno de ansiedad social (SAD, por sus siglas en inglés ) a menudo se desestima como una timidez extrema . Las estadísticas muestran que aunque los síntomas generalmente comienzan en la infancia, la mayoría de las personas con el trastorno no reciben tratamiento (cerca del 75% de los que sufren), y quienes buscan tratamiento esperan mucho tiempo para hacerlo, en promedio 14 años. .
Cuanto antes actúe, antes podrá evitar las oportunidades perdidas. Cuando los síntomas comienzan en la infancia, pueden hacerse cargo de la vida de su hijo. La niñez es el momento en que las habilidades sociales se desarrollan en preparación para los desafíos de la adolescencia y la adultez. Los niños que sufren SAD a menudo no desarrollan comportamientos sociales apropiados. A medida que los niños crecen con el desorden, pueden acostumbrarse a tener miedos sociales y diseñar una vida basada en la evitación.
¿Cuáles son los resultados del SAD sin tratamiento a largo plazo? El trastorno de ansiedad social puede tener un impacto devastador en su educación, éxito profesional, independencia financiera y relaciones personales.
A menudo conducirá a un estilo de vida aislado y posterior depresión o abuso de sustancias .
Sin embargo, hay esperanza
Para la mayoría de las personas (los estudios muestran aproximadamente 70%), SAD se puede tratar con éxito. Es tan desafortunado que las personas esperan tanto o nunca reciben ayuda cuando este trastorno es tan susceptible de tratamiento.
¿Soy solo tímido?
La razón por la que muchas personas no buscan ayuda para SAD es que no se dan cuenta de que tienen una condición psiquiátrica reconocida. Pero ha sido declarado oficialmente en la revisión más reciente del DSM-IV , como un trastorno oficial con criterios de diagnóstico .
En general, los síntomas principales que distinguen la timidez del TAE son la intensidad del miedo, el nivel de evitación y el deterioro del funcionamiento que causa en la vida de una persona. Las personas con SAD generalizado no solo se sienten nerviosas antes de dar un discurso . Pueden preocuparse por el habla durante semanas o meses antes, perder el sueño debido a la ansiedad y tener síntomas intensos de ansiedad durante la situación temida, como un corazón acelerado, falta de aliento , sudoración o temblores.
Los síntomas generalmente no disminuyen, pero empeoran a medida que avanza la situación. La persona con SAD generalmente se da cuenta de que sus temores son infundados, pero aún no puede controlarlos.
Detección de SAD
Su médico o profesional de atención de salud mental realizará una entrevista en profundidad para determinar si cumple con los criterios para un diagnóstico de SAD. Sin embargo, como paso inicial, puede hacer que complete una medida de detección para determinar la necesidad de una evaluación de seguimiento más exhaustiva.
Una de esas pruebas de detección es el "Mini-SPIN" (inventario de fobias mini-sociales) que consta de solo tres preguntas. El Mini-SPIN (y su versión hermana, el SPIN completo) fue creado por el Dr. Jonathan Davidson del Departamento de Psiquiatría del Centro Médico de la Universidad de Duke. En un estudio de más de 7,000 pacientes diagnosticados con SAD, el 89% de los pacientes diagnosticados se identificaron utilizando este método de detección.
Para completar el SPIN, su médico le hará calificar los siguientes tres ítems en términos de cuán verdaderos son para usted en una escala de 0 a 4, donde 0 es "nada" y 4 es "extremadamente presente".
- El miedo a la vergüenza me hace evitar hacer cosas o hablarle a la gente.
- Evito las actividades en las que soy el centro de atención.
- Ser avergonzado o parecer estúpido es uno de mis peores temores.
En general, los puntajes totales de 6 o más son indicativos de posible TAE, sin embargo, solo un profesional capacitado en salud mental puede hacer un diagnóstico. Además de SPIN y Mini-SPIN, hay varios otros instrumentos que se pueden usar para detectar SAD, entre ellos :
- Escala de Phobia social de Liebowitz
- Escala de Miedo a la Evaluación Negativa
- Escala de Evitación Social y Socorro
Aunque los instrumentos de detección son muy útiles para identificar problemas potenciales con la ansiedad social, no hay sustituto para una entrevista diagnóstica completa realizada por un profesional de la salud mental . Su médico podrá proporcionarle una evaluación completa o derivarlo a otro profesional con más experiencia en el diagnóstico del trastorno .
Fuentes:
Rosenthal J, Jacobs L, Marcus M, Katzman M. Más allá tímido: cuándo sospechar trastorno de ansiedad social . The Journal of Family Practice . 2007; 56: 369-374.
Connor KM, Kobak KA, Churchill LE, Katzelnick D, Davidson JR. Mini-Spin: una breve evaluación de detección para el trastorno de ansiedad social generalizada. Depresión y ansiedad 2001; 14: 137-140.