Los beneficios se extienden más allá de un estado de ánimo más tranquilo
La meditación es ampliamente recomendada como una forma saludable de controlar el estrés y por una buena razón. Proporciona muchos beneficios que mejoran la salud, como reducir los síntomas del estrés y la ansiedad, aliviar las molestias físicas como dolores de cabeza e incluso mejorar la inmunidad a la enfermedad. Si lees más sobre los beneficios para la salud de la meditación , probablemente te sentirás aún más motivado para que forme parte de tu vida.
Conceptos básicos de meditación
La meditación se puede practicar de muchas maneras diferentes. Si bien existen numerosas técnicas de meditación diferentes, un hilo común se extiende a través de prácticamente todas las técnicas de meditación :
- Mente tranquila: con la meditación, tu mente pensante se aquieta. Dejas de concentrarte en los factores estresantes de tu día o en los problemas de tu vida, y también resuelves estos problemas. Simplemente deja que la voz en tu cabeza esté en silencio, lo cual es más fácil decirlo que hacerlo. Por ejemplo, comienza a pensar en nada ahora. (Está bien, esperaré.) Si no estás acostumbrado a calmar tu mente, probablemente no pasó mucho tiempo antes de que los pensamientos entraran sigilosamente.
- Estar en el ahora: en lugar de centrarse en el pasado o el futuro, prácticamente todas las prácticas meditativas implican centrarse en este momento . Esto implica experimentar cada momento y dejarlo ir, experimentar el siguiente. Esto también requiere práctica, ya que muchos de nosotros vivimos la mayor parte de nuestras vidas pensando en el futuro o saboreando y repitiendo el pasado.
- Estado alterado de la conciencia: Con el tiempo, mantener una mente calmada y enfocarse en el presente puede llevar a un nivel alterado de conciencia que no es un estado de sueño, pero tampoco es un estado de vigilia promedio. La meditación aumenta la actividad cerebral en un área del cerebro asociada con la felicidad y los pensamientos y emociones positivos, y algunas pruebas muestran que la práctica regular trae cambios positivos prolongados en estas áreas.
Técnicas de meditación
Los investigadores generalmente clasifican las técnicas de meditación en dos categorías diferentes: concentrativa y no concentrativa. Las técnicas de concentración implican centrarse en un objeto particular que generalmente está fuera de uno mismo: la llama de una vela, el sonido de un instrumento o un mantra en particular. La meditación no concentrada, por otro lado, puede incluir un enfoque más amplio: los sonidos en el entorno de uno, así como los estados internos del cuerpo y la propia respiración. Sin embargo, puede haber una superposición con estas técnicas; una técnica de meditación puede ser tanto concentrativa como no concentrativa.
Hay muchas, muchas formas diferentes de meditar. Aquí hay algunas categorías de técnicas de meditación para que pueda entender algunas de las principales opciones y cómo se diferencian entre sí. Esta no es una lista exhaustiva, pero puede darte algunas ideas.
- Técnicas básicas de meditación: Esto implica sentarse en una posición cómoda e intentar silenciar la mente sin pensar en nada. No siempre es fácil hacer esto si no tienes práctica con eso. Pero una buena forma de comenzar es pensar en ti mismo como un "observador de tus pensamientos", simplemente observando lo que dice la voz narrativa en tu cabeza, pero sin comprometerla. Cuando los pensamientos se materialicen en tu mente, solo déjalos ir. Esa es la idea básica. (Más sobre la meditación básica )
- Técnicas de meditación enfocadas: con esta técnica, te enfocas en algo atentamente, pero no involucres tus pensamientos al respecto. Puedes enfocarte en algo visual, como una estatua; algo auditivo, como un metrónomo o cinta de las olas del océano; algo constante, como tu propia respiración ; o un concepto simple, como 'compasión incondicional'. A algunas personas les resulta más fácil hacerlo que a no enfocarse en nada, pero la idea es la misma: quedarse en el momento presente y eludir el flujo constante de comentarios de su mente consciente y permitirse deslizarse a un estado alterado de conciencia.
- Técnicas de meditación orientadas a la actividad: con este tipo de meditación, te involucras en una actividad repetitiva, o en la que puedes estar 'en la zona' y experimentar 'fluir'. De nuevo, esto calma la mente y permite que tu cerebro cambie. Las actividades como la jardinería , la creación de obras de arte o la práctica del yoga pueden ser formas efectivas de meditación. (Consulte Meditación ambulante para obtener instrucciones específicas).
- Técnicas de atención plena: la atención plena puede ser una forma de meditación que, al igual que la meditación orientada a la actividad, realmente no se parece a la meditación. Simplemente implicaba quedarse en el momento presente en lugar de pensar en el futuro o el pasado. (De nuevo, ¡esto es más difícil de lo que parece!) Centrarse en las sensaciones que siente en su cuerpo es una forma de mantenerse "en el ahora". centrarse en las emociones y dónde las sientes en tu cuerpo (sin examinar por qué las sientes, sino simplemente experimentarlas como sensaciones) es otra. (Leer Mindfulness para más)
- Meditación espiritual: la meditación también puede ser una práctica espiritual. (No tiene por qué ser así, y ciertamente no es específico de ninguna religión, sino que puede usarse como experiencia espiritual.) Muchas personas experimentan la meditación como una forma de oración: la forma en que Dios "habla" en lugar de solo escuchando. Así es, muchas personas experimentan 'guía' o sabiduría interna una vez que la mente está en silencio, y meditan para este propósito. Puedes meditar en una pregunta singular hasta que llegue una respuesta (aunque algunos dirían que esto es demasiado para tu mente pensante) o meditar para aclarar sus ideas y aceptar lo que venga ese día.
Independientemente de las técnicas de meditación que use, los beneficios potenciales son claros y numerosos, lo que la convierte en una de las prácticas de manejo del estrés más comúnmente recomendadas.
Fuentes:
Astin JA, Shapiro SL, Eisenberg DM, Forys KL. Medicina Mente-Cuerpo: estado de la ciencia, implicaciones para la práctica. El Diario de la Junta Estadounidense de Práctica Familiar marzo / abril de 2003.
Davidson, Richard, et. Alabama. Alteraciones en el cerebro y la función inmune producidas por la meditación de atención plena. Psychosomatic Medicine , 2003.
Kabat-Zinn J, Massion AO, Kristeller J, Peterson LG, Fletcher KE, Pbert L, Lenderking WR, Santorelli SF. Eficacia de un programa de reducción del estrés basado en la meditación en el tratamiento de los trastornos de ansiedad. American Journal of Psychiatry , junio de 1992.