Adolescentes y ansiedad
El trastorno de pánico es un trastorno de ansiedad que generalmente comienza a fines de la adolescencia o al principio de la edad adulta. Aunque el trastorno de pánico a menudo comienza entre las edades de 15 y 35, todavía es posible desarrollar esta condición en la infancia o la adolescencia temprana.
Trastorno de pánico y adolescentes
Los síntomas del trastorno de pánico en adolescentes son muy similares a las experiencias de las personas adultas.
El principal síntoma del trastorno de pánico es la experiencia de los ataques de pánico recurrentes. Estos ataques a menudo ocurren inesperadamente y están marcados por miedo extremo, nerviosismo y aprensión.
Los ataques de pánico generalmente se sienten a través de una combinación de síntomas físicos, mentales y emocionales. Estos ataques generalmente ocurren de la nada y van acompañados por cuatro o más de los siguientes síntomas:
- Frecuencia cardíaca acelerada
- Sudoración excesiva
- Temblor o temblor
- Falta de aliento
- Sensación de asfixia
- Dolor de pecho
- Náuseas o dolor abdominal
- Sensación de mareo, inestabilidad, aturdimiento o desmayo
- Desrealización o despersonalización
- Miedo a perder el control o volverse loco
- Miedo a morir
- Sentimientos de entumecimiento o sensaciones de hormigueo
- Escalofríos o sofocos
Los ataques de pánico pueden variar en términos de síntomas, intensidad y duración. La mayoría dura solo por un breve período de tiempo, alcanzando un máximo en 10 minutos. Pero los ataques de pánico pueden seguir afectando a un adolescente mucho después de que haya terminado, lo que causa un nerviosismo y ansiedad intensificados horas después de que el ataque haya remitido.
Experimentar un ataque de pánico puede ser una experiencia aterradora para un adolescente. Al igual que los adultos con trastorno de pánico, los adolescentes que experimentan ataques de pánico son susceptibles de desarrollar conductas de evitación. Cuando esto ocurre, el adolescente comienza a mantenerse alejado de situaciones, lugares y eventos que cree que pueden desencadenar un ataque de pánico.
Él puede, por ejemplo, comenzar a evitar las aglomeraciones, como en las asambleas escolares o en la cafetería. También puede tener miedo en los automóviles u otras formas de transporte y teme abandonar lugares que se consideran seguros, como el hogar.
Evitar repetidamente las situaciones que pueden desencadenar ataques de pánico es una condición conocida como agorafobia . Aunque es más probable que ocurra en la edad adulta, la agorafobia puede desarrollarse durante la adolescencia. Alrededor de un tercio de aquellos con trastorno de pánico también experimentarán agorafobia. Esta afección puede llegar a ser debilitante y provocar que un adolescente quede confinado a su casa con agorafobia .
Opciones de tratamiento
Si no se trata, el trastorno de pánico puede afectar negativamente la vida de un adolescente y potencialmente generar problemas con la escuela, las relaciones y la autoestima. Solo un médico o profesional calificado puede diagnosticar a un adolescente con trastorno de pánico. Un médico también puede descartar posibles causas médicas para los ataques de pánico y determinar si existen condiciones concurrentes, como la depresión .
Afortunadamente, existen opciones de tratamiento seguras y efectivas para ayudar a los adolescentes con trastorno de pánico. Algunas de las opciones de tratamiento más comunes incluyen psicoterapia , medicamentos y estrategias de autoayuda. Los resultados del tratamiento a menudo son mejores cuando se utiliza una combinación de estas opciones y se siguen las recomendaciones de tratamiento.
A través de la psicoterapia, un adolescente puede reunirse con un profesional que trata el trastorno de pánico para trabajar mediante emociones profundas y desarrollar estrategias de afrontamiento. Diferentes tipos de psicoterapia pueden estar disponibles, la más común es la terapia cognitiva conductual ( TCC ), que se centra en ayudar al adolescente a desarrollar formas más saludables de pensar y comportarse.
La psicoterapia familiar puede ser necesaria para ayudar a construir relaciones de apoyo entre el adolescente y el resto de la familia. La terapia grupal también puede estar disponible, en la cual el adolescente podrá resolver los problemas junto con sus compañeros que también están luchando con problemas similares.
El trastorno de pánico se puede experimentar de forma intermitente a lo largo de la vida. Por ejemplo, un adolescente puede tener ataques de pánico frecuentes e inesperados durante varios meses, seguidos por muchos años en los que no sufren ningún síntoma. Independientemente de si el trastorno de pánico se experimenta por un corto período de tiempo o durante la vida, no tiene que ser inmanejable. Cuanto antes un adolescente reciba la ayuda que necesita, más rápido estará en el camino hacia la recuperación.