Un ataque de pánico es una sensación repentina e intensa de terror, miedo o aprensión, sin la presencia de un peligro real. Los síntomas de un ataque de pánico generalmente ocurren de repente, alcanzan su punto máximo en 10 minutos y luego disminuyen. Sin embargo, algunos ataques pueden durar más o pueden ocurrir en sucesión, por lo que es difícil determinar cuándo termina un ataque y comienza otro.
Los tres tipos de ataques de pánico
Los ataques de pánico se clasifican en tres tipos básicos:
- Los ataques de pánico espontáneos o no se producen sin previo aviso o "de la nada". No se asocian factores desencadenantes situacionales o ambientales con el ataque. Estos tipos de ataques de pánico pueden ocurrir incluso durante el sueño.
- Los ataques de pánico vinculados a la situación o con claves se producen con la exposición real o anticipada a ciertas situaciones. Estas situaciones se convierten en señales o factores desencadenantes de un episodio de pánico. Por ejemplo, un individuo que teme espacios cerrados experimenta un ataque de pánico al entrar, o al pensar en entrar, en un ascensor.
- Los ataques de pánico predispuestos en situaciones no siempre ocurren inmediatamente después de la exposición a una situación o señal temida, pero es más probable que el individuo experimente un ataque en tales situaciones. Por ejemplo, una persona que tiene miedo a las situaciones sociales pero que no experimenta un episodio de pánico en cada situación social, o que experimenta un ataque diferido después de estar en un entorno social durante un período prolongado de tiempo.
Criterios DSM-IV-TR
Según el DSM-IV-TR , un ataque de pánico se caracteriza por cuatro o más de los siguientes síntomas:
- palpitaciones, latidos cardíacos o aceleración del ritmo cardíaco
- transpiración
- temblando o temblando
- sensaciones de dificultad para respirar o asfixia
- sensación de asfixia
- dolor o malestar en el pecho
- náuseas o malestar abdominal
- sensación de mareo, inestabilidad, aturdimiento o desmayo
- sentimientos de irrealidad (desrealización) o estar separado de uno mismo (despersonalización)
- miedo a perder el control o volverse loco
- miedo a morir
- entumecimiento o sensación de hormigueo (parestesias)
- escalofríos o sofocos
La presencia de menos de cuatro de los síntomas anteriores puede considerarse un ataque de pánico de síntomas limitados .
¿Tener un ataque de pánico significa que tengo un trastorno de pánico?
Es importante tener en cuenta que muchas personas pueden experimentar un ataque de pánico una vez, o incluso algunas veces durante sus vidas. Para hacer un diagnóstico de trastorno de pánico, uno debe experimentar ataques de pánico recurrentes que no son causados por los efectos de las drogas, el alcohol u otra condición médica o psicológica.
Es posible tener algunos ataques de pánico aislados sin recurrencia crónica. Pero, dado que los síntomas de pánico pueden parecerse a muchos otros trastornos médicos y psicológicos, es importante que revise sus síntomas con su médico.
Fuente:
> Asociación Americana de Psiquiatría. " Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales , 4ª ed., Revisión de texto" 2000 Washington, DC: Autor.
> Helpguide.org. Ataques de pánico, trastorno de pánico y agorafobia: síntomas, causas y tratamiento