Hay muchas formas diferentes de pensar sobre el comportamiento humano. Los psicólogos utilizan una variedad de perspectivas al estudiar cómo piensan, sienten y se comportan las personas. Algunos investigadores se centran en una escuela de pensamiento específica, como la perspectiva biológica, mientras que otros adoptan un enfoque más ecléctico que incorpora múltiples puntos de vista. No hay una perspectiva única que sea "mejor" que otra; cada uno simplemente enfatiza diferentes aspectos del comportamiento humano.
Perspectivas principales en la psicología moderna
Los primeros años de la psicología estuvieron marcados por el dominio de una sucesión de diferentes escuelas de pensamiento. Si alguna vez has tomado un curso de psicología en la escuela, probablemente recuerdes haber aprendido acerca de estas diferentes escuelas que incluían estructuralismo, funcionalismo, psicoanálisis, conductismo y humanismo. A medida que la psicología ha crecido, también lo ha hecho la cantidad y variedad de temas que los psicólogos investigan. Desde principios de la década de 1960, el campo de la psicología ha florecido y continúa creciendo a un ritmo rápido, al igual que la profundidad y amplitud de los temas estudiados por los psicólogos.
Hoy en día, pocos psicólogos identifican su perspectiva de acuerdo con una escuela de pensamiento en particular. Si bien es posible que todavía encuentre algunos conductistas puros o psicoanalistas, la mayoría de los psicólogos clasifican su trabajo de acuerdo con su área de especialidad y perspectiva.
Diferentes enfoques para el mismo tema
Todos los temas en psicología se pueden analizar de diferentes maneras.
Por ejemplo, consideremos el tema de la agresión . Alguien que enfatiza una perspectiva biológica vería cómo el cerebro y el sistema nervioso impactan el comportamiento agresivo. Un profesional que enfatiza una perspectiva de comportamiento vería cómo las variables ambientales refuerzan las acciones agresivas.
Otro psicólogo que utiliza un enfoque intercultural podría considerar cómo las influencias culturales y sociales contribuyen a los comportamientos agresivos o violentos.
Aquí hay siete de las principales perspectivas de la psicología moderna.
1. La perspectiva psicodinámica
La perspectiva psicodinámica se originó con el trabajo de Sigmund Freud . Esta visión de la psicología y el comportamiento humano enfatiza el papel de la mente inconsciente , las experiencias de la primera infancia y las relaciones interpersonales para explicar el comportamiento humano y tratar a las personas que padecen enfermedades mentales.
El psicoanálisis se convirtió en una de las primeras fuerzas principales dentro de la psicología gracias al trabajo y la influencia de Freud. Freud concibió la mente como compuesta de tres elementos clave: la identificación, el ego y el superego . La identificación es la parte de la psique que incluye todos los deseos primarios e inconscientes. El ego es el aspecto de la psique que debe lidiar con las demandas del mundo real. El superyó es la última parte de la psique a desarrollar y tiene la tarea de gestionar todas nuestras morales, estándares e ideales internalizados.
2. La perspectiva del comportamiento
La psicología del comportamiento es una perspectiva que se centra en los comportamientos aprendidos. El conductismo difiere de muchas otras perspectivas porque en lugar de enfatizar los estados internos, se enfoca únicamente en conductas observables.
Si bien esta escuela de pensamiento dominó la psicología a principios del siglo XX, comenzó a perder su influencia durante la década de 1950. Hoy en día, la perspectiva del comportamiento todavía se preocupa por cómo se aprenden y se refuerzan los comportamientos. Los principios de comportamiento a menudo se aplican en entornos de salud mental, donde terapeutas y consejeros utilizan estas técnicas para explicar y tratar una variedad de enfermedades.
3. La perspectiva cognitiva
Durante la década de 1960, una nueva perspectiva conocida como psicología cognitiva comenzó a afianzarse. Esta área de la psicología se enfoca en procesos mentales como la memoria, el pensamiento, la resolución de problemas, el lenguaje y la toma de decisiones.
Influenciado por psicólogos como Jean Piaget y Albert Bandura , esta perspectiva ha crecido enormemente en las últimas décadas.
Los psicólogos cognitivos a menudo utilizan un modelo de procesamiento de información, que compara la mente humana con una computadora, para conceptualizar cómo se adquiere, procesa, almacena y utiliza la información.
4. La perspectiva biológica
El estudio de la fisiología jugó un papel importante en el desarrollo de la psicología como una ciencia separada. Hoy en día, esta perspectiva se conoce como psicología biológica. Conocido a veces como biopsicología o psicología fisiológica, este punto de vista enfatiza las bases físicas y biológicas del comportamiento.
Los investigadores que tienen una perspectiva biológica de la psicología pueden ver cómo la genética influye en diferentes comportamientos o cómo el daño a áreas específicas del cerebro influye en el comportamiento y la personalidad. Cosas como el sistema nervioso, la genética, el cerebro, el sistema inmunitario y los sistemas endocrinos son solo algunos de los temas que interesan a los psicólogos biológicos.
Esta perspectiva ha crecido significativamente en las últimas décadas, especialmente con los avances en nuestra capacidad para explorar y comprender el cerebro humano y el sistema nervioso. Las herramientas como las imágenes de resonancia magnética (MRI) y las tomografías por emisión de positrones (PET) permiten a los investigadores observar el cerebro en una variedad de condiciones. Los científicos ahora pueden ver los efectos del daño cerebral, las drogas y las enfermedades de maneras que simplemente no eran posibles en el pasado.
5. La perspectiva transcultural
La psicología intercultural es una perspectiva bastante nueva que ha crecido significativamente en los últimos veinte años. Los psicólogos e investigadores de esta escuela de pensamiento observan el comportamiento humano en diferentes culturas. Al observar estas diferencias, podemos aprender más sobre cómo la cultura influye en nuestro pensamiento y comportamiento.
Por ejemplo, los investigadores han analizado cómo las conductas sociales difieren en culturas individualistas y colectivistas . En culturas individualistas , como los EE. UU., Las personas tienden a esforzarse menos cuando son parte de un grupo, un fenómeno conocido como holgazanería social . Sin embargo, en culturas colectivistas como China, las personas tienden a trabajar más duro cuando forman parte de un grupo.
6. La perspectiva evolutiva
La psicología evolutiva se centra en el estudio de cómo la evolución explica los procesos fisiológicos. Los psicólogos e investigadores toman los principios básicos de la evolución, incluida la selección natural, y los aplican a los fenómenos psicológicos. Esta perspectiva sugiere que estos procesos mentales existen porque tienen un propósito evolutivo: ayudan a la supervivencia y la reproducción.
7. La perspectiva humanista
Durante la década de 1950, surgió una escuela de pensamiento conocida como psicología humanista . Influenciado en gran medida por el trabajo de prominentes humanistas como Carl Rogers y Abraham Maslow , esta perspectiva enfatiza el papel de la motivación en el pensamiento y el comportamiento.
Conceptos tales como la autorrealización son una parte esencial de esta perspectiva. Aquellos que toman la perspectiva humanista se enfocan en las formas en que los seres humanos son impulsados a crecer, cambiar y desarrollar su potencial personal. La psicología positiva , que se centra en ayudar a las personas a vivir una vida más feliz y más sana, es un movimiento relativamente reciente en la psicología que tiene sus raíces en la perspectiva humanista.
Pensamientos finales
Hay muchas maneras diferentes de pensar sobre el pensamiento y el comportamiento humano. La variedad de perspectivas en la psicología moderna brinda a los investigadores y estudiantes herramientas para abordar los problemas y les ayuda a encontrar nuevas formas de explicar y predecir el comportamiento humano, lo que lleva al desarrollo de nuevos enfoques de tratamiento para las conductas problemáticas.