El miedo y la ansiedad a menudo ocurren juntos, pero estos términos no son intercambiables. Aunque los síntomas generalmente se superponen, la experiencia de una persona con estas emociones difiere según su contexto. El miedo se relaciona con una amenaza conocida o comprendida, mientras que la ansiedad se deriva de una amenaza desconocida o poco definida.
El miedo y la ansiedad producen una respuesta al estrés
Tanto el miedo como la ansiedad producen respuestas similares a ciertos peligros.
Pero muchos expertos creen que hay diferencias importantes entre los dos. Estas diferencias pueden explicar cómo reaccionamos a varios factores estresantes en nuestro entorno.
La tensión muscular, el aumento de la frecuencia cardíaca y la dificultad para respirar marcan los síntomas fisiológicos más importantes asociados con la respuesta al peligro. Estos cambios corporales son el resultado de una respuesta de estrés innata de lucha o huida que se cree que es necesaria para nuestra supervivencia. Sin esta respuesta al estrés, nuestra mente no recibiría la señal de peligro de alerta y nuestros cuerpos no podrían prepararse para huir o quedarse y luchar cuando se enfrentan al peligro.
Ansiedad
Según los autores Sadock, Sadock y Ruiz (2015), la ansiedad es "una sensación difusa, desagradable y vaga de aprensión". A menudo es una respuesta a una amenaza imprecisada o desconocida. Por ejemplo, imagina que estás caminando por una calle oscura. Puede sentirse un poco incómodo y tal vez tenga algunas mariposas en el estómago.
Estas sensaciones son causadas por la ansiedad que se relaciona con la posibilidad de que un extraño pueda saltar desde detrás de un arbusto, o acercarse a usted de otra manera y hacerle daño. Esta ansiedad no es el resultado de una amenaza conocida o específica. Más bien proviene de la interpretación de tu mente de los posibles peligros que podrían surgir inmediatamente.
La ansiedad a menudo va acompañada de muchas sensaciones somáticas incómodas. Algunos de los síntomas físicos más comunes de ansiedad incluyen:
- Dolores de cabeza
- Dolor muscular y tensión
- Trastornos del sueño
- Opresión en todo el cuerpo, especialmente en la cabeza, el cuello, la mandíbula y la cara
- Dolor de pecho
- Zumbido o palpitaciones en los oídos
- Sudoración excesiva
- Temblor y temblor
- Escalofríos o sofocos
- Frecuencia cardíaca acelerada
- Entumecimiento u hormigueo
- Despersonalización y desrealización
- Malestar estomacal o náuseas
- Falta de aliento
- Sintiendo que te estás volviendo loco
- Mareos o sensación de desmayo
Miedo
El miedo es una respuesta emocional a una amenaza conocida o definitiva. Si caminas por una calle oscura, por ejemplo, y alguien te apunta con un arma y dice: "Esto es un atraco", entonces es probable que experimentes una respuesta de miedo. El peligro es real, definitivo e inmediato. Hay un objeto claro y presente del miedo.
Aunque el foco de la respuesta es diferente (peligro real frente a peligro imaginado), el miedo y la ansiedad están interrelacionados. Cuando se enfrentan al miedo, la mayoría de las personas experimentarán las reacciones físicas que se describen bajo la ansiedad. El miedo causa ansiedad y la ansiedad puede causar miedo. Sin embargo, las diferencias sutiles entre los dos le darán una mejor comprensión de sus síntomas y pueden ser importantes para las estrategias de tratamiento.
Ayuda para el miedo y la ansiedad
El miedo y la ansiedad están asociados con muchas condiciones de salud mental. Estos sentimientos se relacionan a menudo con trastornos de ansiedad, como fobias específicas , agorafobia , trastorno de ansiedad social y trastorno de pánico . Si el miedo y la ansiedad se vuelven inmanejables, haga una cita con su médico.
Su médico querrá analizar sus síntomas actuales y su historial médico para ayudar a determinar una posible causa de su miedo y ansiedad. A partir de ahí, espere que su médico haga un diagnóstico o lo remita a un proveedor de tratamiento especializado para una evaluación adicional. Una vez diagnosticado, puede comenzar un plan de tratamiento que puede ayudar a reducir y controlar su miedo y ansiedad.
Fuente:
Sadock, BJ, Sadock, VA & Ruiz, P. "Kaplan y Sadock's Synopsis of Psychiatry: Behavioral Sciences / Clinical Psychiatry, 11ª edición" 2015 Philadelphia, PA: Wolters Kluwer.