Un trastorno delirante que se manifiesta como una infección de la piel
Hace apenas 200 años, antes del advenimiento de la investigación médica moderna y la práctica basada en la evidencia, los médicos creían que 4 humores (bilis amarilla, bilis negra, flema y sangre) afectaban el equilibrio de la salud. Sin duda, hemos recorrido un largo camino desde estos primeros puntos de vista de la homeostasis fisiológica; sin embargo, todavía tenemos mucho más para aprender sobre la enfermedad y el cuerpo humano.
A la luz de nuestra todavía limitada comprensión de la inefable complejidad de la salud, debemos tener cuidado de abstenernos de descartar por completo una posible patología, sin importar cuán improbable sea.
En los últimos años, una población de pacientes muy pequeña pero vociferante se ha quejado de la infestación de la piel por parásitos o por materia inanimada junto con quejas somáticas relacionadas. Las personas con convicciones de dicha infestación informan úlceras cutáneas pobres o que no cicatrizan (lesiones cutáneas); picazón (prurito) y sensaciones de escozor, picadura e insectos que se arrastran sobre o debajo de la piel (formicación). Estas personas también afirman que las fibras filamentosas se excretan de estas lesiones cutáneas.
A pesar de que esta condición no tiene ningún criterio de diagnóstico establecido ni tratamiento ni reconocimiento institucional formal, entre los miembros de la población laica, esta dermopatía se ha denominado enfermedad de Morgellons. Muchos dermatólogos y psiquiatras, sin embargo, creen que Morgellons es, de hecho, una parasitosis delirante, una enfermedad psiquiátrica.
Más específicamente, tales expertos señalan que la parasitosis delirante es una psicosis monosintomática, y la formación es una queja común entre las personas con enfermedad psiquiátrica. Además, los casos de la enfermedad de Morgellons a menudo se agrupan entre las parejas y otros miembros de la familia que sugieren una psicosis compartida.
Hasta la fecha, no tenemos estudios de cohortes que examinen los factores de riesgo que contribuyen al desarrollo de la enfermedad de Morgellons (un término que continuaré usando a lo largo de este artículo para la coherencia). En cambio, gran parte de nuestro conocimiento se basa en informes de casos, series de casos, relatos anecdóticos y un número limitado de análisis retrospectivos realizados por instituciones de atención de salud de captación, como la Clínica Mayo y Kaiser Permanente. Sin lugar a dudas, y como es el caso con muchas otras enfermedades, se necesita más investigación sobre la enfermedad de Morgellons.
Características de las personas con Morgellons
Las características típicas de las personas que se quejan de la enfermedad de Morgellons incluyen las siguientes:
- de edad mediana
- síntomas que duran más de 3 años
- discapacidad causada por esta condición
- enfermedad psiquiátrica comórbida
- uso ilícito de drogas
- médico saltando con la esperanza de encontrar un tratamiento
- una creencia firme de que la enfermedad es de naturaleza médica
Es de destacar que pocas personas con quejas de la enfermedad de Morgellons inicialmente se presentan a los psiquiatras y, en cambio, son derivadas a psiquiatría solo después de ser atendidas por un dermatólogo o un médico de urgencias.
La enfermedad de Morgellons llamó más la atención entre los profesionales de la salud en los primeros años. Debido a que las quejas sobre la enfermedad de Morgellons aumentaron poco después de que el uso de Internet se volviera omnipresente, mucha gente lo ha llamado una enfermedad propagada por Internet ...
una enfermedad que los pacientes atribuyen solo después de leer otras cuentas personales.
Una queja común entre las personas con enfermedad de Morgellons es que las fibras se pueden extraer de las lesiones de la piel. En un artículo de PLoS ONE 2012 titulado "Características clínicas, epidemiológicas, histopatológicas y moleculares de una dermopatía inexplicada", los investigadores de Kaiser Permanente examinaron 115 personas con quejas compatibles con la enfermedad de Morgellons y descubrieron que en la biopsia cutánea, las lesiones no contenían parásitos o micobacterias. En cambio, los materiales adquiridos en la piel generalmente consistían en material parecido al algodón mezclado con pus, y los cambios en la piel eran muy probablemente causados por excoriaciones (rasguños) o picaduras de artrópodos (insectos).
Estos hallazgos parecen sugerir que estas fibras provienen de la ropa.
Pensamientos finales
Sin duda, las personas que se quejan de la enfermedad de Morgellons sufren. Más específicamente, la mayoría de las personas con esta afección se queja de fatiga crónica y una serie de condiciones comórbidas que incluyen depresión y abuso de sustancias .
Todavía no estamos seguros de cómo tratar a las personas con la enfermedad de Morgellons. Una cantidad muy limitada de investigaciones ha demostrado que las personas con la enfermedad de Morgellons pueden beneficiarse de la medicación antipsicótica . Sin embargo, debido a que muchas personas con la enfermedad de Morgellons realmente creen que la etiología es infecciosa, a menudo es difícil convencer a estos pacientes de que el tratamiento psiquiátrico es una buena idea. Algunos expertos han llegado incluso a sugerir que los médicos básicamente engañan a los pacientes con enfermedad de Morgellons para que tomen medicamentos psiquiátricos bajo los auspicios del privilegio terapéutico o la excepción terapéutica. Una mejor solución probablemente involucre a psiquiatras que trabajan con dermatólogos como equipo terapéutico para brindar orientación y tratamiento.
> Fuentes:
> "Infestación delirante: presentación clínica en 147 pacientes atendidos en la Clínica Mayo" por AA Foster y coautores publicados en el Journal of the American Academy of Dermatology en 2012.
> "Características clínicas, epidemiológicas, histopatológicas y moleculares de una dermopatía inexplicada" por ML Persona y coautores publicados en PLoS ONE en 2012.
> "Información, consentimiento > y > Tratamiento de pacientes con enfermedad de Morgellons: una perspectiva ética" por Y Söderfeldt y D. Groß publicado en el American Journal of Dermatology en 2014.