Una visión general de los tipos de trastornos de ansiedad que son comunes en los niños
La ansiedad es una parte normal y común de la infancia. En la mayoría de los casos, la ansiedad en los niños es temporal y puede desencadenarse por un evento estresante específico. Por ejemplo, un niño pequeño puede experimentar ansiedad de separación al comenzar el preescolar o el jardín de infantes. O un niño puede ver una película de terror o aprender acerca de un evento trágico y tener problemas para dormir.
En algunos casos, sin embargo, la ansiedad en los niños puede ser persistente e intensa y puede interferir con las rutinas y actividades diarias de un niño, como ir a la escuela, hacer amigos o dormir.
Cuando la ansiedad en los niños es constante y grave y no desaparece con consuelo y consuelo, se clasifica como un trastorno de ansiedad.
Tipos de trastornos de ansiedad en los niños
Trastorno de ansiedad generalizada. Los niños que tienen trastorno de ansiedad generalizada o TAG experimentan temores constantes, excesivos e incontrolables sobre cualquier cantidad de cosas cotidianas como calificaciones, problemas familiares, un buen rendimiento en los deportes, puntualidad o incluso desastres naturales. Los niños con trastorno de ansiedad generalizada pueden ser más perfeccionistas. Pueden experimentar problemas para dormir, irritabilidad o dificultades para concentrarse en la escuela.
Trastorno de ansiedad por separación Los niños pequeños frecuentemente experimentan ansiedad por separación cuando un padre o cuidador deja la habitación. A medida que los niños crecen y asisten a la guardería, preescolar o jardín de infantes, pueden experimentar ansiedad por separación cuando son abandonados por su madre o padre.
La ansiedad por separación generalmente desaparece a medida que los niños se aclimatan a su nuevo entorno y al cuidador o maestro. Pero incluso más allá del jardín de infantes, un niño puede tener problemas para separarse de un padre y puede experimentar angustia o ansiedad excesiva. Los estudiantes de primaria que tienen un trastorno de ansiedad por separación pueden ser reacios a ir a la escuela o a dormir solos.
Los niños con trastorno de ansiedad por separación también pueden temer que les pase algo malo a sus padres o a ellos mismos cuando no están juntos.
Trastorno obsesivo compulsivo Los niños que tienen un trastorno obsesivo-compulsivo, o TOC, tienen pensamientos frecuentes de que no pueden controlar las llamadas obsesiones. Pueden sentirse obligados a realizar rutinas y rituales, llamados compulsiones, para tratar de controlar sus pensamientos y aliviar su ansiedad. Por ejemplo, un niño con TOC puede pasar mucho tiempo realizando rituales relacionados con el lavado de manos, el conteo, la repetición de palabras o el control y la repetición repetidas veces de cosas para mantener a raya los pensamientos, imágenes o sentimientos desagradables.
Trastorno de estrés postraumático. Los niños pueden desarrollar un trastorno por estrés postraumático o trastorno de estrés postraumático después de presenciar o experimentar un evento traumático o que amenaza la vida, como un robo o un accidente automovilístico . Si bien es normal estar temeroso, preocupado o triste después de experimentar un evento aterrador, muchos niños pueden recuperarse con bastante rapidez. Sin embargo, algunos niños, especialmente aquellos que experimentaron el evento traumático directamente o que carecen de un sistema de apoyo fuerte en el hogar, pueden desarrollar TEPT. Estos niños pueden seguir experimentando escenas retrospectivas, pesadillas, insomnio, depresión y miedo y ansiedad intensos, y recrear el incidente traumático mientras juegan.
Pueden retirarse y evitar a personas, lugares y actividades meses después del evento traumático.
Fobias. Los niños con fobia tienen un miedo intenso, extremo e irracional a algo específico, como un perro, agujas o la oscuridad. Otras fobias comunes en los niños incluyen el miedo a las tormentas eléctricas, el vuelo, el agua, las alturas y la sangre. Los niños con fobias son menos propensos que los adultos a poner sus miedos en proporción o darse cuenta de que sus miedos son irracionales.
Si sospecha que su hijo puede tener un trastorno de ansiedad, hable con el pediatra de su hijo o consiga una referencia a un experto en salud mental infantil.
El diagnóstico y el tratamiento tempranos son importantes para el tratamiento eficaz de los trastornos de ansiedad en los niños. Los trastornos de ansiedad no tratados en los niños pueden tener un efecto negativo en el desarrollo de amistades y pueden provocar problemas en la escuela y baja autoestima .