La terapia electroconvulsiva es un tratamiento psiquiátrico controvertido
La terapia electroconvulsiva (TEC) es una forma de tratamiento psiquiátrico que implica inducir convulsiones con el uso de estimulación eléctrica mientras el paciente está bajo anestesia general. Originalmente conocida como terapia de electroshock, ECT fue presentada por primera vez por un par de psiquiatras italianos en 1938. Sin embargo, el uso de convulsiones inducidas para tratar la enfermedad mental data de principios del siglo XVI.
Se convirtió en una técnica psiquiátrica popular durante los años 1940 y 1950, particularmente en el tratamiento de la depresión severa. El estigma asociado al uso de ECT condujo a un declive en su uso durante la década de 1960. La aparición de medicamentos psiquiátricos efectivos para tratar la depresión también contribuyó a su declive. En la actualidad, la terapia electroconvulsiva se sigue utilizando como tratamiento para casos de depresión grave, manía y esquizofrenia, aunque su uso sigue siendo controvertido.
Estadísticas ECT
- Aproximadamente el 70 por ciento de los pacientes con TEC son mujeres.
- Las tasas de remisión se estiman entre 60 y 70 por ciento.
- En un informe, entre el 29 y el 55 por ciento de los pacientes creían que habían experimentado la pérdida permanente de la memoria como resultado de la TEC.
- En Inglaterra, más de 11,000 personas reciben TEC cada año.
- Entre 1975 y 1980, hubo una disminución del 46 por ciento en el uso de ECT en los Estados Unidos.
- El uso de ECT se mantuvo estable a lo largo de la década de 1980, e incluso comenzó a aumentar durante la próxima década.
- Más de un tercio de los pacientes con TEC son mayores de 65 años.
- El uso en niños y adolescentes sigue siendo relativamente raro. En un estudio de 1993, menos del 0,20 por ciento de los pacientes que recibieron TEC tenían menos de 18 años.
En Efectividad
Si bien el uso de TEC sigue siendo controvertido, muchos estudios recientes y revisiones de la literatura sugieren que puede ser un tratamiento seguro y efectivo, particularmente en el caso de la depresión severa.
En 1941, casi la mitad de las instituciones de salud mental en los Estados Unidos utilizaban la terapia electroconvulsiva (TEC). Se ha encontrado que la TEC es efectiva para algunos pacientes que no responden a otras terapias, incluidos los antidepresivos. Una forma de disminuir la posibilidad de daño cerebral son las áreas de estimulación y usarla mínimamente, solo cuando otros métodos de tratamiento han fallado.
La evidencia que respalda la eficacia de la TEC en la depresión es abrumadora. En varios estudios, se encontró que la TEC era mucho más efectiva que otros métodos. Todavía hay un estigma significativo asociado a su uso, por lo que se usa con moderación.
En los efectos secundarios
Los efectos secundarios de ECT incluyen pérdida de memoria, incluso pérdida permanente, huesos fracturados, dolores de cabeza e incluso la muerte. Existen complicaciones graves, particularmente el riesgo de daño cerebral permanente. Antes de someterse a la TEC, hable con su médico para asegurarse de haber agotado otras opciones y para hablar de sus riesgos.
Más sobre ECT
Para obtener una descripción real de la experiencia de un paciente con la terapia electroconvulsiva, asegúrese de consultar el Diario ECT de Anna . Un lector comparte su experiencia con el procedimiento ECT, que incluye por qué eligió someterse al procedimiento, los efectos secundarios del tratamiento y sus sentimientos al finalizar el tratamiento.
Nuestra Guía sobre la depresión, Nancy Schimelpfening, también contiene más información sobre lo que sucede antes, durante y después de ECT .
Fuente:
Carney, S. "Terapia electroconvulsiva". British Medical Journal. 1343-1344. 2003.
Mental Health America. Terapia electroconvulsiva. 2015.