¿Qué es normal y qué no?
La ansiedad por separación se define vagamente como el miedo a estar lejos del cuidador principal y las formas más comunes para que los niños representen sus miedos son los berrinches y el aferramiento. Es una parte sana y normal del desarrollo de su hijo entre las edades de 8 y 14 meses.
El trastorno de ansiedad por separación es un diagnóstico para niños que caen fuera de los límites de esta etapa de desarrollo normal.
Síntomas de ansiedad de separación "normal"
Los síntomas de ansiedad por separación como una etapa de desarrollo se consideran normales hasta la edad de 2 años y siempre incluyen elementos que hacen que el padre cuestione la posibilidad de irse, incluyendo:
- Llanto excesivo
- Reteniendo con fuerza el cuerpo o la ropa de los padres
- Gritando
- Negarse a involucrarse con el cuidador u otros niños
Los desencadenantes externos pueden empeorar la ansiedad e incluir:
- Situaciones nuevas que sacan a los niños de su rutina, incluyendo un nuevo cuidador, una mudanza reciente o un nuevo hermano.
- Las dificultades familiares, como los problemas maritales o financieros , que estresan a los adultos en el hogar tienen un efecto negativo en los niños.
Ansiedad de separación en niños mayores
Es normal que algunos niños mayores, especialmente aquellos que son tímidos, pasen por una fase en la que no desean que los padres se vayan. Sin embargo, un cuidador generalmente puede redirigir al niño para participar en actividades grupales.
Los niños mayores de 2 años que no responden a la redirección o que demuestran síntomas severos pueden estar sufriendo un trastorno de ansiedad por separación.
Cuando la ansiedad por separación se convierte en un trastorno diagnosticable
El trastorno de ansiedad por separación es un trastorno psicológico específico que es diferente de la ansiedad de separación normal, aunque puede ser difícil distinguir la diferencia porque los síntomas pueden superponerse.
Los síntomas más comunes en el trastorno de ansiedad por separación incluyen:
- Dolores de cabeza
- Angustia del estómago
- Temores excesivos o preocupación de que algo le suceda al padre o al niño mientras los dos están separados
- Negarse rotundamente a participar en actividades separadas y llanto inconsolable durante la duración de la separación
- Ansiedad de separación inapropiada para la edad en niños mayores o adultos
Hacer frente a la ansiedad de separación normal
La ansiedad de separación normal es manejable por un esfuerzo conjunto entre padres y cuidadores, con establecer una rutina como el componente más crítico para el éxito. No ceda a la tentación de escabullirse, ya que esto puede hacer que los niños tengan más miedo. La próxima vez que su hijo se ponga ansioso:
- Explique qué sucederá en términos simples y directos para explicar a dónde va, quién estará a cargo y cuándo regresará.
- Déle tiempo a su hijo para adaptarse visitando una nueva escuela o la casa de una niñera juntas varias veces. Permita que se acostumbre a la nueva persona antes de irse.
- Manténgase tranquilo y optimista, concéntrese en la diversión que su hijo tendrá y trate la separación como algo normal.
- Diga adiós una vez, sin importar cuánto grite o llore su hijo, abrácelo y bébalo, dígale adiós y salga por la puerta.
- Consiga pequeños éxitos dejándola solo una o dos horas el primer día y aumente gradualmente el tiempo, siempre regresando cuando lo prometió.
En busca de tratamiento para el trastorno de ansiedad social
El trastorno de ansiedad por separación puede requerir intervención profesional con un profesional capacitado en salud mental .
Reúna la mayor cantidad de información posible antes de su primera visita terapéutica , incluidos los detalles sobre el comportamiento de su hijo, tanto cuando se vaya como cuando no esté. Un buen terapeuta se convertirá en parte del equipo que lo incluye a usted, a su hijo y al cuidador, y hará sugerencias para que todos lo sigan.
Con el tiempo, es posible que su hijo esté ansioso por participar en las nuevas actividades de cada día.
Fuentes:
> Salud de los niños: ansiedad de separación (2012).
Institutos Nacionales de Salud: Ansiedad de Separación (2011).