Algunas de las primeras influencias en psicología
Cuando la psicología se estableció por primera vez como una ciencia separada de la biología y la filosofía, comenzó el debate sobre cómo describir y explicar la mente y el comportamiento humanos. Las dos primeras escuelas importantes de psicología que emergieron durante este tiempo fueron conocidas como estructuralismo y funcionalismo. Si bien ninguna de estas escuelas se mantuvo hasta que la psicología progresó como ciencia, sí hicieron importantes contribuciones al desarrollo de la psicología moderna.
El estructuralismo, el funcionalismo y los orígenes de la psicología
El estructuralismo surgió como la primera escuela de pensamiento y algunas de las ideas asociadas con la escuela estructuralista fueron defendidas por el fundador del primer laboratorio de psicología , Wilhelm Wundt . Uno de los estudiantes de Wundt, un hombre llamado Edward B. Titchener , más tarde continuaría estableciendo formalmente y nombrando el estructuralismo, aunque se separó de muchas de las ideas de Wundt y en ocasiones incluso tergiversó las enseñanzas de su mentor.
Casi inmediatamente surgieron otras teorías para competir por el dominio de la psicología. En respuesta al estructuralismo, una perspectiva estadounidense conocida como funcionalismo surgió de pensadores como Charles Darwin y William James.
En 1906, Mary Whiton Calkins publicó un artículo en Psychological Review pidiendo una reconciliación entre estas dos escuelas de pensamiento. El estructuralismo y el funcionalismo no eran tan diferentes, argumentó, ya que ambos se preocupan principalmente por el yo consciente.
A pesar de esto, cada lado continuó lanzando aspersiones por el otro. William James escribió que el estructuralismo tenía "mucha escuela, pero ningún pensamiento", mientras que Wilhelm Wundt descartaba el funcionalismo como "literatura" en lugar de ciencia.
Eventualmente, estas dos escuelas de pensamiento perdieron el dominio en la psicología, reemplazadas por el surgimiento del conductismo , el psicoanálisis , el humanismo y la psicología cognitiva hasta principios y mediados del siglo XX.
Para comprender cómo estas primeras escuelas de pensamiento influyeron en el curso de la psicología, echemos un vistazo más de cerca a cada una.
¿Qué fue el estructuralismo?
El estructuralismo fue la primera escuela de psicología y se centró en descomponer los procesos mentales en los componentes más básicos. Los investigadores trataron de comprender los elementos básicos de la conciencia usando un método conocido como introspección .
Wilhelm Wundt, fundador del primer laboratorio de psicología, a menudo se asocia con esta escuela de pensamiento a pesar de que fue su alumno, Edward B. Titchener, quien primero acuñó el término para describir esta escuela de pensamiento.
Mientras que el trabajo de Wundt ayudó a establecer la psicología como ciencia separada y contribuyó con métodos de psicología experimental, el propio Wundt se refirió a su punto de vista de la psicología como voluntariado y sus teorías tendieron a ser mucho más holísticas que las ideas que Titchener introdujo posteriormente en los Estados Unidos. El desarrollo estructuralista de Titchener ayudó a establecer la primera "escuela" de psicología, pero el estructuralismo en sí no duró mucho más allá de la muerte de Titchener.
Las fortalezas y las críticas del estructuralismo
Según los estándares científicos actuales, los métodos experimentales utilizados para estudiar las estructuras de la mente eran demasiado subjetivos: el uso de la introspección dio lugar a una falta de fiabilidad en los resultados.
Otros críticos sostienen que el estructuralismo estaba demasiado preocupado con el comportamiento interno, que no es directamente observable y no puede medirse con precisión.
Sin embargo, estas críticas no significan que el estructuralismo carezca de significado. El estructuralismo es importante porque es la primera escuela importante de pensamiento en psicología. La escuela estructuralista también influyó en el desarrollo de la psicología experimental.
¿Qué era funcionalismo?
El funcionalismo se formó como una reacción al estructuralismo y estuvo fuertemente influenciado por el trabajo de William James y la teoría evolutiva de Charles Darwin. Los funcionalistas buscaban explicar los procesos mentales de una manera más sistemática y precisa.
En lugar de centrarse en los elementos de la conciencia, los funcionalistas se centraron en el propósito de la conciencia y el comportamiento. El funcionalismo también enfatizó las diferencias individuales, que tuvieron un profundo impacto en la educación.
Algunos de los pensadores funcionalistas importantes incluyeron a William James , John Dewey , Harvey Carr y John Angell.
Fortalezas y críticas del funcionalismo
Funcionalismo fue criticado quizás más famoso por Wundt. "Es literatura. Es hermosa, pero no es psicología", dijo del funcionalista William James " The Principles of Psychology" .
El funcionalismo fue una influencia importante en la psicología. Influyó en el desarrollo del conductismo y la psicología aplicada. El funcionalismo también influyó en el sistema educativo, especialmente con respecto a la creencia de John Dewey de que los niños deben aprender en el nivel para el que están preparados para el desarrollo.
Una palabra de
Si bien ninguna de estas escuelas primarias de pensamiento permanece en la actualidad, ambas tuvieron una influencia importante en el surgimiento de la psicología como ciencia moderna. El estructuralismo de Wundt y Titchener desempeñó un papel en el impulso de hacer de la psicología una ciencia más experimental, mientras que el funcionalismo de James ayudó a enfocar la psicología en el proceso de resolver realmente problemas reales. Al comprender el enfoque del estructuralismo y el funcionalismo, puede obtener una mayor apreciación de cómo la psicología llegó al punto en que está hoy.
> Fuentes:
> Fancher, RE & Rutherford, A. Pioneros de la psicología: una historia. Nueva York: WW Norton; 2012.
> Schultz, DP & Schultz, SE. Una historia de la psicología moderna. Boston, MA: Cengage Learning; 2016.