¿Cómo influyó William James en el campo de la psicología?
William James fue un psicólogo y filósofo que tuvo una gran influencia en el desarrollo de la psicología en los Estados Unidos. Entre sus muchos logros, fue el primero en enseñar un curso de psicología en los EE. UU. Y a menudo se lo conoce como el padre de la psicología estadounidense.
James también era conocido por contribuir al funcionalismo, una de las primeras escuelas de pensamiento en psicología.
Su libro The Principles of Psychology es considerado uno de los textos más clásicos e influyentes en la historia de la psicología. También fue el hermano el conocido escritor Henry James y la diarista Alice James.
"El arte de ser sabio es el arte de saber qué pasar por alto", escribió William James una vez. Aprenda más sobre su vida, carrera, ideas y contribuciones a la psicología en esta breve biografía.
Mejor conocido por
- Pragmatismo
- Funcionalismo
- James-Lange Teoría de la emoción
- A menudo llamado el padre de la psicología estadounidense
Vida temprana
William James nació en una familia acomodada. Su padre estaba profundamente interesado en la filosofía y la teología y se esforzó por proporcionar a sus hijos una educación enriquecida.
Los niños James viajaron a Europa con frecuencia, asistieron a las mejores escuelas posibles y se sumergieron en la cultura y el arte, lo que al parecer dio resultado: William James se convirtió en una de las figuras más importantes de la psicología, mientras que el hermano Henry James se convirtió en uno de los más aclamados novelistas estadounidenses.
Henry James fue el autor de varias obras aclamadas como El retrato de una dama y Los embajadores .
Temprano en la escuela, William James expresó un interés en convertirse en pintor. Mientras que Henry James Sr. era conocido como un padre inusualmente permisivo y liberal, quería que William estudiara ciencias o filosofía.
Sólo después de que William persistió en su interés, Henry permitió que su hijo estudiara formalmente la pintura.
Después de estudiar pintura con el famoso artista William Morris Hunt durante más de un año, James abandonó su sueño de ser pintor y se matriculó en Harvard para estudiar química. Mientras que dos de los hermanos de James se alistaron para servir en la Guerra Civil estadounidense, William y Henry no lo hicieron debido a problemas de salud.
Cronología de eventos
- Nacido el 11 de enero de 1842 en la ciudad de Nueva York
- 1869 - Recibió MD de Harvard
- 1875 - Comienza a enseñar psicología en Harvard
- 1882 - Muerte del padre de William, Henry James Sr
- 1890 - Publicado Los principios de la psicología
- 1892 - Pasó el laboratorio a Hugo Munsterberg
- 1897 - Testamento publicado para creer y otros ensayos
- 1907 - Pragmatismo publicado y renuncia oficial de Harvard
- Murió el 26 de agosto de 1910 a la edad de 68 años
Carrera
A medida que el dinero de la familia comenzó a disminuir, William se dio cuenta de que necesitaría mantenerse a sí mismo y se cambió a la Escuela de Medicina de Harvard. Descontento con la medicina también, se fue en una expedición con el naturalista Louis Agassiz, aunque la experiencia no fue feliz.
"Estaba, en cuerpo y alma, en un estado más indescriptiblemente desesperanzado, sin hogar y sin amigos de lo que quisiera volver a estar", escribió más tarde.
Sufriendo de problemas de salud y depresión severa, James pasó los siguientes dos años en Francia y Alemania. Este período jugó un papel importante en el cambio de su interés hacia la psicología y la filosofía. Fue durante este tiempo que estudió con Hermann von Helmholtz y se interesó cada vez más por la psicología.
Después de graduarse de la Escuela de Medicina de Harvard en 1869, James continuó hundiéndose en la depresión. Después de un período de inactividad, el presidente de Harvard le ofreció a James un puesto como instructor.
Mientras él comentaba que "la primera conferencia sobre psicología que escuché fue la primera que pronuncié", James aceptó el trabajo y continuó enseñando en Harvard durante los siguientes 35 años.
Además de sus otras contribuciones importantes, James ayudó a dar forma al curso de la psicología al enseñar a los muchos estudiantes que pasaron por su clase.
James también fundó uno de los primeros laboratorios de psicología en los Estados Unidos.
Su clásico libro de texto The Principles of Psychology (1890) fue ampliamente aclamado, pero algunos criticaron el tono personal y literario de James.
"Es literatura", comentó el famoso psicólogo Wilhelm Wundt , "es hermosa, pero no es psicología".
Dos años más tarde, James publicó una versión resumida del trabajo titulado Psychology: The Briefer Course . Los dos libros fueron ampliamente utilizados por los estudiantes de psicología y eran conocidos por la mayoría como "el James" y "el Jimmy", respectivamente.
Teorías de William James
Las contribuciones teóricas de James a la psicología incluyen lo siguiente:
Pragmatismo
James escribió considerablemente sobre el concepto de pragmatismo. De acuerdo con el pragmatismo, la verdad de una idea nunca puede ser probada. James propuso que, en cambio, nos enfoquemos en lo que él llamó el "valor en efectivo" o utilidad de una idea.
Funcionalismo
James se opuso al enfoque estructuralista en la introspección y descomposición de los eventos mentales a los elementos más pequeños. En cambio, James se centró en la totalidad de un evento, teniendo en cuenta el impacto del medio ambiente en el comportamiento.
James-Lange Teoría de la emoción
La teoría de la emoción de James-Lange propone que un evento desencadena una reacción fisiológica, que luego interpretamos. De acuerdo con esta teoría, las emociones son causadas por nuestras interpretaciones de estas reacciones fisiológicas. Tanto James como el fisiólogo danés Carl Lange propusieron la teoría de forma independiente.
Su influencia en la psicología
Además de su enorme influencia, muchos de los estudiantes de James pasaron a tener carreras prósperas e influyentes en psicología. Algunos de los estudiantes de James incluyen a Mary Whiton Calkins , Edward Thorndike , G. Stanley Hall y John Dewey .
Obras seleccionadas por William James
- James, W. (1890). Los principios de la psicología. Classics in the History of Psychology, un recurso en Internet desarrollado por Christopher D. Green de York University, Toronto, Ontario.
- James, W. (1897). La voluntad de creer
- James, W. (1907). Pragmatismo: un nuevo nombre para algunas viejas formas de pensar. Nueva York: Longman Green and Co.
Biografías de William James
- Myers, G. (2001). William James: su vida y pensamiento. Yale University Press.
- Simon, L. (1999). Realidad genuina: una vida de William James. Prensa de la Universidad de Chicago.
> Fuentes:
> Hergenhahn, BR, Henley, T. Introducción a la historia de la psicología. Wadsworth Cengage Learning; 2013.