Si bien el estudio de la mente y el comportamiento puede ser un tema tan antiguo como el tiempo, la psicología no siempre ha existido como lo hace hoy en día. La mayoría de los expertos realmente consideran que la psicología misma es una disciplina relativamente joven. Entonces, ¿cuándo comenzó la psicología a emerger como una ciencia?
La psicología originalmente tuvo sus primeras raíces en filosofía y fisiología. Según la mayoría de los historiadores de la psicología, fue el establecimiento del primer laboratorio de psicología experimental el que marcó oficialmente los comienzos de la psicología como una disciplina separada y distinta.
¿Cuándo exactamente se formó el primer laboratorio de psicología y quién fue el responsable de este importante evento en la historia de la psicología? La cuestión de qué laboratorio fue el primero realmente depende de si miramos laboratorios experimentales o laboratorios de enseñanza. Puede parecer una distinción menor, pero fue la formación del primer laboratorio dedicado al estudio experimental de la mente lo que realmente apartó a la psicología en su propio camino como disciplina académica y científica.
El primer laboratorio de psicología del mundo
Wilhelm Wundt , un médico y psicólogo alemán, fue el responsable de crear el primer laboratorio de psicología experimental del mundo. Este laboratorio fue establecido en 1879 en la Universidad de Leipzig en Alemania. Al crear un laboratorio académico dedicado al estudio de la psicología experimental, Wundt llevó oficialmente la psicología de una subdisciplina de filosofía y biología a una disciplina científica única.
Debido al importante papel que desempeñó Wundt en la historia de la psicología, a menudo se lo considera el "padre de la psicología".
Wundt tuvo una influencia significativa en la psicología temprana y dejó su huella en algunos de sus estudiantes más famosos que incluyeron a James McKeen Cattell y G. Stanley Hall . Además de ser una figura importante en la historia de la psicología, muchos estudiantes fueron entrenados en su laboratorio y llegaron a hacer sus propias contribuciones importantes al campo de la psicología.
El primer laboratorio de psicología en los Estados Unidos
En 1883, el estudiante de Wundt G. Stanley Hall creó el primer laboratorio de psicología experimental en los Estados Unidos en la Universidad John Hopkins. Esto ayudó a marcar el establecimiento de la psicología en los Estados Unidos y contribuyó a un mayor crecimiento del campo.
Wundt, James y Hall: ¿Quién fue el primero?
Puede sorprender a muchos enterarse de que ni Wundt ni Hall pueden pretender exclusivamente tener el primer laboratorio del mundo o el primer laboratorio estadounidense. En 1875, cuatro años antes de que Wundt estableciera su laboratorio y ocho años antes de que Hall estableciera el suyo, Williams James formó un laboratorio de psicología en la Universidad de Harvard.
Entonces, ¿por qué no se le atribuye a James la creación del primer laboratorio del mundo, o al menos, el primer laboratorio de Estados Unidos? Porque su laboratorio se usó para enseñar demostraciones en lugar de experimentación e investigación original. Por esta razón, a Wundt y Hall generalmente se les atribuye la creación de los primeros y segundos laboratorios experimentales de psicología.
Entonces, ¿por qué es tan importante el establecimiento del primer laboratorio de psicología del mundo? Porque antes de este tiempo, la psicología aún estaba en la infancia y aún no se consideraba una disciplina distinta en sí misma. Al formar un laboratorio experimental dedicado al estudio científico de la mente y el comportamiento humanos, Wundt pudo establecer formalmente la psicología como un campo de estudio separado.
Una palabra de
La psicología moderna es bastante diferente de sus comienzos más bien modestos en el laboratorio de Wundt. Si bien este primer laboratorio de psicología se parece poco a los laboratorios de hoy en día, este entorno experimental temprano ayudó a allanar el camino para el futuro de la psicología.
Al tomar un enfoque científico para el estudio de la mente y el comportamiento humano, Wund't lab formalmente estableció la psicología como una ciencia separada y distinta de los campos de la filosofía y la biología. El laboratorio de Wundt también se usó para ayudar a entrenar a otros psicólogos que ayudaron a difundir la psicología en todo el mundo. Pronto, otros laboratorios comenzaron a aparecer fuera de Alemania y los Estados Unidos, incluido el laboratorio de psicología en Rusia, China, Francia y Canadá.
Referencias
Aburrido, EG, (1960). Una historia de psicología experimental 2nd Ed. Englewood-Cliffs: Prentice Hall.
Bringmann, WG, Balance WD y Evans RB (1975). Wilhelm Wundt 1832-1920: un breve esbozo biográfico. Revista de Historia de las Ciencias del Comportamiento, 11 (3), 287-97.
> Shiraev, ER. Una historia de la psicología: una perspectiva global. Thousand Oaks, CA: Publicaciones de SAGE; 2015.