La técnica experimental de Wundt
La introspección se usa a menudo en el lenguaje cotidiano para referirse al proceso de mirar hacia adentro, pero el término también se aplica a un proceso más formal que alguna vez se usó como una técnica experimental. El uso experimental de la introspección es similar a lo que podría hacer cuando analiza sus propios pensamientos y sentimientos, pero de una manera mucho más estructurada y rigurosa.
¿Qué es la introspección?
El término introspección puede usarse para describir tanto un proceso de reflexión informal como un enfoque experimental más formal que se usó al principio de la historia de la psicología.
El primer significado es con el que la mayoría de la gente probablemente esté más familiarizada, lo que implica examinar de manera informal nuestros propios pensamientos y sentimientos internos. Cuando reflexionamos sobre nuestros pensamientos, emociones y recuerdos y examinamos lo que significan, nos dedicamos a la introspección.
El término introspección también se utiliza para describir una técnica de investigación que fue desarrollada por primera vez por el psicólogo Wilhelm Wundt . También conocida como autoobservación experimental, la técnica de Wundt consistía en entrenar a las personas de la manera más cuidadosa y objetiva posible para analizar el contenido de sus propios pensamientos.
"La introspección ha sido la palabra más utilizada para describir el método de Wundt", explica el autor David Hothersall en su texto Historia de la psicología .
"La elección es desafortunada, ya que puede interpretarse como un tipo de especulación de sillón, que ciertamente no era lo que Wundt quería decir ... La introspección de Wundt era un procedimiento experimental rígidamente controlado y arduo".
¿Cómo se utilizó la introspección en la investigación psicológica de Wundt?
En el laboratorio de Wundt, a los observadores altamente entrenados se les presentaron eventos sensoriales cuidadosamente controlados.
Luego se les pidió a estos individuos que describieran sus experiencias mentales de estos eventos. Wundt creía que los observadores debían estar en un estado de alta atención al estímulo y al control de la situación. Las observaciones también fueron repetidas numerosas veces.
¿Cuál fue el propósito de estas observaciones? Wundt creía que había dos componentes clave que componen el contenido de la mente humana: sensaciones y sentimientos. Para entender la mente, Wundt creía que los investigadores necesitaban hacer más que simplemente identificar la estructura o los elementos de la mente. En cambio, era esencial observar los procesos y actividades que ocurren a medida que las personas experimentan el mundo que les rodea.
Wundt se centró en hacer que el proceso de introspección fuera lo más estructurado y preciso posible. En muchos casos, se pidió a los encuestados que respondieran simplemente con un "sí" o un "no". En algunos casos, los observadores presionaron una tecla de telégrafo para dar sus respuestas. El objetivo de este proceso fue hacer la introspección tan científica como sea posible.
Edward Titchener , un estudiante de Wundt, también utilizó esta técnica aunque ha sido acusado de tergiversar muchas de las ideas originales de Wundt. Si bien Wundt estaba interesado en observar la experiencia consciente como un todo, Titchener en cambio se enfocó en dividir las experiencias mentales en componentes individuales.
Críticas de la introspección
Si bien las técnicas experimentales de Wundt hicieron mucho para promover la causa de hacer de la psicología una disciplina más científica, el método introspectivo tenía una serie de limitaciones notables.
El uso de la introspección como una técnica experimental a menudo se criticaba, particularmente el uso del método por parte de Titchener. Las escuelas de pensamiento que incluían el funcionalismo y el conductismo creían que la introspección carecía de confiabilidad científica y objetividad.
Otros problemas con la introspección incluyen:
- Diferentes observadores a menudo proporcionan respuestas significativamente diferentes a los mismos estímulos exactos
- Incluso los observadores más altamente entrenados no fueron consistentes en sus respuestas
- La técnica es imposible de usar con niños o animales
- La introspección es limitada en su uso; temas complejos como el aprendizaje, la personalidad, los trastornos mentales y el desarrollo son difíciles o incluso imposibles de estudiar con esta técnica
Una palabra de
El uso de la introspección como una herramienta para mirar hacia adentro es una parte importante de la autoconciencia e incluso se usa en psicoterapia como una forma de ayudar a los clientes a obtener una idea de sus propios sentimientos y comportamiento. Si bien los esfuerzos de Wundt contribuyeron en gran medida al desarrollo y avance de la psicología experimental, los investigadores ahora reconocen las numerosas limitaciones y dificultades de usar la introspección como una técnica experimental.
> Fuentes:
> Brock, AC. La historia de la introspección revisitada. En JW Clegg (Ed.), Autoobservación en las ciencias sociales. New Brunswick: Editores de transacciones; 2013.
> Hergenhahn, BR. Una introducción a la historia de la psicología. Belmont, CA: Wadsworth; 2009.