En el condicionamiento operante, un cronograma de intervalos fijos es un cronograma de reforzamiento donde la primera respuesta se recompensa solo después de que ha transcurrido un período de tiempo específico. Este programa provoca altas cantidades de respuesta cerca del final del intervalo, pero responde mucho más lentamente inmediatamente después de la entrega del reforzador.
Como recordarán, el condicionamiento operante depende del refuerzo o del castigo para fortalecer o debilitar una respuesta.
Este proceso de aprendizaje implica formar una asociación con un comportamiento y las consecuencias de ese comportamiento. Los comportamientos que son seguidos por los resultados deseables se vuelven más fuertes y, por lo tanto, es más probable que vuelvan a ocurrir en el futuro. Las acciones seguidas de resultados desfavorables se vuelven menos probables en el futuro.
Fue el célebre psicólogo BF Skinner quien describió por primera vez este proceso de condicionamiento operante. Al reforzar las acciones, observó, esas acciones se hicieron más fuertes. Al castigar los comportamientos, sin embargo, esas acciones se debilitan. Además de este proceso básico, también notó que la velocidad a la que los comportamientos fueron reforzados o castigados también jugó un papel en la rapidez con que se recibió una respuesta y la fuerza de esa respuesta.
¿Cómo funciona un horario de intervalo fijo?
Para entender mejor cómo funciona un cronograma de intervalos fijos, comencemos por examinar más detenidamente el término en sí.
Un horario se refiere a la velocidad a la que se entrega el refuerzo o con qué frecuencia se refuerza una respuesta. Un intervalo se refiere a un período de tiempo, lo que sugiere que la tasa de entrega depende de cuánto tiempo ha transcurrido. Finalmente, lo fijo sugiere que el tiempo de entrega se establece en un cronograma predecible e inmutable.
Por ejemplo, imagina que estás entrenando a una paloma para picotear una llave. Pones al animal en un horario de intervalo fijo de 30 (FI-30), lo que significa que el ave recibirá una bolita de alimento cada 30 segundos. La paloma puede continuar picoteando la tecla durante ese intervalo, pero solo recibirá refuerzo para el primer picoteo de la tecla después de que haya transcurrido ese intervalo fijo de 30 segundos.
Características
Hay algunas características del horario de intervalo fijo que lo hacen distintivo. Algunos de estos pueden verse como beneficios, mientras que otros pueden considerarse inconvenientes.
- Resultados es una pausa significativa después del refuerzo en la respuesta
- Las respuestas tienden a aumentar gradualmente a medida que el tiempo de refuerzo se acerca
El gran problema con este tipo de horario es que el comportamiento tiende a ocurrir justo antes de que se entregue el refuerzo. Si un estudiante sabe que habrá un examen todos los viernes, es posible que solo comience a estudiar el jueves por la noche. Si un niño sabe que recibe su asignación el domingo, siempre y cuando su habitación esté limpia, probablemente no la limpiará hasta el sábado a la noche. La tasa de respuesta es bastante predecible, pero aumenta a medida que llega el tiempo de refuerzo y luego cae precipitadamente inmediatamente después del refuerzo.
Ejemplos
Puede ser útil mirar algunos ejemplos diferentes del cronograma de intervalos fijos para comprender mejor cómo funciona este cronograma de reforzamiento y qué impacto puede tener en el comportamiento.
Horarios de intervalos fijos en una configuración de laboratorio:
- Imagine que está entrenando a una rata para presionar una palanca, pero solo refuerza la primera respuesta después de un intervalo de diez minutos. La rata no presiona demasiado la barra durante los primeros 5 minutos después del refuerzo, sino que comienza a presionar la palanca cada vez más a medida que se acerca a la marca de los diez minutos.
Horarios de intervalos fijos en el mundo real:
- Un cheque de pago semanal es un buen ejemplo de un horario de intervalo fijo. El empleado recibe refuerzo cada siete días, lo que puede resultar en una tasa de respuesta más alta a medida que se acerca el día de pago.
- Los exámenes dentales también se realizan en un horario de intervalo fijo. Las personas que se someten a su chequeo y limpieza regular de seis meses a menudo tienen un cuidado especial para limpiarse los dientes justo antes del examen, pero pueden no ser tan diligentes diariamente durante los seis meses previos al examen.
Pensamientos finales
Los programas de intervalos fijos pueden ser una herramienta importante cuando se enseñan nuevos comportamientos. A veces estos horarios ocurren de forma natural, mientras que otras veces son creados artificialmente y controlados por sistemas de recompensas. Si planea utilizar algún tipo de plan de refuerzo para enseñar un comportamiento, es importante considerar cómo el cronograma de intervalo fijo puede influir en la velocidad de aprendizaje, así como en la tasa de respuesta.