En el condicionamiento operante, un cronograma de intervalo variable es un cronograma de refuerzo en el que se recompensa una respuesta después de que ha pasado una cantidad de tiempo impredecible. Este horario produce una tasa de respuesta lenta y constante.
Como probablemente recuerdes, el condicionamiento operante puede fortalecer o debilitar los comportamientos mediante el uso de refuerzos y castigos.
Este proceso de aprendizaje implica formar una asociación con el comportamiento y las consecuencias de esa acción.
Al psicólogo BF Skinner se le atribuye la introducción del concepto de condicionamiento operante. Observó que el refuerzo podría usarse para aumentar el comportamiento y que el castigo podría usarse para debilitar el comportamiento. También señaló que la velocidad a la que un comportamiento era refuerzo tuvo un efecto tanto en la fuerza como en la frecuencia de la respuesta.
¿Cómo funciona un horario de intervalo variable?
Para comprender cómo funciona un cronograma de intervalo variable, comencemos por observar de cerca el término en sí. El horario se refiere a la tasa de entrega de refuerzo, o con qué frecuencia se otorga el refuerzo. La variable indica que este tiempo no es constante y puede variar de una prueba a la siguiente. Finalmente, el intervalo significa que la entrega está controlada por el tiempo. Entonces, un horario de intervalo variable significa que el refuerzo se entrega a intervalos de tiempo variables e impredecibles.
Imagine que está entrenando a una paloma para picotear una llave y recibir una bolita de comida. Pones al ave en un intervalo variable de 30 (VI-30). Esto significa que la paloma recibirá refuerzo un promedio de cada 30 segundos. Sin embargo, es importante notar que este es un promedio. A veces, la paloma puede reforzarse después de 10 segundos; a veces podría tener que esperar 45 segundos.
La clave es que el tiempo es impredecible.
Características del programa de intervalo variable
- Muy resistente a la extinción
- La tasa de respuesta es moderada pero constante
- Pausa muy mínima después del refuerzo se da
Ejemplos de horarios de intervalo variable
- Verificación de su correo electrónico: por lo general, verifica su correo electrónico en momentos aleatorios a lo largo del día en lugar de verificar cada vez que se entrega un solo mensaje. Lo que pasa con el correo electrónico es que, en la mayoría de los casos, nunca se sabe cuándo va a recibir un mensaje. Debido a esto, los correos electrónicos ruedan esporádicamente en momentos completamente impredecibles. Cuando comprueba y ve que ha recibido un mensaje, actúa como un refuerzo para verificar su correo electrónico.
- Su empleador verificando su trabajo: ¿su jefe pasa por su oficina varias veces durante el día para verificar su progreso? Este es un ejemplo de un programa de intervalo variable. Estos check-ins ocurren en momentos impredecibles, por lo que nunca se sabe cuándo podrían suceder. Es muy probable que trabaje a un ritmo bastante constante durante todo el día, ya que nunca está seguro de cuándo va a aparecer su jefe, y quiere parecer ocupado y productivo cuando pasa por allí. Inmediatamente después de uno de estos check-ins, puede detenerse brevemente y tomar un breve descanso antes de reanudar su ritmo de trabajo constante.
- Pruebas Pop: Su instructor de psicología podría emitir cuestionarios pop periódicos para poner a prueba su conocimiento y para asegurarse de prestar atención en clase. Si bien estos exámenes ocurren con cierta frecuencia, nunca se sabe exactamente cuándo podría hacerle una prueba sorpresa. Una semana puede terminar tomando dos pruebas, pero luego pasar dos semanas completas sin una. Como nunca se sabe cuándo recibirás un cuestionario, probablemente prestarás atención y estarás concentrado en tus estudios para estar preparado.