Diagnosticar los trastornos alimenticios en una cultura que lo promueve
Debido a que los síntomas del trastorno alimentario a menudo están alineados con las normas culturales, puede ser difícil distinguir si un amigo o ser querido tiene un trastorno alimentario. Por ejemplo, nuestra sociedad considera virtuoso "comer limpio", restringir los carbohidratos y hacer ejercicio intensivo. Sin embargo, estos mismos comportamientos podrían ser síntomas de un trastorno alimenticio.
Ningún otro diagnóstico de salud mental comparte esta propiedad; las personas no suelen desear síntomas propios de la depresión o del trastorno obsesivo compulsivo de la forma en que desean tener síntomas consistentes con algunos trastornos alimentarios.
Stacey Rosenfeld, Ph.D. destacó este fenómeno cuando tituló su libro, ¿Toda mujer tiene un desorden alimenticio? En comunicación privada, el Dr. Rosenfeld escribió:
Tenemos una cultura que apoya la alimentación desordenada, en forma de dieta extrema, sobreexcitación y compensación de los alimentos que comemos. Las personas son elogiadas por participar en estos comportamientos y por perder peso a toda costa. Todo esto hace que sea desafiante para algunas personas con trastornos alimentarios entender y abordar sus inquietudes. He visto clientes con trastornos de la alimentación que ni siquiera son conscientes de que tienen un trastorno, porque consideran que su comportamiento alimentario está dentro de los límites normales de una cultura desordenada. Este telón de fondo de trastorno puede hacer que el diagnóstico y la recuperación sean más desafiantes.
La guerra contra la obesidad ha hecho que sea relativamente común que incluso los profesionales médicos hagan recomendaciones paradójicas. En ocasiones se recetan dietas bajas en calorías, ayuno intermitente, pérdida de peso significativa e incluso dispositivos para vaciar el estómago, banderas rojas para el diagnóstico de trastornos alimentarios, para pacientes más grandes.
Además de la confusión, tampoco es extraño que las personas con desórdenes alimenticios, especialmente aquellos con trastornos alimentarios restrictivos, no estén conscientes de que tienen un trastorno alimentario. Esta afección, llamada anosognosia , es un síntoma frecuente de la enfermedad. Cuando se enfrentan a si pueden tener un trastorno alimentario, muchas personas lo negarán o descontarán.
¿Quién tiene trastornos alimenticios?
El estereotipo prevaleciente es que los trastornos de la alimentación solo afectan a las mujeres blancas y delgadas y adineradas. Como consecuencia, cualquier persona que no se ajuste a este estereotipo puede no reconocer su trastorno alimentario, y sus conductas sintomáticas pueden no atraer la atención de familiares y amigos. Las investigaciones han demostrado que cuando se presentan síntomas consistentes con un trastorno alimentario, incluso los profesionales de la salud mental son menos propensos a asignar un diagnóstico a un paciente retratado como afroamericano que a uno retratado como caucásico o hispano.
En realidad, los trastornos alimenticios afectan a personas de todos los tamaños, edades, géneros, etnias y estados socioeconómicos , y no siempre se expresan de manera estereotipada. Los trastornos alimenticios a menudo se expresan de manera diferente en los hombres, y los hombres comúnmente reportan mayores preocupaciones sobre la musculatura. Dado que esta actitud es contraria a la que se observa con mayor frecuencia en las mujeres con un trastorno alimentario (un deseo de delgadez), los hombres pueden no darse cuenta de que tienen un trastorno de la alimentación.
Mientras que se espera que los pacientes con anorexia nerviosa siempre parezcan muy delgados, pueden ocurrir trastornos restrictivos de la alimentación en personas que son más grandes. Esto significa que los pacientes más grandes que permanecen en una categoría de sobrepeso a pesar de perder una cantidad significativa de peso pueden presentar los mismos problemas médicos que un paciente que cumple todos los criterios para la anorexia nerviosa.
Sin embargo, simplemente debido a su tamaño, rara vez reciben la atención médica o de salud mental adecuada que los pacientes más delgados.
¿Cuáles son los diferentes tipos de trastornos alimenticios?
El Manual Diagnóstico y Estadístico de Desórdenes Mentales más reciente , Quinta Edición (DSM-5) enumera cuatro diagnósticos principales que afectan a adolescentes y adultos:
- Trastorno de atracón
- Bulimia nerviosa
- Anorexia nerviosa
- Otro trastorno específico de alimentación y alimentación (OSFED)
Esta última categoría existe porque muchas personas con trastornos alimenticios no cumplen completamente los criterios para uno de los otros tres trastornos principales. Pueden presentar síntomas similares a uno u otro o una combinación de ellos.
Además, la línea entre el desorden y el bienestar no está bien definida: entre los extremos, hay un grupo de personas que padecen diversos grados de trastornos alimentarios pero que no son diagnosticables. Estas personas pueden sufrir de manera similar a aquellos que cumplen con todos los criterios y más a menudo no reciben tratamiento.
¿De qué síntomas debería preocuparme?
Los siguientes síntomas pueden indicar que alguien tiene un trastorno alimentario:
- Fluctuaciones de peso frecuentes, pérdida de peso significativa o estar significativamente por debajo del peso
- Comportamiento alimentario frecuente y / o preocupación por la dieta
- Presencia de uso purgante, laxante o diurético
- Presencia de atracones (comer una gran cantidad de comida en un período de tiempo discreto con una aparente pérdida de control)
- Presencia de ejercicio excesivo
- Imagen corporal pobre
- Evitar comer o excusas por no comer
- Usar el baño o ducharse después de las comidas
- La desaparición de los alimentos (que puede indicar atracones)
Las dietas, las fluctuaciones de peso, el ejercicio excesivo y la mala imagen corporal, cada uno por su cuenta, pueden no ser un signo de un trastorno alimentario. Los trastornos alimenticios también pueden verse diferentes en los niños .
Si un ser querido muestra los signos anteriores, las siguientes preguntas son si la preocupación por comer, la forma y el peso tienen un impacto negativo en su vida. Por ejemplo, ¿interfiere con su capacidad para concentrarse, dormir, socializar o trabajar? ¿Ha habido un cambio notable reciente en estos comportamientos? Si es así, se recomienda una evaluación adicional.
No se desanime si su ser querido insiste en que no hay un problema. Esto es a menudo un síntoma de la enfermedad. Incluso si sientes que es posible que no estén lo suficientemente enfermos, lo mejor es equivocarte por precaución. La intervención temprana y el tratamiento pueden reducir la duración de la enfermedad y mejorar las posibilidades de una recuperación completa.
Un mensaje de
Estamos contentos de que estés contactando para obtener más información sobre los trastornos alimentarios. Los amigos y familiares pueden desempeñar un papel importante en la recuperación de los trastornos alimentarios de sus seres queridos . Es importante entender que la recuperación de un trastorno alimentario puede ser un desafío y lleva tiempo, pero, especialmente con el tratamiento, las posibilidades de recuperación total son buenas.
La Asociación Nacional de Trastornos de la Alimentación también brinda consejos sobre cómo hablar con un familiar o amigo.
> Fuentes:
> Murray, SB (2016). Identidad de género y trastornos de la alimentación: la necesidad de delinear nuevos caminos para la sintomatología del trastorno alimentario. Revista de salud adolescente , 0 (0). https://doi.org/10.1016/j.jadohealth.2016.10.004
> Rosenfeld, Stacey M., 2014. ¿Toda mujer tiene un desorden alimenticio? Desafiando la fijación de nuestra nación con los alimentos y el peso.