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Si bien alguna vez se pensó que eran enfermedades exclusivamente femeninas, se sabe que los trastornos de la alimentación afectan a personas de todos los géneros. Los trastornos alimentarios se diagnostican en hombres de todas las edades, desde niños hasta adultos mayores.
Muchos investigadores creen que los trastornos alimenticios masculinos que estamos viendo hoy en día son solo la punta del iceberg. Los trastornos alimentarios en los hombres no han recibido atención hasta hace poco por varias razones que incluyen:
- Omisión de los machos de la investigación sobre los trastornos de la alimentación
- Falta de reconocimiento de los síntomas del trastorno alimentario por parte de los hombres y sus familiares
- Sesgo por profesionales que conduce a una menor probabilidad de diagnóstico de trastorno alimentario en varones
- Estigma asociado con los hombres que buscan ayuda para lo que se ha visto principalmente una enfermedad femenina
- Exclusión de hombres por centros de tratamiento de trastornos alimentarios
- Marca fuertemente femenina de los centros de tratamiento de trastornos alimentarios (p. Ej., Decoración dominada por rosas y flores, sin imágenes masculinas en sitios web y materiales de marketing)
- Trastornos de la alimentación que presentan diferentes síntomas en hombres que en mujeres
- Reconocimiento inadecuado de los comportamientos de trastornos alimentarios masculinos en la mayoría de las medidas de evaluación del trastorno alimentario
Historia
Los trastornos alimenticios en los hombres se notaron por primera vez en 1689, cuando el médico inglés Richard Morton describió dos casos de "consumo nervioso", uno en un paciente masculino. En 1874, Ernest Charles Lasegue y Sir William Gull hicieron otros informes de casos de hombres con anorexia nerviosa.
Después de estos casos tempranos clave, los hombres con trastornos alimenticios fueron marginados, considerados "raros", y olvidados hasta 1972, cuando Peter Beaumont y sus colegas estudiaron la anorexia nerviosa en sujetos varones. Hasta hace muy poco, los hombres se excluyeron de la mayoría de los estudios de tratamiento que condujeron al desarrollo de criterios de diagnóstico y a los tratamientos para los trastornos alimentarios.
Menos del 1 por ciento de todas las investigaciones sobre trastornos alimentarios se centra específicamente en los hombres.
En consecuencia, los trastornos de la alimentación se han visto a través de una lente femenina. Según el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales-IV-TR (actual hasta 2013) , un requisito clave para el diagnóstico de la anorexia era la amenorrea , la pérdida de un período menstrual. Los hombres eran fisiológicamente incapaces de calificar para un diagnóstico de anorexia nerviosa. Imagínese eso: ¡no se puede diagnosticar debido a una imposibilidad anatómica!
Predominio
El estudio más ampliamente citado estima que los hombres tienen una prevalencia de por vida de 0,3 por ciento para la anorexia nerviosa , 0,5 por ciento para la bulimia nerviosa y 2,0 por ciento para el trastorno por atracón .
Se desconoce la proporción de personas que padecen trastornos alimentarios totales que son hombres. Las estadísticas más antiguas citan el 10 por ciento, pero dada la reticencia de los hombres con trastornos alimenticios para admitir que tienen un problema y la incapacidad de la investigación para capturar los trastornos alimenticios masculinos, la mayoría de los expertos creen que es mayor. Cálculos más recientes dicen que entre el 20 y el 25 por ciento del número total de personas con trastornos de la alimentación son varones. La Asociación Nacional de Hombres con Trastornos de la Alimentación estima que del 25 al 40 por ciento de las personas con todos los trastornos alimenticios son hombres.
Entre los diagnósticos de trastorno alimentario, los varones tienen una representación relativamente mayor en el trastorno por atracón y el trastorno por ingesta restrictiva de alimentos por evitación (ARFID, por sus siglas en inglés) . Las estimaciones indican que alrededor del 40 por ciento de las personas que sufren de trastorno por atracones son hombres. En un estudio de niños en una red de gastroenterología pediátrica, el 67 por ciento de los diagnosticados con ARFID eran varones.
Caracteristicas
Existen algunas diferencias importantes entre las presentaciones de trastornos alimenticios masculinos y femeninos. Los hombres con trastornos alimentarios tienden a ser mayores, tienen mayores tasas de otros problemas psiquiátricos (como ansiedad, depresión y consumo de sustancias) y se involucran en conductas suicidas más graves que las mujeres con trastornos alimentarios.
Los hombres con trastornos alimentarios también tienen una mayor tasa de haber tenido sobrepeso anteriormente. Es menos probable que los hombres participen en conductas de purga típicas y es más probable que usen el ejercicio como un comportamiento compensatorio . Finalmente, debido al estigma, es menos probable que los hombres busquen tratamiento . Cuando lo hacen, a menudo es después de una enfermedad más larga y, por lo tanto, pueden estar más enfermos y más atrincherados en su trastorno.
Algunos investigadores proponen que la presentación más común de los trastornos alimenticios en los hombres es la alimentación desordenada orientada a la musculatura o la dismorfia muscular, inicialmente denominada anorexia inversa y, a veces, llamada bigorexia . La dismorfia muscular actualmente se clasifica técnicamente como un tipo de dismorfia corporal, que en sí misma es un tipo de trastorno obsesivo-compulsivo.
En la dismorfia muscular, el tipo de cuerpo deseado no es más delgado como lo vemos en la anorexia femenina tradicional, pero es más grande y más muscular. Esto se corresponde con la visión social tradicional del cuerpo masculino ideal. El síntoma principal de la dismorfia muscular es el miedo a no ser lo suficientemente muscular. Los comportamientos sintomáticos asociados a menudo incluyen ejercicio compulsivo, alimentación desordenada caracterizada por la suplementación de proteínas y restricción dietética, y el uso de suplementos y drogas o esteroides que mejoran el rendimiento. También puede incluir fases distintas y alternas ya que las personas vacilan entre comer primero para aumentar el músculo y luego para disminuir la grasa corporal.
Los investigadores también han observado "comidas trampa", comidas planificadas con alto contenido calórico, al servicio de este ideal muscular. Al igual que con los comportamientos observados en la presentación femenina más típica de los trastornos alimentarios, estos comportamientos también conllevan riesgos médicos significativos. Sin embargo, a menudo vuelan bajo el radar ya que comúnmente se cree que son comportamientos saludables. Un estudio indicó que hasta el 53 por ciento de los culturistas de la competencia podría tener dismorfia muscular.
Orientación sexual
Un mito es que la mayoría de los hombres con trastornos alimenticios son homosexuales. Un estudio citado con frecuencia en 2007 mostró un mayor porcentaje de hombres homosexuales que heterosexuales con diagnósticos de anorexia nerviosa. Con base en este estudio, a menudo se ha supuesto que un paciente masculino con un trastorno alimentario es probablemente homosexual.
Si bien puede haber relativamente más trastornos alimenticios en la comunidad gay masculina, la mayoría de los hombres con trastornos alimenticios son heterosexuales. Un estudio encontró poca conexión entre la orientación sexual y la incidencia de los trastornos alimentarios. En cambio, los investigadores identificaron una conexión entre la identificación de género y la expresión del trastorno alimentario: aquellos individuos que se identificaban con normas de género más femeninas tendían a tener problemas corporales de delgadez, mientras que aquellos que se identificaban con normas más masculinas tendían a preocuparse por la musculatura.
Evaluación
Todas las diversas herramientas de evaluación utilizadas comúnmente para evaluar los trastornos de la alimentación se diseñaron para su uso con mujeres. Como resultado, es posible que no identifiquen adecuadamente un trastorno alimentario en un hombre. Por ejemplo, el Inventario de Trastornos de la Alimentación incluye el ítem, "Creo que mis muslos son demasiado grandes". Es menos probable que los varones aprueben este ítem porque no refleja las inquietudes sobre la imagen corporal.
La Evaluación del trastorno alimenticio para hombres, una herramienta de evaluación específica para hombres (EDAM), está en desarrollo. Un ítem que corresponde al ítem EDI anterior podría tomar la forma de, "Reviso mi cuerpo varias veces al día por la musculatura", más orientado hacia las preocupaciones masculinas tradicionales. La disponibilidad de nuevas herramientas como EDAM debería ayudar a que más hombres reciban un diagnóstico adecuado.
Tratamiento
Actualmente no existen tratamientos específicos para los trastornos alimentarios en los hombres. Cuando los hombres se han incluido en los estudios, parecen responder bien a los mismos tratamientos que han tenido éxito para las mujeres con trastornos alimentarios, especialmente la terapia cognitiva conductual para adultos y el tratamiento basado en la familia (FBT) para adolescentes y adultos jóvenes. FBT también se aplicó con éxito a la dismorfia muscular en adolescentes. Tal tratamiento puede enfocarse más en limitar el ejercicio y prevenir la ingesta excesiva de proteínas que en el aumento de peso.
El tratamiento de los pacientes varones debe abordar el estigma de ser visto por lo que comúnmente se conoce como un trastorno femenino. El tratamiento con hombres a menudo se centra más en abordar el ejercicio, que a menudo es el primer síntoma que se presenta y el último en remitir.
Una palabra de
Si usted o alguien que le importa es un hombre con un trastorno alimentario, no dude en buscar ayuda. Si bien buscar ayuda puede parecer aterrador, es un primer paso importante para superar un trastorno que puede tratarse. Hay organizaciones específicas de género, como la Asociación Nacional de Hombres con Trastornos de la Alimentación y Hombres que también padecen trastornos de la alimentación, que pueden ayudar.
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