¿Los trastornos alimentarios son causados por los medios?
Si prestas atención a los medios de comunicación occidentales, sin duda verás que los medios de comunicación envían un fuerte mensaje de que los cuerpos delgados, blancos y capaces son los más deseables, y que todos los demás cuerpos tienen menos valor. Además, los productos de belleza y las dietas se comercializan, especialmente para las mujeres, como una forma de lograr ese cuerpo deseable.
De hecho, cada año se gastan millones de dólares en la comercialización de las industrias de la belleza y la dieta.
Esto resulta en un aluvión constante de imágenes y mensajes (tanto escritos como verbales) que disuaden a los hombres y mujeres de sentirse satisfechos con sus cuerpos y animarlos a cambiar su apariencia.
¿Cómo nos afecta este bombardeo constante de mensajes? ¿Causa o influye en los trastornos alimentarios u otras conductas peligrosas?
La respuesta es complicada La investigación apoya la idea de que existe un componente genético y familiar para los trastornos alimentarios, pero también indica que el clima sociocultural actual, del cual los medios son parte, desempeña un papel en el desarrollo y mantenimiento de los trastornos alimentarios . Ciertamente, puede ser más difícil recuperarse de un trastorno alimentario cuando uno se enfrenta a imágenes mediáticas constantes de personas muy delgadas o programas de televisión que colocan cuerpos más grandes a través del abuso y rutinas tortuosas para perder peso.
Un estudio muestra que la TV es una influencia
¿Qué sucede cuando las niñas que nunca han estado expuestas a la televisión occidental de repente comienzan a mirarlo?
Los investigadores en realidad tuvieron la oportunidad de averiguarlo.
En 2002, se publicó un estudio histórico que evaluó la influencia de la televisión en las actitudes y comportamientos alimentarios de las niñas fiyianas. Las islas Fiji no tenían televisión occidental antes de 1995, y por lo tanto proporcionaron a los investigadores la oportunidad de ver realmente cómo las actitudes y los comportamientos cambiaron una vez que llegó la televisión.
La cultura de Fiji tradicionalmente valora los cuerpos con curvas. Se alientan los grandes apetitos y se desaconseja la dieta. En 1995, se encuestó a adolescentes y se descubrió que prácticamente ninguna de ellas informó una dieta para perder peso, y ninguna de las chicas informó de vómitos autoinducidos. En 1998, después de tres años de exposición a la televisión occidental, la encuesta se repitió con los siguientes resultados:
· 11.3% indicaron vómitos autoinducidos para controlar el peso
· 69% informó una dieta
· El 74% informó sentirse "demasiado grande o gordo al menos parte del tiempo"
Las niñas que vivían en una casa con televisor tenían tres veces más probabilidades de experimentar comportamientos alimentarios desordenados que las que no lo hicieron. Aunque es difícil generalizar estos resultados en todas las demás culturas, el estudio muestra que los medios de comunicación, la televisión, en particular, impactan la imagen corporal y las conductas alimentarias. Un estudio de seguimiento mostró que incluso el simple hecho de tener amigos que veían televisión también podía aumentar el riesgo de síntomas de trastorno alimentario.
Impacto de Internet y las redes sociales
Los últimos años han visto una proliferación de imágenes en línea conocida como "thinspiration" o thinspo. Estos se encuentran principalmente en sitios web de desorden pro-alimentario , aunque también han aparecido en sitios más convencionales.
La investigación ha demostrado que la visualización de tales imágenes da como resultado una menor ingesta calórica y una menor autoestima.
También se han realizado estudios que indican que el uso de sitios de redes sociales, como Facebook, pone a las adolescentes y mujeres en mayor riesgo de trastornos alimentarios. También pone a todos en riesgo de sentirse mal consigo mismos e insatisfechos con sus cuerpos.
Se necesita más investigación en esta área, pero es razonable creer que el uso frecuente de las redes sociales sí afecta la forma en que una persona se ve a sí misma.
Impacto de las revistas de moda
La mayoría de las investigaciones en medios impresos y trastornos de la alimentación se han centrado en las revistas de moda, ya que retratan regularmente fotografías de modelos poco realistas que a menudo se han retocado con Photoshop.
La investigación ha demostrado que las adolescentes que regularmente leen y miran revistas de moda son dos o tres veces más propensas a la dieta para perder peso debido a un artículo. Un estudio, que encuestó a niñas de los grados 5-12, encontró que:
· El 69% de las chicas informan que "las imágenes de las revistas influyen en su idea de la forma perfecta del cuerpo"
· 47% informan "querer perder peso debido a las fotos de las revistas"
Aunque muchas personas están obsesionadas con perder peso y adelgazar, la investigación también muestra que los altos niveles de preocupación sobre el peso, las dietas y el deseo de verse como modelos o celebridades es un indicador de un mayor riesgo de todos los trastornos alimentarios. Dado que nadie es inmune a los trastornos alimentarios, es esencial que las personas de todas las edades aprendan a visualizar críticamente los medios y sus mensajes.
La capacitación en alfabetización mediática tiene el objetivo de ayudar a las personas a ser críticas al mirar los medios y puede amortiguar algunas de estas influencias. Para obtener más información sobre la alfabetización mediática, tal como se aplica a la imagen corporal, echa un vistazo a About-Face y Proud2BMe.
Fuentes:
Becker, AE, Burwell, RA, Gilman, SE, Herzog, DB, y Hamburg, P. (2002). Comportamientos y actitudes alimentarias después de una exposición prolongada a la televisión entre las adolescentes de etnia fijiana. British Journal of Psychiatry, 180 , 509-514.
El Centro para Trastornos de la Alimentación en Sheppard Pratt. (2012) Encuesta pública realizada por el Centro para Trastornos de la Conducta Alimentaria en Sheppard Pratt encuentra que el uso de Facebook impacta la forma en que muchas personas sienten acerca de sus cuerpos. Consultado el 12 de abril de 2012 en http://eatingdisorder.org/assets/images/uploads/pdfs/22- publicsurvey.pdf
Field, AE, Javaras, KM, Anjea, P., Kitos, N., Camargo, CA, Taylor, CB, y Laird NM (2008). Predictores de la familia, los compañeros y los medios de comer desordenados. Archives of Pediatric & Adolescent Medicine, 162 (6), 574-579.
Field, AE, Cheung, L., Wolf, AM, Herzog, DB, Gortmaker, SL, y Colditz, GA (1999). Exposición a los medios de comunicación y preocupaciones sobre el peso entre las niñas. Pediatría, 103 (3).
Jett, S., LaPorte, DJ, y Wanchisn, J. (2010). Impacto de la exposición a sitios web de desórdenes pro-alimentarios sobre el comportamiento alimentario en mujeres universitarias. European Eating Disorders Review, 18 , 410-416.
> Mabe, Annalise G., K. Jean Forney y Pamela K. Keel. 2014. "¿Te gusta 'mi foto? El uso de Facebook mantiene el riesgo de desorden alimenticio. " Revista Internacional de Trastornos de la Condición Alimentaria 47 (5): 516-23. doi: 10.1002 / eat.22254.
Universidad de Haifa. (2011). Los usuarios de Facebook son más propensos a los trastornos alimentarios. Consultado el 12 de abril de 2012 en http://newmedia-eng.haifa.ac.il/?p=4522