Las mujeres generalmente temen su menstruación menstrual (menstruación). Sin embargo, los profesionales del tratamiento del trastorno alimentario generalmente están encantados cuando la menstruación de un paciente regresa después de que se detuvo debido a un trastorno alimentario. Aunque la amenorrea (ausencia de un ciclo menstrual durante tres meses consecutivos en una mujer en edad fértil) se eliminó del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, quinta edición ( DSM-5 ) como criterio de diagnóstico para la anorexia nerviosa, y el la reanudación de la menstruación no es el único criterio para la recuperación; para muchos sigue siendo un marcador significativo de la enfermedad.
(Es importante señalar que no solo las mujeres padecen trastornos alimentarios, y que los hombres las experimentan a tasas más altas de lo que se pensaba. Cabe señalar que no existe un equivalente a la amenorrea en los hombres con trastornos alimentarios. Los varones a menudo experimentan disminución de la testosterona , que puede causar su propio conjunto de síntomas. Sin embargo, este artículo abordará solo la amenorrea).
Trastornos de la alimentación y amenorrea
Sesenta y seis a 84 por ciento de las mujeres con anorexia nerviosa experimentan amenorrea, con un 6 a 11 por ciento adicional experimentando períodos menstruales ligeros o poco frecuentes. Aproximadamente del 7 al 40 por ciento de las mujeres con bulimia nerviosa informan amenorrea. Una adolescente más joven puede experimentar un comienzo tardío de su primer período como resultado de un trastorno alimentario. La amenorrea ocurre más comúnmente cuando el cuerpo se encuentra en un estado de "insuficiencia energética relativa", en el que la ingesta calórica es inadecuada en relación con la energía quemada.
Esto interrumpe el ciclo hormonal que regula la menstruación. Algunas chicas con anorexia, sin embargo, continúan menstruando a lo largo de su enfermedad. Algunas chicas dejan de menstruar antes de comenzar a perder peso. También se ha encontrado que comer en exceso causa disturbios menstruales.
El cese de los períodos en una mujer joven con un trastorno alimentario imita el inicio de la menopausia.
Los síntomas asociados pueden incluir cambios de humor, sudores nocturnos, dificultad para dormir, problemas cognitivos y ovarios y útero reducidos.
Uno de los efectos más significativos de estos cambios hormonales es la osteopenia , un agotamiento de calcio en los huesos. Los huesos agotados son una gran preocupación porque se fracturan a mayor velocidad. A largo plazo, la osteopenia puede causar problemas irreversibles y crónicos, como osteoporosis (huesos quebradizos).
En pacientes con anorexia nerviosa, tan pocos como seis meses de amenorrea pueden estar asociados con una disminución de la masa ósea y un aumento en las tasas de fracturas. Veinte meses de amenorrea se han asociado con el debilitamiento óseo más grave. De acuerdo con los Dres. Mehler y Mackenzie,
Esto es especialmente importante ya que casi un tercio de los pacientes con AN restaurados con peso siguen siendo amenorreicos, probablemente relacionados con un desequilibrio energético continuo. (2009, p.197)
(El desequilibrio energético implica que es probable que no coman lo suficiente o estén sobreexcitando).
Mitos sobre cómo recuperar su período:
Mito: las píldoras anticonceptivas pueden resolver el problema de la amenorrea debido a un trastorno alimentario.
Las píldoras anticonceptivas se recetan comúnmente en un intento de reiniciar la menstruación y minimizar la debilidad ósea. Un estudio encuestó a médicos y descubrió que el 78 por ciento recetó píldoras anticonceptivas para sus pacientes con anorexia nerviosa.
Sin embargo, la investigación muestra que las píldoras anticonceptivas no ayudan a revertir la osteopenia.
Causan solo un período artificial y no llegan al corazón del problema o ayudan con la densidad ósea. De hecho, debido a que las píldoras pueden enmascarar el problema (falta de verdadera menstruación), no se recomiendan para fines más allá del control de la natalidad (las mujeres sexualmente activas que no están menstruando pueden quedar embarazadas).
De acuerdo con los Dres. Mehler y Mackenzie,
Además, una razón práctica adicional para abstenerse de utilizar la terapia hormonal es que puede causar la reanudación de la menstruación, lo que a su vez puede dar una falsa sensación de curación y reforzar la negación en mujeres que todavía tienen un peso bajo. (2009, p.197)
Mito: El ejercicio fortalecerá los huesos de las mujeres con trastornos alimentarios y amenorrea.
Aunque el ejercicio con pesas generalmente ayuda a fortalecer y construir los huesos, esto no es cierto para los pacientes con anorexia nerviosa. Misra y colegas escribieron:
[Una vez] se vuelven amenorreicos, se pierde el efecto protector del ejercicio. Hasta la fecha, no hay evidencia de que el ejercicio de alta intensidad en el contexto de la pérdida de peso y la amenorrea proteja la masa ósea en la [anorexia nerviosa]. (2015, p.12)
Además, el ejercicio excesivo puede provocar deficiencia de estrógenos y amenorrea, lo que agrava el problema.
La verdad sobre cómo recuperar su período
Verdad: la estrategia más segura y efectiva para mejorar la densidad ósea en la anorexia nerviosa está volviendo a un peso que es apropiado según la tabla de crecimiento y la historia, y la restauración natural de la función menstrual.
En las mujeres, los huesos no crecerán más fuertes sin un estrógeno adecuado, lo que requiere un reinicio o el inicio de la menstruación. El único tratamiento para la reanudación de la menstruación es la restauración adecuada y sostenida del peso a través de la realimentación y la normalización de la alimentación (incluido el cese de los ciclos de atracones y purgas ).
En muchos casos en los que los pacientes mejoraron y se presume que se curaron, la amenorrea persiste. La menstruación puede tardar hasta seis meses en reanudarse después de que se haya restablecido el peso. La persistencia de la amenorrea más allá de este punto puede indicar que el individuo no ha recuperado completamente su peso.
Un estudio de Faust y sus colegas (2013) demostró que los objetivos del tratamiento estándar para el trastorno alimentario pueden ser insuficientes para resolver la amenorrea. Este estudio señala:
- El objetivo del tratamiento estándar para pacientes adultos es lograr el 90 por ciento del peso corporal esperado (según el índice de masa corporal, la altura, la edad y el sexo).
- Entre los adolescentes con anorexia nerviosa en el estudio, el retorno de la menstruación se produjo en promedio a aproximadamente el 95 por ciento del peso corporal esperado, "lo que sugiere que como mínimo este objetivo de peso es necesario para restaurar la menstruación en adolescentes".
- Afirman que "las diferencias individuales en las trayectorias de peso deben tenerse en cuenta" (p.5) muchos pacientes pueden tener puntos de ajuste más altos (y por lo tanto, pesos en los cuales se reanudarán las menstruaciones) que los promedios de la población sugerirían.
- Señalan otras investigaciones que indican que no es atípico que los adolescentes restablezcan la menstruación en pesos de más de 5 libras por encima del peso que soportó la menstruación antes del inicio de la amenorrea.
Desafortunadamente, para algunos pacientes, dependiendo de la duración, gravedad y edad al inicio de la enfermedad, la densidad ósea puede no ser totalmente recuperable, pero las posibilidades se mejoran en gran medida con un tratamiento temprano y agresivo.
Conclusión
En conclusión, la pérdida de la menstruación durante un trastorno alimentario es una causa importante de preocupación que se puede remediar mejor mediante la pronta restauración del peso, la normalización de las conductas alimentarias y la nutrición sostenida. Si usted o alguien a quien ama cree que está completamente recuperado pero no está experimentando períodos menstruales, es una buena idea intentar aumentar de peso y ver si la menstruación regresa. Esto ofrece la mejor oportunidad para reducir las consecuencias debilitantes de por vida que resultan de la debilidad de los huesos.
> Fuentes:
> Faust, JP, Goldschmidt, AB, Anderson, KE, Glunz, C., Brown, M., Loeb, Kl, Katzman, DK, y Le Grange, DL (2013). Reanudación de la menstruación en la anorexia nerviosa durante un curso de tratamiento basado en la familia, Journal of Eating Disorders, 1 : 12.
> Kimmel, MC, Ferguson, EH, Zerwas, S., Bulik, CM y Meltzer-Brody, S. (2015), problemas obstétricos y ginecológicos asociados con trastornos de la alimentación. Revista Internacional de Trastornos de la Alimentación .
> Mehler, P y MacKenzie, T. (2009). El tratamiento de la osteopenia y la osteoporosis en la anorexia nerviosa: una revisión sistemática de la literatura. International Journal of Eating Disorders, 42 (3): 195-201.
> Misra, M., Golden, NH y Katzman, DK (2015), revisión sistemática de vanguardia de la enfermedad ósea en la anorexia nerviosa. Revista Internacional de Trastornos de la Alimentación.
> Robinson, E., Bachrach, L., Katzman, D (2000). Uso de la terapia de reemplazo hormonal para reducir el riesgo de osteopenia en niñas adolescentes con anorexia nerviosa, Journal of Adolescent Health, 26 (5): 343 - 348.