Comportamientos compensatorios están destinados a aliviar la culpa de comer
Los comportamientos compensatorios son simplemente cosas que las personas con desórdenes alimenticios hacen en un intento de compensar por haber comido y consumido calorías. Son un intento de borrar la ansiedad, la culpa u otros sentimientos "malos" sobre la comida que se come y el acto de comerla.
Estos comportamientos se consideran síntomas de la bulimia nerviosa , la anorexia nerviosa y el trastorno de purga, aunque también se pueden observar en personas con conductas alimentarias "desordenadas" u otros trastornos de la alimentación.
Comportamientos compensatorios pueden ocurrir cuando alguien come más de lo que había planeado comer o se siente cómodo comiendo, después de un episodio de atracones, después de comer alimentos específicos o después de una comida regular. Como su nombre indica, estos comportamientos suelen ser un intento de compensar la cantidad de calorías o la cantidad de alimentos ingeridos o de aliviar las emociones negativas que se desencadenan al comer. A menudo son impulsados por el miedo al aumento de peso.
Ejemplos de Comportamientos Compensatorios
El comportamiento compensatorio más conocido es el vómito autoinducido. Sin embargo, otros ejemplos de comportamientos compensatorios en los trastornos alimentarios incluyen el uso indebido de laxantes, el uso indebido de diuréticos (pastillas destinadas a eliminar el exceso de agua), el uso indebido de colónicos y enemas, el uso excesivo y el ejercicio compulsivo . También puede incluir participar en limpiezas y beber tés especiales con laxantes.
El ayuno o restricción de la ingesta de alimentos por un período de tiempo después de comer también puede considerarse un comportamiento compensatorio.
Además, los investigadores han descubierto que algunas personas con trastornos alimentarios mastican su comida y luego la escupen como un comportamiento compensatorio . Un estudio encontró que casi el 25% de las personas con trastornos alimentarios se involucraron en este comportamiento. Las personas que hacen esto tienden a tener trastornos alimentarios más severos, mostró el estudio.
Uso de Comportamientos Compensatorios Múltiples
Desafortunadamente, muchas personas con trastornos alimenticios continúan aumentando la cantidad o el número de conductas compensatorias en las que se involucran para que puedan continuar logrando el mismo nivel de reducción de estrés y ansiedad que cuando comenzaron con estos comportamientos.
De hecho, las personas con trastornos alimentarios que usan más de una conducta compensatoria (por ejemplo, vómitos autoinducidos más uso de laxantes) probablemente tengan trastornos alimentarios más severos, mostró un estudio. En ese estudio, que involucró a 398 niños y adolescentes, casi el 38% de los sujetos usaron más de un comportamiento compensatorio.
Las niñas tenían más probabilidades que los niños de usar más de un comportamiento compensatorio, y los diagnosticados con bulimia tenían más probabilidades que los diagnosticados con anorexia de usar múltiples conductas compensatorias, encontró el estudio. Aquellos que usaron más de un comportamiento compensatorio tuvieron, en promedio, una baja autoestima y un funcionamiento general más bajo que las personas con trastornos alimentarios que usaron uno o ningún comportamiento compensatorio. Los niños más pequeños con trastornos alimentarios tienen menos probabilidades de usar comportamientos compensatorios.
Tratamiento de Comportamientos Compensatorios
Los comportamientos compensatorios a menudo sirven para mantener un ciclo de alimentación desordenada .
La mayoría de las conductas compensatorias conllevan un riesgo de posibles problemas médicos. El tratamiento del trastorno alimentario debe centrarse en detener los comportamientos compensatorios. La terapia cognitivo-conductual es uno de los tratamientos más exitosos para abordar los comportamientos compensatorios de un trastorno alimentario. A los pacientes se les enseñan los peligros de las conductas compensatorias particulares que están usando. Por ejemplo, los vómitos autoinducidos pueden afectar la voz, dañar el esófago y provocar un ataque cardíaco. El abuso de laxantes puede causar daño al colon. El ejercicio excesivo puede conducir a lesiones por uso excesivo.
En la terapia cognitiva conductual, a los pacientes se les enseñan formas alternativas de controlar la ansiedad y la culpa. También aprenden a tolerar emociones negativas y sentimientos de plenitud después de comer. El objetivo es que los pacientes desarrollen estrategias de afrontamiento más apropiadas, como acercarse a los demás en busca de apoyo, diario o meditación. Las estrategias cognitivas-conductuales específicas para detener las conductas compensatorias se pueden encontrar aquí .
A veces, detener estos comportamientos compensatorios puede ser muy desafiante, especialmente para las personas que los han estado usando durante muchos años. En tales casos, se han convertido en hábitos y pueden sentirse "automáticos". La ayuda profesional puede ayudar a los pacientes a superar estos comportamientos. En algunos casos, puede ser necesario un nivel más alto de atención, como el tratamiento residencial, para interrumpir comportamientos compensatorios frecuentes o arraigados.
Fuentes:
Song YJ y col. Masticar y escupir alimentos como un comportamiento compensatorio en pacientes con trastornos alimentarios. Psiquiatría comprensiva 2015 Oct; 62: 147-51.
Stiles-Shields CE y col. El uso de múltiples métodos de comportamientos compensatorios como un indicador de la severidad del trastorno alimentario en jóvenes que buscan tratamiento. The International Journal of Eating Disorders. 2012 Jul; 45 (5): 704-10.