Aprenda los pasos necesarios para obtener la atención adecuada
El primer paso para obtener un tratamiento adecuado para la depresión es un examen físico realizado por un médico. Ciertos medicamentos, así como algunas afecciones médicas como una infección viral, pueden causar los mismos síntomas que la depresión, y el médico debe descartar estas posibilidades mediante exámenes, entrevistas y exámenes de laboratorio. Si se descarta una causa física para la depresión, el médico debe realizar una evaluación psicológica o remitirlo a un psiquiatra o psicólogo .
Una buena evaluación diagnóstica incluirá un historial completo de síntomas, es decir, cuándo comenzaron, cuánto tiempo duró, qué tan severos son, si el paciente los tuvo antes y, de ser así, si los síntomas fueron tratados y qué tratamiento se administró. . El médico debe preguntar sobre el consumo de alcohol y drogas y si el paciente tiene pensamientos sobre la muerte o el suicidio. Además, una historia debe incluir preguntas sobre si otros miembros de la familia han tenido una enfermedad depresiva y, de ser tratados, qué tratamientos podrían haber recibido y cuáles fueron efectivos.
Por último, una evaluación diagnóstica debe incluir un examen del estado mental para determinar si los patrones de habla o pensamiento o la memoria se han visto afectados, como a veces ocurre en el caso de una enfermedad depresiva o maníaco-depresiva .
Tratamiento para la depresión
La elección del tratamiento dependerá del resultado de la evaluación. Existe una variedad de medicamentos antidepresivos y psicoterapias que se pueden usar para tratar los trastornos depresivos.
Algunas personas con formas más leves pueden tener éxito solo con la psicoterapia. Las personas con depresión moderada a severa a menudo se benefician con antidepresivos. A la mayoría le va mejor con el tratamiento combinado: medicamentos para obtener alivio de síntomas relativamente rápido y psicoterapia para aprender maneras más efectivas de lidiar con los problemas de la vida, incluida la depresión.
Dependiendo del diagnóstico del paciente y la gravedad de los síntomas, el terapeuta puede recetar medicamentos o una de las varias formas de psicoterapia que han demostrado ser efectivas para la depresión.
Medicamentos para la depresión
Existen varios tipos de medicamentos antidepresivos usados para tratar trastornos depresivos. A veces, el médico probará una variedad de antidepresivos antes de encontrar el medicamento o la combinación de medicamentos más efectivos. A veces la dosis debe aumentarse para ser efectiva. Aunque se pueden observar algunas mejoras en las primeras semanas, los medicamentos antidepresivos se deben tomar regularmente durante aproximadamente un mes o dos antes de que se produzca el efecto terapéutico completo.
Los pacientes a menudo se sienten tentados a suspender la medicación demasiado pronto. Pueden sentirse mejor y pensar que ya no necesitan el medicamento. O pueden pensar que la medicación no está ayudando para nada. Es importante seguir tomando medicamentos hasta que tenga la oportunidad de funcionar, aunque pueden aparecer efectos secundarios antes de que la actividad antidepresiva lo haga.
Nunca deje de tomar un antidepresivo sin consultar al médico para obtener instrucciones sobre cómo suspender el medicamento de manera segura. Para las personas con trastorno bipolar o depresión mayor crónica, los medicamentos pueden tener que mantenerse indefinidamente.
Los medicamentos antidepresivos no crean hábito. Sin embargo, como es el caso con cualquier tipo de medicamento recetado por más de unos días, los antidepresivos deben ser monitoreados cuidadosamente para ver si se administra la dosis correcta. El médico verificará la dosis y su efectividad regularmente. Los medicamentos de cualquier tipo, recetados, de venta libre o prestados, nunca deben mezclarse sin consultar al médico.
Efectos secundarios
Los antidepresivos pueden causar efectos secundarios leves y, en general, temporales (a veces denominados efectos adversos) en algunas personas. Por lo general, estos son molestos, pero no son serios. Sin embargo, cualquier reacción inusual o efectos secundarios o aquellos que interfieren con el funcionamiento deben ser informados al médico de inmediato.
Los efectos secundarios más comunes de los antidepresivos y las formas de tratarlos son:
- Boca seca: es útil beber sorbos de agua; masticar chicle sin azúcar; limpia los dientes diariamente
- Estreñimiento: los cereales de salvado, las ciruelas pasas, las frutas y las verduras deben estar en la dieta.
- Problemas de la vejiga : vaciar la vejiga puede ser problemático y la corriente de orina puede no ser tan fuerte como de costumbre; el médico debe ser notificado si hay una marcada dificultad o dolor.
- Problemas sexuales : el funcionamiento sexual puede cambiar; si es preocupante, debe discutirse con el médico.
- Visión borrosa: esto pasará pronto y normalmente no necesitará gafas nuevas.
- Mareos: levantarse de la cama o de la silla lentamente es útil.
- La somnolencia como un problema diurno: esto generalmente pasa pronto. Una persona que se siente somnolienta o sedado no debe conducir ni manejar equipos pesados. Los antidepresivos más sedantes generalmente se toman a la hora de acostarse para ayudar a dormir y minimizar la somnolencia diurna.
- Dolor de cabeza: esto generalmente desaparecerá.
- Náuseas: Esto también es temporal, pero incluso cuando ocurre, es transitorio después de cada dosis.
- Nerviosismo e insomnio (dificultad para conciliar el sueño o despertarse a menudo durante la noche): pueden ocurrir durante las primeras semanas; las reducciones de dosis o el tiempo generalmente los resolverán.
- Agitación (sensación de nerviosismo): si esto sucede por primera vez después de que se toma el medicamento y es más que transitorio, se debe notificar al médico.
Psicoterapias
Muchas formas de psicoterapia, incluidas algunas terapias a corto plazo (10-20 semanas), pueden ayudar a las personas deprimidas. Las terapias de "charla" ayudan a los pacientes a comprender y resolver sus problemas a través del intercambio verbal con el terapeuta, a veces combinado con asignaciones de "tareas" entre sesiones. Los terapeutas "conductuales" ayudan a los pacientes a aprender cómo obtener más satisfacción y recompensas a través de sus propias acciones y cómo desaprender los patrones de comportamiento que contribuyen o son el resultado de su depresión.
Dos de las psicoterapias a corto plazo que la investigación ha demostrado que son útiles para algunas formas de depresión son las terapias interpersonales y cognitivas / conductuales. Los terapeutas interpersonales se enfocan en las relaciones personales perturbadas del paciente que causan y exacerban (o aumentan) la depresión. Los terapeutas cognitivos / conductuales ayudan a los pacientes a cambiar los estilos negativos de pensamiento y comportamiento a menudo asociados con la depresión.
Las terapias psicodinámicas, que a veces se usan para tratar a las personas deprimidas, se centran en resolver los sentimientos conflictivos del paciente. Estas terapias a menudo se reservan hasta que los síntomas depresivos se mejoren significativamente. En general, las enfermedades depresivas graves, especialmente las que son recurrentes, requerirán medicamentos (o TEC en condiciones especiales) junto con la psicoterapia o la anterior para obtener el mejor resultado.