El debate naturaleza versus nutrición es uno de los temas filosóficos más antiguos dentro de la psicología. Entonces, ¿de qué se trata todo esto?
- La naturaleza se refiere a todos los genes y factores hereditarios que influyen en quiénes somos, desde nuestra apariencia física hasta las características de nuestra personalidad.
- Nurture se refiere a todas las variables ambientales que afectan a quienes somos, incluidas nuestras experiencias de la primera infancia, cómo nos criaron, nuestras relaciones sociales y nuestra cultura circundante.
Incluso hoy en día, las diferentes ramas de la psicología a menudo toman un enfoque versus el otro. Por ejemplo, la psicología biológica tiende a enfatizar la importancia de la genética y las influencias biológicas. El conductismo, por otro lado, se centra en el impacto que el medio ambiente tiene en el comportamiento.
En el pasado, los debates sobre las contribuciones relativas de la naturaleza versus la crianza a menudo tomaban un enfoque muy unilateral, con un lado que argumentaba que la naturaleza desempeñaba el papel más importante y el otro lado que sugería que era la crianza lo más significativo. Hoy, la mayoría de los expertos reconocen que ambos factores juegan un papel crítico. No solo eso, también se dan cuenta de que la naturaleza y la crianza interactúan de manera importante durante toda la vida.
Una mirada más cercana al debate entre la naturaleza y la crianza
¿Los factores genéticos o ambientales tienen una mayor influencia en su comportamiento? ¿Los rasgos heredados o las experiencias de vida juegan un papel más importante en la formación de su personalidad?
El debate naturaleza versus nutrición es uno de los temas más antiguos en psicología. El debate se centra en las contribuciones relativas de la herencia genética y los factores ambientales al desarrollo humano.
Algunos filósofos como Platón y Descartes sugirieron que ciertas cosas son innatas, o que ocurren de forma natural independientemente de las influencias ambientales.
Los nativistas toman la posición de que todos o la mayoría de los comportamientos y características son el resultado de la herencia.
Los defensores de este punto de vista creen que todas nuestras características y comportamientos son el resultado de la evolución. Los rasgos genéticos heredados de los padres influyen en las diferencias individuales que hacen que cada persona sea única.
Otros pensadores conocidos como John Locke creían en lo que se conoce como tabula rasa , lo que sugiere que la mente comienza como una pizarra en blanco. De acuerdo con esta noción, todo lo que somos y todo nuestro conocimiento está determinado por nuestra experiencia.
Los empiristas toman la posición de que todos o la mayoría de los comportamientos y características resultan del aprendizaje. El conductismo es un buen ejemplo de una teoría arraigada en el empirismo. Los conductistas creen que todas las acciones y comportamientos son el resultado del condicionamiento. Teóricos como John B. Watson creían que las personas podían ser entrenadas para hacer y convertirse en cualquier cosa, independientemente de su origen genético.
Ejemplos de Naturaleza vs. Nutrición
Por ejemplo, cuando una persona logra un gran éxito académico, ¿lo hicieron porque están genéticamente predispuestos a tener éxito o es resultado de un entorno enriquecido? Si un hombre abusa de su esposa e hijos, ¿es porque nació con tendencias violentas o es algo que aprendió al observar el comportamiento de sus propios padres?
Algunos ejemplos de características determinadas biológicamente (naturaleza) incluyen ciertas enfermedades genéticas, color de ojos, color de cabello y color de piel. Otras cosas como la esperanza de vida y la altura tienen un fuerte componente biológico, pero también están influenciadas por factores ambientales y estilo de vida.
Un ejemplo de una teoría nativista dentro de la psicología es el concepto de Chomsky de un dispositivo de adquisición del lenguaje (LAD). Según esta teoría, todos los niños nacen con una capacidad mental instintiva que les permite aprender y producir el lenguaje.
Algunas características están ligadas a las influencias ambientales. Cómo se comporta una persona puede estar vinculada a influencias tales como estilos de crianza y experiencias aprendidas.
Por ejemplo, un niño puede aprender a través de la observación y el refuerzo a decir "por favor" y "gracias". Otro niño podría aprender a comportarse de forma agresiva al observar que los niños mayores se comportan de manera violenta en el patio de recreo.
Un ejemplo de una teoría empirista dentro de la psicología es la teoría del aprendizaje social de Albert Bandura. Según la teoría, las personas aprenden al observar el comportamiento de los demás. En su famoso experimento Bobo doll , Bandura demostró que los niños pueden aprender comportamientos agresivos simplemente observando a otra persona que actúa agresivamente.
Incluso hoy, la investigación en psicología a menudo tiende a enfatizar una influencia sobre la otra. En biopsicología , por ejemplo, los investigadores conducen estudios que exploran cómo los neurotransmisores influyen en el comportamiento, lo que enfatiza el lado natural del debate. En psicología social , los investigadores podrían realizar estudios que analicen cómo factores tales como la presión de los compañeros y las redes sociales influyen en los comportamientos, enfatizando la importancia de la crianza.
Cómo interactúan Nature y Nurture
Lo que sí saben los investigadores es que la interacción entre la herencia y el medio ambiente a menudo es el factor más importante de todos. Kevin Davies de Nova de PBS describió un ejemplo fascinante de este fenómeno.
El tono perfecto es la capacidad de detectar el tono de un tono musical sin ninguna referencia. Los investigadores descubrieron que esta habilidad tiende a ser hereditaria y cree que podría estar ligada a un solo gen. Sin embargo, también descubrieron que poseer el gen solo no es suficiente para desarrollar esta habilidad. En cambio, el entrenamiento musical durante la primera infancia es necesario para permitir que esta habilidad heredada se manifieste.
La altura es otro ejemplo de un rasgo que está influenciado por la naturaleza y la interacción nutritiva. Un niño puede provenir de una familia donde todos son altos, y es posible que haya heredado estos genes de altura. Sin embargo, si crece en un ambiente desfavorecido donde no recibe la nutrición adecuada, es posible que nunca alcance la altura en la que pudo haber crecido en un ambiente más saludable.
Vistas contemporáneas de la naturaleza versus la nutrición
Sin embargo, a lo largo de la historia de la psicología , este debate ha seguido suscitando controversia. La eugenesia, por ejemplo, fue un movimiento fuertemente influenciado por el enfoque nativista. El psicólogo Francis Galton, primo del naturalista Charles Darwin, acuñó los términos naturaleza versus crianza y eugenesia y creía que la inteligencia era el resultado de la genética. Galton creía que los individuos inteligentes deberían ser alentados a casarse y tener muchos hijos, mientras que a los individuos menos inteligentes se les debería desaconsejar la posibilidad de reproducirse.
Hoy en día, la mayoría de los expertos cree que tanto la naturaleza como la crianza influyen en el comportamiento y el desarrollo. Sin embargo, el tema aún se desata en muchas áreas, como en el debate sobre los orígenes de la homosexualidad y las influencias en la inteligencia . Si bien pocas personas adoptan el enfoque extremo nativista o empirista radical, los investigadores y expertos todavía debaten sobre el grado en que la biología y el ambiente influyen en el comportamiento.
Cada vez más, las personas comienzan a darse cuenta de que preguntarse qué tanto la herencia o el ambiente influyen en un rasgo en particular no es el enfoque correcto. La realidad es que no hay una manera simple de desentrañar la multitud de fuerzas que existen. Estas influencias incluyen factores genéticos que interactúan entre sí, factores ambientales que interactúan, como las experiencias sociales y la cultura en general, así como la forma en que se mezclan las influencias hereditarias y ambientales. En cambio, muchos investigadores de hoy están interesados en ver cómo los genes modulan las influencias ambientales y viceversa.
> Fuentes:
Bandura, A. Ross, D., y Ross, SA Transmisión de la agresión mediante la imitación de modelos agresivos. Revista de Psicología Anormal y Social. 1961; 63 , 575-582.
Chomsky, N. Aspectos de la teoría de la sintaxis . MIT Press; 1965.
> Galton, F. Consultas sobre la facultad humana y su desarrollo. Londres: Macmillan; 1883.
Watson, JB Conductismo. New Brunswick, Nueva Jersey: Editores de transacciones; 1930.