La descripción, causas y tratamiento de la depresión
Para comprender qué es la depresión clínica , primero se debe comprender que la depresión puede existir en un continuo de gravedad, que va desde estados de ánimo deprimidos más leves y transitorios a formas crónicas más graves. Cuando la depresión pasa al extremo más severo del espectro y requiere tratamiento profesional, puede denominarse depresión clínica.
Tipos de depresión clínica
Hay dos tipos principales de depresión clínica:
Depresión mayor
Este tipo de depresión, también conocida como trastorno depresivo mayor o depresión unipolar, es lo que la gente suele pensar cuando piensa en la depresión. La depresión mayor se caracteriza por los siguientes síntomas:
- Sentimientos de tristeza o vacío
- Pérdida de interés en actividades previamente disfrutadas
- Cambios de peso y apetito
- Problemas para dormir
- Sentimientos de ser ralentizado o excesivamente agitado
- Cansancio y falta de energía
- Sentimientos de inutilidad o culpa
- Problemas con la concentración y la toma de decisiones
- Pensamientos de muerte o suicidio
La fase depresiva del trastorno bipolar
La depresión clínica también es parte de una enfermedad llamada trastorno bipolar . Las personas con trastorno bipolar tienden a alternar entre períodos de depresión y períodos de estado de ánimo muy elevado llamado manía. Durante la fase depresiva de la enfermedad, los síntomas pueden ser muy similares a los de la depresión mayor.
Sin embargo, durante la fase maníaca , una persona puede experimentar síntomas en el extremo opuesto de la escala, como:
- Aumento de energía
- Insomnio
- Irritabilidad
- Discurso rápido
- Comportamiento hipersexual
- Pensamientos de carreras
- Ideas grandiosas
- Actividad muy incrementada
- Impulsividad
- Falta de criterio
¿Qué causa la depresión clínica?
Las causas de la depresión no se comprenden completamente, pero se cree que varios factores diferentes pueden funcionar juntos para hacer que un individuo sea más propenso a desarrollarla.
Algunos estudios apuntan al hecho de que la depresión puede ser una afección hereditaria en la que ciertos químicos reguladores del estado de ánimo en el cerebro llamados neurotransmisores no funcionan correctamente. Parece que los factores ambientales también pueden desempeñar un papel, posiblemente desencadenando la enfermedad en personas que ya son genéticamente vulnerables.
¿Cómo se trata la depresión clínica?
Los siguientes son los tratamientos más comúnmente usados para la depresión:
Medicamentos
La primera opción habitual para tratar la depresión son los medicamentos antidepresivos. Hay varios tipos diferentes de antidepresivos disponibles; sin embargo, los que pertenecen a una clase llamada inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) son probablemente los más prescritos. Generalmente son preferidos tanto por médicos como por pacientes porque tienden a tener menos efectos secundarios y menos molestos que ciertos tipos de antidepresivos más antiguos.
Psicoterapia
La psicoterapia es otra opción popular para tratar la depresión, tanto por sí misma como combinada con medicamentos.
La psicoterapia involucra a un terapeuta que trabaja con pacientes, ya sea solo o en grupo, para ayudarlos a recuperarse de su enfermedad. Al trabajar juntos, intentan abordar problemas personales y problemas que pueden estar contribuyendo a su depresión.
La psicoterapia puede ser especialmente beneficiosa para las personas con depresión, ya que ayuda a los pacientes a comprenderse mejor a sí mismos y a cómo pueden manejar su enfermedad.
Un tipo de psicoterapia en particular, la terapia cognitiva conductual, tiene bastantes investigaciones que sugieren que es un tratamiento muy efectivo para la depresión clínica.
Algunos estudios indican que una combinación de medicamentos y psicoterapia puede ser la mejor opción para tratar la depresión. La combinación de los dos ataques de depresión desde dos ángulos diferentes, aborda tanto el desequilibrio químico subyacente como los factores psicológicos involucrados en la enfermedad.
Hable con un profesional de la salud mental para averiguar cuál es el plan de tratamiento más adecuado para usted.
Fuentes:
Hall-Flavin, David K. "¿Qué significa el término 'depresión clínica'?" Clínica Mayo . 21 de abril de 2011. Fundación Mayo para la Educación e Investigación Médica.
"Medicamentos de salud mental". Instituto Nacional de Salud Mental . 2008. Institutos Nacionales de Salud.
Moore, David P. y James W. Jefferson, eds. Manual de Psiquiatría Médica 2nd ed. Filadelfia: Mosby Elsevier, 2004.