¿Es realmente posible cambiar tu personalidad o nuestros patrones básicos de personalidad están fijos durante toda la vida? Si bien los libros y sitios web de autoayuda a menudo pregonan los planes que usted puede seguir para cambiar sus hábitos y comportamientos, existe una creencia persistente de que nuestras personalidades subyacentes son inmunes al cambio. El psicoanalista austriaco Sigmund Freud sugirió que la personalidad era en gran medida inamovible a la tierna edad de cinco años.
Incluso muchos psicólogos modernos sugieren que la personalidad general es relativamente fija y estable durante toda la vida.
Pero, ¿y si quieres cambiar tu personalidad? ¿Puede el enfoque correcto y el trabajo duro llevar a un cambio de personalidad real, o estamos atrapados con rasgos indeseables que nos impiden alcanzar nuestras metas?
¿Es la personalidad permanente?
El deseo de cambiar la personalidad no es infrecuente. La gente tímida podría desear que fueran más extrovertidos y comunicativos. Las personas de temperamento caliente podrían desear mantener la calma en situaciones de carga emocional. En muchos momentos de su vida, puede descubrir que hay ciertos aspectos de su personalidad que desea cambiar. Incluso podría establecer objetivos y trabajar para abordar esos rasgos potencialmente problemáticos. Por ejemplo, es común establecer Resoluciones de Año Nuevo enfocadas en cambiar partes de su personalidad, como ser más generoso, amable, paciente o extrovertido.
En general, muchos expertos coinciden en que hacer cambios reales y duraderos a los rasgos generales puede ser extremadamente difícil. Entonces, si no está satisfecho con ciertos aspectos de su personalidad, ¿hay realmente algo que pueda hacer para cambiar? Algunos expertos, incluida la psicóloga Carol Dweck, creen que cambiar los patrones de comportamiento , los hábitos y las creencias bajo la superficie de los rasgos generales (p. Ej., Introversión , amabilidad) es la clave real para el cambio de personalidad.
Los factores que dan forma a la personalidad
Para comprender si la personalidad puede cambiarse, primero debemos entender qué es exactamente lo que causa la personalidad. El debate ancestral sobre la naturaleza y la crianza vuelve a entrar en juego. ¿La personalidad está formada por nuestra genética (naturaleza) o por nuestra educación, nuestras experiencias y nuestro entorno (nutrición)? En el pasado, teóricos y filósofos a menudo adoptaban un enfoque de uno contra otro y abogaban por la importancia de la naturaleza o la educación, pero hoy en día la mayoría de los pensadores estarían de acuerdo en que es una mezcla de las dos fuerzas que finalmente moldean nuestras personalidades.
No solo eso, sino que la interacción constante entre la genética y el medio ambiente puede ayudar a dar forma a la forma en que se expresa la personalidad. Por ejemplo, puede estar genéticamente predispuesto a ser amable y relajado, pero trabajar en un ambiente de mucho estrés puede llevarlo a ser más malhumorado y tenso de lo que podría estar en un entorno diferente.
Dweck relata una historia de gemelos idénticos separados después del nacimiento y criados aparte. Como adultos, los dos hombres se casaron con mujeres con los mismos nombres, compartieron pasatiempos similares, y tenían niveles similares de ciertos rasgos medidos en evaluaciones de la personalidad. Son esos ejemplos los que proporcionan la base para la idea de que nuestras personalidades están fuera de nuestro control.
En lugar de ser moldeados por nuestro entorno y experiencias únicas, estos estudios gemelos apuntan al poder de las influencias genéticas.
La genética es ciertamente importante, pero otros estudios también demuestran que nuestra educación e incluso nuestra cultura interactúan con nuestros modelos genéticos para dar forma a lo que somos.
Centrarse en los "In-Betweens" de la personalidad podría ser clave
Pero Dweck sugiere que el cambio de personalidad aún es posible. Los rasgos generales pueden ser estables a lo largo de la vida, pero Dweck cree que son nuestras cualidades "intermedias" las que se encuentran bajo la superficie de los rasgos generales que son los más importantes para hacer de nosotros quienes somos.
Son esas cualidades intermedias, ella cree, que pueden cambiarse.
Entonces, ¿qué son exactamente estas partes "intermedias" de la personalidad?
- Las creencias y los sistemas de creencias, propone Dweck, juegan un papel vital en la formación de la personalidad por debajo del nivel de los rasgos generales. Aunque cambiar ciertos aspectos de tu personalidad puede ser un desafío, puedes abordar de manera realista el cambio de algunas de las creencias subyacentes que ayudan a dar forma y controlar cómo se expresa tu personalidad.
- Otros teóricos han sugerido que factores como los objetivos y las estrategias de afrontamiento desempeñan un papel principal en la determinación de la personalidad. Por ejemplo, si bien puede tener más personalidad tipo A , puede aprender nuevas habilidades de afrontamiento y técnicas de manejo del estrés que lo ayuden a convertirse en una persona más relajada.
"Las creencias de las personas incluyen sus representaciones mentales de la naturaleza y el funcionamiento del yo, de sus relaciones y de su mundo. Desde la infancia, los humanos desarrollan estas creencias y representaciones, y muchos prominentes teóricos de la personalidad reconocen que son una parte fundamental de la personalidad ", explicó Dweck en el documento de 2008.
¿Por qué centrarse en las creencias? Si bien cambiar las creencias puede no ser necesariamente fácil, ofrece un buen punto de partida. Nuestras creencias moldean gran parte de nuestras vidas, desde cómo nos vemos a nosotros mismos y a los demás, cómo funcionamos en la vida cotidiana, cómo enfrentamos los desafíos de la vida y cómo forjamos conexiones con otras personas. Si podemos crear un cambio real en nuestras creencias, es algo que podría tener un efecto rotundo en nuestros comportamientos y posiblemente en ciertos aspectos de nuestra personalidad.
Tomemos, por ejemplo, las creencias acerca de uno mismo, incluyendo si los atributos personales y las características son fijas o maleables. Si crees que tu inteligencia es un nivel fijo, entonces no es probable que tomes medidas para profundizar tu pensamiento. Sin embargo, si considera que estas características son cambiables, es probable que haga un mayor esfuerzo para desafiarse y ampliar su mente.
Obviamente, las creencias sobre el yo desempeñan un papel fundamental en la forma en que las personas funcionan, pero los investigadores han descubierto que las personas pueden cambiar sus creencias para adoptar un enfoque más maleable respecto de los atributos del yo. En un experimento, los estudiantes tuvieron una mayor apreciación de los académicos, promedios de calificaciones más altos y un mayor disfrute general de la escuela después de descubrir que el cerebro continúa formando nuevas conexiones en respuesta a los nuevos conocimientos.
La propia investigación de Dweck ha demostrado que la forma en que los niños son elogiados puede tener un impacto en sus creencias personales. Los que son elogiados por su inteligencia tienden a tener creencias de teoría fija sobre sus propios atributos personales. Estos niños ven su inteligencia como un rasgo inmutable; lo tienes o no lo tienes. Los niños que son elogiados por sus esfuerzos , por otro lado, típicamente ven su inteligencia como maleable. Estos niños, descubrió Dweck, tienden a persistir ante las dificultades y están más ansiosos por aprender.
Entonces, ¿qué puedes hacer realmente para cambiar tu personalidad?
Cambiar de un introvertido a un extrovertido puede ser extremadamente difícil (o incluso imposible), pero hay cosas que los expertos creen que puede hacer para realizar cambios reales y duraderos en aspectos de su personalidad.
- Enfócate en cambiar tus hábitos. Los psicólogos han descubierto que las personas que exhiben rasgos positivos de personalidad (como bondad y honestidad) han desarrollado respuestas habituales que se han estancado. El hábito se puede aprender, por lo que cambiar sus respuestas habituales a lo largo del tiempo es una forma de crear un cambio de personalidad. Por supuesto, formar un nuevo hábito o romper uno viejo nunca es fácil y toma tiempo y esfuerzo serio. Con suficiente práctica, estos nuevos patrones de comportamiento con el tiempo se convierten en una segunda naturaleza.
- Cambia tus creencias personales. Si crees que no puedes cambiar, entonces no cambiarás. Si intentas ser más sociable, pero crees que tu introversión es un rasgo fijo, permanente e inmutable, entonces nunca intentarás ser más sociable. Pero si crees que tus atributos personales son cambiables, es más probable que hagas un esfuerzo para ser más gregario.
- Enfoque en el proceso La investigación de Dweck ha demostrado consistentemente que el elogio de los esfuerzos en lugar de la capacidad es esencial. En lugar de pensar "Soy tan inteligente" o "Tengo tanto talento", reemplace frases como "Trabajé muy duro" o "Encontré una buena manera de resolver ese problema". Al cambiar a una mentalidad de crecimiento más que a una mentalidad fija, es posible que experimente un cambio y un crecimiento real.
- Fingir hasta que lo consigas. El psicólogo positivo Christopher Peterson se dio cuenta desde el principio que su personalidad introvertida podría tener un impacto perjudicial en su carrera como académico. Para superar esto, decidió comenzar a actuar extrovertido en situaciones que lo requerían, como cuando daba una conferencia a una clase llena de estudiantes o daba una presentación en una conferencia. Eventualmente, estos comportamientos simplemente se convierten en segunda naturaleza. Si bien sugirió que todavía era introvertido, aprendió a ser extrovertido cuando lo necesitaba.
El cambio de personalidad puede no ser fácil, y cambiar algunos rasgos amplios tal vez nunca sea realmente posible. Pero los investigadores sí creen que hay cosas que puedes hacer para cambiar ciertas partes de tu personalidad, los aspectos que existen por debajo del nivel de esos rasgos generales, que pueden dar lugar a cambios reales en tu forma de actuar, pensar y funcionar en tu día. la vida cotidiana.
Fuentes:
Aronson, J., Fried, CB, y Good, C. (2001). Reducir los efectos de la amenaza del estereotipo en los estudiantes universitarios afroamericanos al dar forma a las teorías de la inteligencia. Revista de Psicología Social Experimental, 1-13.
Dweck, CS (2008). ¿Se puede cambiar la personalidad? Direcciones actuales en Psychological Science, 17 (6), 391-394.
> Mueller, M., y Dweck, CS (1998). El elogio de la inteligencia puede socavar la motivación y el rendimiento. Revista de Personalidad y Psicología Social, 75, 33-52.