Casi todos los días describimos y evaluamos las personalidades de las personas que nos rodean. "Ella tiene una gran personalidad", se podría decir acerca de un amigo. "Él obtiene su personalidad de su padre", se podría decir acerca de su hijo bullicioso. Si bien pasamos mucho tiempo hablando sobre la personalidad, muchas personas no están muy seguras sobre cómo y de qué se trata realmente la psicología de la personalidad.
Nos demos cuenta o no, estas reflexiones diarias sobre cómo y por qué las personas se comportan como lo hacen son similares a lo que hacen los psicólogos de la personalidad. Si bien nuestras evaluaciones informales de la personalidad tienden a enfocarse más en las personas, los psicólogos de la personalidad en cambio usan concepciones de la personalidad que pueden aplicarse a todos. La investigación de la personalidad ha llevado al desarrollo de una serie de teorías que ayudan a explicar cómo y por qué se desarrollan ciertos rasgos de personalidad.
Echemos un vistazo más de cerca a lo que se refieren los psicólogos cuando hablan sobre la personalidad, cómo estudian la personalidad humana y algunas de las teorías clave de la personalidad.
Definiciones
Si bien hay muchas teorías de la personalidad, el primer paso es entender exactamente qué se entiende por el término personalidad. La palabra personalidad en sí misma proviene de la palabra latina persona , que se refiere a una máscara teatral usada por los artistas intérpretes o ejecutantes con el fin de proyectar diferentes roles o disfrazar sus identidades.
Una definición breve sería que la personalidad se compone de patrones característicos de pensamientos, sentimientos y comportamientos que hacen que una persona sea única. Además de esto, la personalidad surge desde dentro del individuo y permanece bastante constante a lo largo de la vida.
¿Cómo definirías la personalidad? Las siguientes son solo algunas de las definiciones que han sido presentadas por algunos psicólogos diferentes:
- "Eso que permite una predicción de lo que hará una persona en una situación dada". -Raymond B. Cattell, 1950
- "La organización dinámica dentro del individuo de esos sistemas psicofísicos que determinan su comportamiento y pensamiento característicos". -Gordon W. Allport, 1961
- "Los patrones distintivos de la conducta (incluidos los pensamientos y también los 'afectos', es decir, los sentimientos y las emociones y las acciones) que caracterizan a cada individuo duraderamente". -Walter Mischel, 1999
- "La personalidad se refiere a los patrones característicos de pensamiento, emoción y comportamiento de los individuos, junto con los mecanismos psicológicos, ocultos o no, detrás de esos patrones". -FUND, 2001
- "Aunque ninguna definición única es aceptable para todos los teóricos de la personalidad, podemos decir que la personalidad es un patrón de rasgos relativamente permanentes y características únicas que le dan consistencia e individualidad al comportamiento de una persona". -Feist y Feist, 2009
Si bien hay muchas definiciones diferentes de personalidad, la mayoría se centra en el patrón de conductas y características que pueden ayudar a predecir y explicar el comportamiento de una persona. Las explicaciones sobre la personalidad pueden enfocarse en una variedad de influencias, que van desde las explicaciones genéticas para los rasgos de la personalidad hasta el papel del entorno y la experiencia en la formación de la personalidad de un individuo.
Los factores ambientales que pueden desempeñar un papel en el desarrollo y la expresión de la personalidad incluyen aspectos como la crianza de los hijos y la cultura. Cómo se crían los niños puede depender de las personalidades individuales y los estilos de crianza de los cuidadores, así como las normas y expectativas de las diferentes culturas.
Componentes
Entonces, ¿qué es exactamente lo que hace una personalidad? Como se describe en las definiciones anteriores, es de esperar que los rasgos y patrones de pensamiento y emoción desempeñen papeles importantes. Algunas de las otras características fundamentales de la personalidad incluyen:
- Consistencia: generalmente hay un orden reconocible y regularidad en los comportamientos. Esencialmente, las personas actúan de la misma manera o de maneras similares en una variedad de situaciones.
- Psicológico y fisiológico: la personalidad es una construcción psicológica, pero la investigación sugiere que también está influenciada por procesos y necesidades biológicas.
- Afecta los comportamientos y las acciones: la personalidad no solo influye en cómo nos movemos y respondemos en nuestro entorno; también nos hace actuar de ciertas maneras.
- Expresiones múltiples: la personalidad se muestra en algo más que el comportamiento. También se puede ver en nuestros pensamientos, sentimientos, relaciones cercanas y otras interacciones sociales.
Teorías
Hay una serie de teorías sobre cómo se desarrolla la personalidad . Diferentes escuelas de pensamiento en psicología influyen en muchas de estas teorías. Algunas de estas perspectivas principales sobre la personalidad incluyen:
- Las teorías de tipo son las primeras perspectivas sobre la personalidad. Estas teorías sugieren que hay un número limitado de "tipos de personalidad" que están relacionados con influencias biológicas.
- Las teorías de los rasgos tienden a ver la personalidad como el resultado de características internas basadas genéticamente.
- Las teorías psicodinámicas de la personalidad están fuertemente influenciadas por el trabajo de Sigmund Freud y enfatizan la influencia de la mente inconsciente en la personalidad. Las teorías psicodinámicas incluyen la teoría psicosexual de etapas de Sigmund Freud y las etapas de desarrollo psicosocial de Erik Erikson .
- Las teorías del comportamiento sugieren que la personalidad es el resultado de la interacción entre el individuo y el medio ambiente. Los teóricos del comportamiento estudian comportamientos observables y mensurables, a menudo ignorando el papel de los pensamientos y sentimientos internos. Los teóricos del comportamiento incluyen BF Skinner y John B. Watson .
- Las teorías humanistas enfatizan la importancia del libre albedrío y la experiencia individual para desarrollar una personalidad. Los teóricos humanistas incluyen Carl Rogers y Abraham Maslow.
Aplicaciones de psicología
La investigación sobre la personalidad puede arrojar información fascinante sobre cómo la personalidad se desarrolla y cambia a lo largo de la vida. Esta investigación también puede tener aplicaciones prácticas importantes en el mundo real.
Por ejemplo, las evaluaciones de personalidad a menudo se usan para ayudar a las personas a aprender más sobre ellos mismos y sobre sus fortalezas, debilidades y preferencias únicas. Algunas evaluaciones pueden ver cómo las personas clasifican en rasgos específicos, como si son altos en extroversión , escrupulosidad o apertura. Otras evaluaciones podrían medir cómo los aspectos específicos de la personalidad cambian a lo largo del desarrollo. Dichas evaluaciones de personalidad también se pueden usar para ayudar a las personas a determinar qué carreras podrían disfrutar, qué tan bien podrían desempeñarse en ciertos roles laborales, o qué tan efectiva ha sido una forma de psicoterapia .
Una palabra de
Comprender la psicología de la personalidad es mucho más que simplemente un ejercicio académico. Los hallazgos de la investigación de la personalidad pueden tener aplicaciones importantes en el mundo de la medicina, la salud, los negocios, la economía, la tecnología y otras áreas. Los investigadores han descubierto que ciertas características de personalidad pueden estar relacionadas con enfermedades y comportamientos de salud. Al comprender mejor cómo funciona la personalidad, podemos buscar nuevas formas de mejorar la salud personal y pública.
> Fuentes:
> Carducci, BJ. La psicología de la personalidad: puntos de vista, investigación y aplicaciones. Nueva York: Wiley Blackwell; 2009.
> John, OP, Robins, RW, y Pervin, LA. Manual de Personalidad: Teoría e Investigación. Nueva York: The Guilford Press; 2008.