En psicología, una actitud se refiere a un conjunto de emociones, creencias y comportamientos hacia un objeto, persona, cosa o evento en particular. Las actitudes a menudo son el resultado de la experiencia o la educación, y pueden tener una poderosa influencia sobre el comportamiento. Si bien las actitudes son duraderas, también pueden cambiar.
Una mirada más cercana a las actitudes
¿Cuál es su opinión sobre la pena de muerte?
¿Qué partido político hace un mejor trabajo al dirigir el país? ¿Debería permitirse la oración en las escuelas? ¿Debería reglamentarse la violencia en la televisión?
Es probable que tenga opiniones bastante sólidas sobre estas y otras preguntas similares. Has desarrollado actitudes sobre estos temas, y estas actitudes influyen tanto en tus creencias como en tu comportamiento. Las actitudes son un tema de estudio importante en el campo de la psicología social . Pero, ¿qué es exactamente una actitud? ¿Cómo se desarrolla?
¿Cómo definen los psicólogos las actitudes?
Los psicólogos definen las actitudes como una tendencia aprendida a evaluar las cosas de cierta manera. Esto puede incluir evaluaciones de personas, problemas, objetos o eventos. Tales evaluaciones a menudo son positivas o negativas, pero a veces también pueden ser inciertas. Por ejemplo, puede tener sentimientos encontrados sobre una persona o problema en particular.
Los investigadores también sugieren que hay varios componentes diferentes que conforman las actitudes.
Los componentes de las actitudes a veces se conocen como CAB o ABC's of attitude.
- Componente cognitivo: sus pensamientos y creencias sobre el tema.
- Componente afectivo: cómo te hace sentir el objeto, la persona, el problema o el evento.
- Componente conductual: cómo la actitud influye en tu comportamiento.
Las actitudes también pueden ser explícitas e implícitas.
Las actitudes explícitas son aquellas de las que somos conscientes y que claramente influyen en nuestros comportamientos y creencias. Las actitudes implícitas son inconscientes pero aún tienen un efecto en nuestras creencias y conductas.
Hay una serie de factores que pueden influir en cómo y por qué se forman las actitudes.
Experiencia
Las actitudes se forman directamente como resultado de la experiencia. Pueden surgir debido a la experiencia personal directa, o pueden ser el resultado de la observación.
Factores sociales
Los roles sociales y las normas sociales pueden tener una gran influencia en las actitudes. Los roles sociales se relacionan con la forma en que se espera que las personas se comporten en un rol o contexto particular. Las normas sociales implican las reglas de la sociedad para los comportamientos que se consideran apropiados.
Aprendizaje
Las actitudes se pueden aprender de varias maneras. Considere cómo los anunciantes usan el condicionamiento clásico para influenciar su actitud hacia un producto en particular. En un comercial de televisión, ves gente joven y hermosa que se divierte en una playa tropical mientras disfrutas de una bebida deportiva. Esta atractiva y atractiva imagen hace que desarrolles una asociación positiva con esta bebida en particular.
El condicionamiento operante también se puede usar para influenciar cómo se desarrollan las actitudes. Imagina a un joven que acaba de comenzar a fumar.
Cada vez que enciende un cigarrillo, la gente se queja, lo castiga y le pide que se vaya de su vecindad. Este comentario negativo de quienes lo rodean eventualmente lo lleva a desarrollar una opinión desfavorable sobre el hábito de fumar y decide abandonar el hábito.
Finalmente, las personas también aprenden actitudes al observar a las personas que las rodean . Cuando alguien a quien admiras en gran medida propugna una actitud particular, es más probable que desarrolles las mismas creencias. Por ejemplo, los niños pasan una gran cantidad de tiempo observando las actitudes de sus padres y, por lo general, comienzan a mostrar puntos de vista similares.
¿Cómo influyen las actitudes en el comportamiento?
Tendemos a suponer que las personas se comportan de acuerdo con sus actitudes.
Sin embargo, los psicólogos sociales han descubierto que las actitudes y el comportamiento real no siempre están perfectamente alineados. Después de todo, muchas personas apoyan a un candidato en particular o un partido político y, sin embargo, no salen a votar.
Factores que influyen en la fortaleza de la actitud
Los investigadores han descubierto que las personas tienen más probabilidades de comportarse de acuerdo con sus actitudes bajo ciertas condiciones:
- Cuando tus actitudes son el resultado de tu experiencia personal.
- Cuando eres un experto en el tema.
- Cuando esperas un resultado favorable.
- Cuando las actitudes se expresan repetidamente.
- Cuando puedes ganar o perder algo debido al problema.
Las actitudes pueden cambiar para coincidir con el comportamiento
En algunos casos, las personas pueden modificar sus actitudes para alinearlas mejor con su comportamiento. La disonancia cognitiva es un fenómeno en el que una persona experimenta angustia psicológica debido a pensamientos o creencias contradictorias. Para reducir esta tensión, las personas pueden cambiar sus actitudes para reflejar sus otras creencias o comportamientos reales.
Un ejemplo de cambiar una actitud debido a la disonancia cognitiva
Imagine la siguiente situación: siempre ha otorgado un alto valor a la seguridad financiera, pero comienza a salir con alguien que es financieramente inestable. Con el fin de reducir la tensión causada por las creencias y el comportamiento en conflicto, tiene dos opciones.
Puede terminar la relación y buscar un socio que sea más seguro desde el punto de vista financiero, o puede restarle importancia a la estabilidad fiscal. Para minimizar la disonancia entre su actitud y comportamiento en conflicto, debe cambiar la actitud o cambiar sus acciones.
Cambio de actitud
Si bien las actitudes pueden tener un poderoso efecto sobre el comportamiento, no son inamovibles. Las mismas influencias que conducen a la formación de actitudes también pueden crear un cambio de actitud.
- Teoría del aprendizaje del cambio de actitud: el condicionamiento clásico, el condicionamiento operante y el aprendizaje observacional se pueden utilizar para lograr un cambio de actitud. El condicionamiento clásico puede usarse para crear reacciones emocionales positivas a un objeto, persona o evento al asociar sentimientos positivos con el objeto objetivo. El condicionamiento operante se puede usar para fortalecer las actitudes deseables y debilitar las indeseables. Las personas también pueden cambiar sus actitudes después de observar el comportamiento de los demás.
- Elaboración teoría de la verosimilitud del cambio de actitud: esta teoría de la persuasión sugiere que las personas pueden alterar sus actitudes de dos maneras. En primer lugar, pueden sentirse motivados para escuchar y pensar en el mensaje, lo que lleva a un cambio de actitud. O bien, pueden estar influenciados por las características del hablante, lo que lleva a un cambio de actitud temporal o superficial. Los mensajes que provocan reflexión y que apelan a la lógica tienen más probabilidades de provocar cambios permanentes en las actitudes.
- Teoría de la disonancia del cambio de actitud: como se mencionó anteriormente, las personas también pueden cambiar sus actitudes cuando tienen creencias contradictorias sobre un tema. Con el fin de reducir la tensión creada por estas creencias incompatibles, las personas a menudo cambian sus actitudes.
> Fuentes:
> Chaiklin H. Actitudes, Comportamiento y Práctica Social. Revista de Sociología y Bienestar Social. 2011.
> Hoja de consejos para la enseñanza: actitudes y cambio de comportamiento. Asociacion Americana de Psicologia. http://www.apa.org/pi/aids/resources/education/attitude-change.aspx