Las personas a menudo usan la palabra "traumática" en un sentido general cuando describen eventos de la vida muy estresantes. Por ejemplo, la Asociación Americana de Psicología (APA) define "trauma" como la respuesta emocional de una persona a un evento extremadamente negativo (perturbador).
Sin embargo, los profesionales de la salud mental definen eventos traumáticos de maneras muy específicas. Las pautas que usan han cambiado y continúan evolucionando a medida que su comprensión de lo que constituye un evento traumático ha aumentado.
Esta comprensión es especialmente importante cuando están tratando de saber si una persona puede tener o no un trastorno de estrés postraumático (TEPT) .
La definición DSM de un evento traumático
En comparación con ediciones anteriores del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM), la quinta edición detalla más claramente los elementos de un evento traumático, particularmente dentro del marco del diagnóstico de TEPT. El DSM-5 define desencadenantes de PTSD como los siguientes tipos de eventos traumáticos:
- Exposición a muerte real o amenazada
- Herida grave
- Violación sexual
Además, la exposición debe ser el resultado de una o más de las siguientes situaciones, en las que el individuo:
- Experimenta directamente el evento traumático
- Da testimonio del evento traumático en persona
- Aprende que el evento traumático ocurrió a un familiar cercano o amigo cercano (con la muerte real o amenazada siendo violenta o accidental)
- Experiencias, de primera mano, exposición repetida o extrema a detalles aversivos (desagradables) del evento traumático (no se aprende a través de medios, imágenes, televisión o películas, excepto por eventos relacionados con el trabajo)
¿Hay alguna manera de saber si alguien ha estado en un evento traumático?
En pocas palabras, depende. Incluso si está muy cerca de la persona, es posible que no note los signos básicos de trauma , que pueden incluir aparecer sacudido y "fuera de él". Una persona también puede tener síntomas disociativos , por ejemplo, puede que no responda sus preguntas o comentarios, como si él o ella no estuvieran allí.
Sin embargo, otras señales de que una persona está traumatizada pueden ser más fáciles de detectar para usted:
- Ansiedad , que puede aparecer en forma de, por ejemplo, nerviosismo, irritabilidad, falta de concentración, cambios de humor, "terrores nocturnos" o ataques de pánico
- Estallidos emocionales o estados de ánimo como enojo , negación o tristeza
- Signos físicos: incluyen latidos acelerados, fatiga, palidez, letargo o incapacidad para enfrentar lo que sucedió
¿Qué es más importante para ti saber? Que cuanto antes la persona pueda hablar sobre el evento traumático , mayores serán las probabilidades de que se recupere sin efectos persistentes. Tenga en cuenta que los efectos a largo plazo de un evento traumático suelen ser más graves.
¿Qué pasa si no quiero molestar a la persona o si rechazo mi ayuda?
Es difícil tratar de ayudar cuando un amigo o ser querido no quiere hablar sobre lo que sucedió. Puede ser difícil hacer el esfuerzo para que la persona responda, especialmente si sientes que te están alejando. Pero estás en un buen lugar para ayudar cuando:
- Comprender la definición de un evento traumático
- Puede identificar algunos de los signos
- Están dispuestos a seguir ofreciendo ayuda incluso si no se acepta al principio
Recuerde, su apoyo calmado y comprensivo después de un evento traumático puede marcar una gran diferencia en la recuperación y recuperación de la persona traumatizada.
Fuentes:
"Desorden de estrés postraumático". Asociación Americana de Psiquiatría, American Psychiatric Publishing (2013).
PsychGuides.com. Síntomas, causas y efectos del trauma. http://www.psychguides.com/guides/trauma-symptoms-causes-and-effects/.