Reconociendo y lidiando con la carga del cuidador
El impacto del trastorno de estrés postraumático (TEPT) puede ir más allá del individuo con TEPT y afectar la vida de los amigos y familiares que cuidan a alguien con TEPT. ¿Cómo puede reconocer y sobrellevar este estrés como cuidador de un ser querido con TEPT?
Estrés asociado con apoyo
Recibir apoyo de otros es muy importante durante momentos de estrés.
Buscar el apoyo de otra persona es una forma saludable y efectiva de lidiar con un evento estresante. Durante momentos de estrés, las personas a menudo recurren a sus seres queridos primero para obtener apoyo.
Es importante darse cuenta de que proporcionar apoyo requiere energía y puede ser estresante. Puede ser perturbador y estresante para un compañero o cónyuge ver a alguien que les importa luchar con un problema. La mayoría de las veces, un compañero o cónyuge podrá brindar apoyo sin sentirse demasiado agobiado. Sin embargo, cuando el estrés es constante y con frecuencia se necesita apoyo, puede ocurrir una "carga del cuidador".
¿Qué es la carga del cuidador?
El TEPT se puede ver como una enfermedad crónica, y la persona con TEPT puede requerir la atención constante de un ser querido, como una esposa o un esposo.
Los socios de personas con TEPT pueden enfrentarse a una serie de factores estresantes que acompañan al cuidado y la convivencia con alguien con una enfermedad crónica. Estos factores estresantes incluyen la tensión financiera, el manejo de los síntomas de la persona, el manejo de las crisis, la pérdida de amigos o la pérdida de la intimidad.
Debido a la enfermedad de un ser querido, los socios pueden ser las únicas personas que pueden cuidar esos factores de estrés. Esto les impone una gran carga y, como resultado, pueden experimentar una gran tensión y estrés, o la carga del cuidador.
Estudios sobre la carga del cuidador
Algunos estudios han analizado la carga del cuidador entre las parejas que cuidan a sus seres queridos con trastorno de estrés postraumático.
A continuación se brinda una breve discusión de dos de estos estudios.
En un estudio, los investigadores observaron a 58 cónyuges de veteranos con TEPT. Descubrieron que la gravedad de los síntomas de PTSD de los veteranos estaba relacionada con la cantidad de carga y angustia del cuidador que experimentaba el cónyuge. En otras palabras, a medida que los síntomas de TEPT de un cónyuge empeoraban, también lo hacía la carga y la angustia del cuidador.
Otros investigadores hicieron un estudio similar con cónyuges de veteranos con TEPT. Descubrieron que, a medida que empeoraban los síntomas del TEPT, también aumentaba la cantidad de carga del cuidador que experimentaba el cónyuge. También encontraron que el comportamiento violento en la relación (como empujar a alguien, arrojar cosas, abuso físico) estaba relacionado con la carga del cuidador.
La salud mental de los cuidadores
Los estudios que analizan a las esposas de veteranos de guerra han descubierto que este estrés puede tener consecuencias perjudiciales psicológicamente. Entre las esposas de veteranos de guerra con trastorno de estrés postraumático hubo un mayor riesgo no solo de trastorno de estrés postraumático, sino de enfermedad somática, depresión clínica , trastorno de pánico , trastorno de ansiedad generalizada y un mayor nivel de tendencias suicidas.
Prevención
Es importante que los cuidadores tengan información básica sobre el TEPT . Simplemente conocer los síntomas del TEPT y de dónde vienen puede ayudar a los cuidadores a comprender mejor el diagnóstico y el comportamiento de sus seres queridos.
Los profesionales de la salud mental reconocen el estrés que conlleva cuidar a un ser querido con TEPT. Los cuidadores también pueden beneficiarse asistiendo a terapias individuales o grupos de apoyo para encontrar apoyo para sí mismos, y para aprender cómo sobrellevar mejor el TEPT de sus seres queridos. El asesoramiento de pareja también puede ser útil. Recientemente, han surgido grupos de apoyo en línea, que brindan a los médicos la oportunidad de hablar las 24 horas del día, los 7 días de la semana, con otros cuidadores de personas con TEPT. Al igual que con cualquier grupo de apoyo, es importante saber que, si bien muchos de estos brindan un excelente apoyo, algunos grupos pueden hacer que se sienta más deprimido.
Si eliges conectarte, asegúrate de conectarte con personas que comparten tus desafíos, pero que te ayuden a sobrellevarlo.
Como hacer frente
Desafortunadamente, a pesar del impacto significativo del TEPT en la familia y los amigos, muy pocas investigaciones han analizado los métodos para ayudar a los cuidadores a lidiar con este estrés. Además, la mayoría de la investigación está fechada y se centra en la incidencia de la carga del cuidador en lugar de cualquier esfuerzo para buscar formas de reducir la carga. La salud de los cuidadores no solo es importante y merece más investigación, sino que estos cuidadores también son la principal fuente de apoyo que necesitan las personas que viven con TEPT.
Hasta que se conozca más, los cuidadores de personas que viven con TEPT pueden querer ver las formas en que los cuidadores de aquellos con otras afecciones, como la demencia y el cáncer, han enfrentado su desafío. Aprenda a reconocer los signos del agotamiento de los cuidadores y tómese el tiempo para consultar estos consejos sobre la prevención del agotamiento del cuidador antes de que suceda.
Una nota final sobre el cuidado de un ser querido con trastorno de estrés postraumático
Los cuidadores pueden sentirse culpables si se toman un tiempo para sí mismos; Sin embargo, es importante que los cuidadores se den cuenta de que también necesitan tiempo para "recargar sus baterías". Vivir con alguien con PTSD y cuidarlo es estresante.
a diferencia de algunas condiciones que son a corto plazo, el trastorno de estrés postraumático es una condición crónica que a veces puede parecer interminable. Es un maratón en lugar de un sprint, y como en un maratón, es importante que los cuidadores se concentren y tomen tiempo para descansar. Mientras más un cuidador pueda aprender a cuidarse a sí mismo, mejor podrá cuidar a los demás. Algunos de estos consejos simples para cuidadores de pacientes con cáncer pertenecen tanto a los cuidadores de personas con TEPT.
Con suerte, el impacto sobre el estrés de los cuidadores de las personas con TEPT se estudiará con más cuidado en el futuro cercano, no solo para documentar la presencia de estrés, sino también para buscar maneras en que los cuidadores puedan enfrentarlo mejor.
Fuentes:
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