1 - ¿Qué puedes hacer para fortalecer tu mente?
Si bien es posible que sepa que necesita ejercitar su cuerpo, ¿sabía que también podría ser importante ejercitar su mente? Probablemente hayas escuchado el viejo adagio "úsalo o piérdelo". Muchos investigadores creen que esta máxima se aplica a la salud de su cerebro.
El entrenamiento cerebral está de moda en estos días, a menudo promocionado como una forma de agudizar su mente e incluso aumentar la inteligencia. Si bien muchos científicos cognitivos sugieren que las afirmaciones que rodean el entrenamiento cerebral son exageradas y engañosas, hay una gran cantidad de investigaciones que sugieren que ciertos tipos de actividades pueden ser beneficiosas para la salud de su cerebro.
La plasticidad del cerebro le permite adaptarse y cambiar, incluso a medida que envejece. A medida que aprende cosas nuevas, puede crear y fortalecer rutas y redes neuronales. Esto ayuda a fortalecer tu cerebro, pero también puede ayudar a que sea más flexible y adaptable al cambio.
Mientras los investigadores aún debaten si el entrenamiento cerebral en realidad podría o no volverlo más inteligente , los expertos están de acuerdo en que los desafiantes y novedosos ejercicios cerebrales se pueden usar para proteger y fortalecer su mente. Estos beneficios pueden ser particularmente útiles para mantener su mente aguda a medida que envejece.
Un extenso estudio involucró a más de 2,800 participantes mayores de 65 años que participaron en una de las tres diferentes formas de entrenamiento cognitivo. Los tipos de entrenamiento utilizados incluyeron la velocidad de la capacitación de procesamiento, entrenamiento de memoria y entrenamiento de razonamiento.
Los investigadores encontraron que aquellos en el grupo de velocidad de procesamiento experimentaron los mayores beneficios, posiblemente porque el entrenamiento resultó en un patrón de activación cerebral más amplio. Sin embargo, los tres grupos se beneficiaron, experimentando protección contra declinaciones cognitivas relacionadas con la edad que duraron al menos cinco años.
Claramente, ciertas actividades mentales pueden tener importantes beneficios para el cerebro.
Ahora abordemos algunos ejercicios cerebrales que puede hacer en casa. Si bien estos juegos cerebrales no están diseñados para que seas más inteligente, es posible que te sientas mentalmente más agudo y cognitivamente más fuerte si los practicas con regularidad.
El siguiente paso: una de las mejores maneras de fortalecer su mente requiere un poco de compromiso, pero también es una de las más efectivas y gratificantes. Descubre lo que tienes que hacer para que tu cerebro esté en plena forma.
2 - Cuida tu cuerpo para cuidar tu mente
Si quieres cuidar tu mente, debes comenzar cuidando tu cuerpo. La investigación ha demostrado una y otra vez que las personas que participan en comportamientos saludables como el ejercicio y la nutrición adecuada son menos susceptibles a las disminuciones cognitivas asociadas con el proceso de envejecimiento.
Los estudios incluso sugieren que el ejercicio puede hacerlo más inteligente y proteger su cerebro de la contracción a medida que envejece . La investigación incluso ha revelado que el ejercicio puede aumentar la neurogénesis o la formación de nuevas células cerebrales en el hipocampo del cerebro.
Un estudio publicado en 2013 analizó las conductas saludables en casi 2.300 hombres en el transcurso de treinta años. Los investigadores observaron los comportamientos y las habilidades cognitivas de los participantes a partir de la edad madura y siguieron su progreso a lo largo de la vejez.
Los investigadores encontraron que los hombres que practicaban ciertos comportamientos saludables tenían alrededor de un 60 por ciento menos de probabilidades de experimentar deterioro cognitivo y demencia a medida que envejecían. Estos comportamientos saludables incluyen no fumar, mantener un IMC saludable, hacer ejercicio regularmente, consumir muchas verduras y frutas y consumir una cantidad baja a moderada de alcohol.
Entonces, si quieres construir una mejor mente, comienza trabajando primero en tu salud física. Salga a caminar, comience a incorporar más frutas y verduras frescas en su dieta y trate de renunciar a cualquier mal hábito, como el consumo excesivo de alcohol o el consumo de tabaco. Algunos de estos pueden ser más difíciles que otros, pero tu cerebro te lo agradecerá por los años venideros.
3 - Dibuja un mapa de tu ciudad desde la memoria
Si bien puede sentir que puede navegar por las calles de su vecindario con los ojos cerrados, intente desafiar su cerebro dibujando un mapa de su ciudad o vecindad de memoria. ¡Sin trampa! Trate de incluir las principales calles, las principales calles laterales y los puntos de referencia locales.
Una vez que haya terminado, compare su mapa de memoria con un mapa real del área. ¿Como hiciste? ¿Te sorprenden algunas de las cosas que te perdiste? Si esta actividad le parece demasiado fácil, intente dibujar un área menos conocida de la memoria, como un mapa de Estados Unidos o Europa, e intente etiquetar cada estado o país.
Navegar hacia el supermercado o al consultorio del médico puede parecer simple y casi automático cuando está al volante de su automóvil. Sin embargo, obligarse a recordar el diseño de su vecindario, así como a dibujar y etiquetar, ayuda a activar una variedad de áreas de su cerebro. La investigación del entrenamiento cerebral ha demostrado repetidamente que son exactamente estos tipos de actividades desafiantes y complejas las que proporcionan el mayor beneficio para su cerebro.
4 - Aprende algo nuevo
Este ejercicio cerebral requiere un poco de compromiso, pero también es uno que podría darte más por tu dinero. ¿Recuerda cómo los investigadores creen que los ejercicios de entrenamiento cerebral más efectivos son aquellos que son desafiantes, novedosos y complejos? Aprender algo nuevo es una forma de mantener el cerebro alerta y presentar continuamente nuevos desafíos.
En un estudio, un investigador asignó a adultos mayores a aprender una variedad de nuevas habilidades que van desde la fotografía digital hasta el acolchado. Luego hicieron pruebas de memoria y compararon los grupos experimentales con los grupos de control. Aquellos en los grupos de control se habían involucrado en actividades que eran divertidas pero no desafiantes mentalmente, como mirar películas y escuchar la radio.
Los investigadores encontraron que solo aquellos participantes que habían aprendido una nueva habilidad experimentaron mejoría en las pruebas de memoria. También descubrieron que estas mejoras de memoria todavía estaban presentes cuando se volvieron a probar un año después.
Algunas cosas que quizás quieras probar incluyen aprender un nuevo idioma, aprender a tocar un instrumento musical o aprender un nuevo pasatiempo. No solo estarás estirando tu mente, sino que también estarás aprendiendo continuamente algo nuevo a medida que sigas expandiendo tus habilidades y consiguiendo más logros.
5 - Prueba con tu mano no dominante
El próximo es un interesante ejercicio cerebral que un neurobiólogo sugiere que podría ayudar a "mantener el cerebro vivo".
En su libro Keep Your Brain Alive: 83 ejercicios neurobióticos para ayudar a prevenir la pérdida de la memoria y aumentar la aptitud mental , el neurobiólogo Lawrence Katz recomienda usar su mano no dominante para fortalecer su mente. Debido a que usar la mano opuesta puede ser tan desafiante, puede ser una excelente forma de aumentar la actividad cerebral.
Intenta cambiar de mano mientras cenas o cuando tratas de escribir algo. Será difícil, pero ese es exactamente el punto. Las actividades cerebrales más efectivas son aquellas que no son necesariamente fáciles.
La siguiente es una actividad que probablemente realices todos los días, pero es posible que no te des cuenta de lo beneficioso que puede ser para tu fortaleza mental.
6 - Socializar
Los estudios sugieren que las personas que son socialmente activas también tienen menos riesgo de desarrollar demencia y enfermedad de Alzheimer. La socialización tiende a involucrar a múltiples áreas del cerebro y muchas actividades sociales también incluyen elementos físicos, como jugar un deporte, que también son beneficiosos para tu mente.
Incluso si eres un introvertido inveterado, buscar interacciones sociales puede ser beneficioso para tu cerebro tanto a corto como a largo plazo. Algunas ideas para mantenerse comprometido socialmente incluyen inscribirse en oportunidades de voluntariado en su comunidad, unirse a un club, inscribirse en un grupo de caminata local y mantenerse en contacto con sus amigos y familiares.
7 - Meditar
El siguiente es un ejercicio cerebral que ha estado en uso durante miles de años, pero recientemente ha ganado un reconocimiento considerable por su eficacia.
Un ejercicio cerebral que quizás no haya considerado podría ser extremadamente efectivo: la meditación. La meditación de la atención plena en particular está de moda en este momento, respaldada por psicólogos positivos , líderes empresariales y profesionales de la salud alternativos. Antes de decir que esta antigua tradición budista es demasiado nueva para ti, considera algunas de las investigaciones que demuestran los muchos beneficios de la meditación.
Los estudios sugieren que la meditación de atención plena puede ayudar a involucrar nuevas vías neuronales, lo que resulta en mejores habilidades de auto observación y una mayor flexibilidad mental. La investigación también ha demostrado que la meditación puede ayudar a mejorar la atención , el enfoque, la empatía e incluso la inmunidad. Los estudios también sugieren que la meditación podría incluso aumentar la capacidad de la memoria de trabajo.
¿Estás listo para probar este ejercicio cerebral? Aquí hay una guía rápida para practicar la meditación de la atención plena . También puede consultar algunos de estos prácticos consejos para incorporar la atención plena en su vida cotidiana .
Una vez que haya probado algunos de estos ejercicios cerebrales, es posible que se pregunte si alguno de esos sitios web de "entrenamiento cerebral" también podría ayudar. A continuación, exploremos si esos sitios, aplicaciones y programas realmente valen la pena.
8 - Entonces, ¿qué pasa con todos esos juegos de entrenamiento cerebral?
Lo más probable es que haya escuchado, o incluso intentado, alguno de los muchos juegos de entrenamiento cerebral, sitios web y aplicaciones que existen. Muchas de estas herramientas afirman que estos ejercicios cerebrales computarizados pueden aumentar su flexibilidad mental, mantenerlo mentalmente más afilado a medida que envejece e incluso hacerlo más inteligente .
Si bien todavía hay mucho debate sobre si estas afirmaciones son ciertas, existe la posibilidad de que jugar este tipo de juegos mentales sea bueno para tu cerebro. ¿Cuánto exactamente todavía está por debatir? Si crees que disfrutarías de estos juegos, aquí hay una buena lista de recursos de entrenamiento cerebral que tal vez quieras consultar.
Sin embargo, si ya pasas demasiado tiempo mirando la pantalla de tu computadora o tu teléfono inteligente, es mucho más probable que pases tiempo dando un paseo, disfrutando de un nuevo pasatiempo o incluso visitando a un amigo. Todas estas actividades pueden tener importantes efectos a largo plazo en la salud y la vitalidad de su cerebro.
> Fuentes
> Elwood, P, Galante, J, Pickering, J, Palmer, S, Bayer, A, Ben-Shlomo, Y, Longley, M y Gallacher, J. Los estilos de vida saludables reducen la incidencia de enfermedades crónicas y demencia: evidencia del Estudio de cohortes Caerphilly. Más uno. 2013; 8 (12): e81877. doi: 10.1371 / journal.pone.0081877.
> Park, DC, Lodi-Smith, J, Drew, L, Haber, S, Hebrank, A, Bischof, GN, y Aamodt, W. El impacto del compromiso sostenido en la función cognitiva en adultos mayores: el proyecto de sinapsis. Ciencia psicológica. 2013; doi: 10.1177 / 0956797613499592
> Wolinksy, FD, Unverzagt, FW, Smith, DM, Jones, R, Stoddard, A, & Tennstedt, SL. El ensayo de entrenamiento cognitivo ACTIVO y la calidad de vida relacionada con la salud: Protección que dura 5 años. The Journals of Gerontology, Serie A: Ciencias Biológicas. 2006; 61 (12): 1324-1329.