El ejercicio es crítico, sugiere estudio
Investigaciones anteriores han demostrado muchas buenas razones para mantenerse en buena forma física. Además de ser bueno para su salud física, se ha demostrado que el ejercicio regular es bueno para su cerebro. Algunas investigaciones muestran que incluso podría hacerte más inteligente . Y, como si necesitaras una razón más para ir al gimnasio, un estudio ha demostrado que estar en forma puede ayudar a minimizar la inevitable contracción cerebral que se deriva del proceso de envejecimiento.
Mala aptitud en la mediana edad vinculada a la contracción del cerebro más adelante
Investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Boston descubrieron que las personas que tenían una condición física deficiente durante los 40 tenían volúmenes cerebrales significativamente más bajos cuando alcanzan los 60 años. Los expertos consideran que esta disminución del volumen cerebral es un signo de envejecimiento acelerado del cerebro .
Los investigadores explican que si bien las personas a menudo no comienzan a preocuparse por el proceso de envejecimiento hasta que envejecen, los resultados de su estudio indican que las personas más jóvenes deberían considerar desde un comienzo la salud cerebral.
"Muchas personas no comienzan a preocuparse por su salud cerebral hasta más adelante en la vida, pero este estudio proporciona más evidencia de que ciertos comportamientos y factores de riesgo en la mediana edad pueden tener consecuencias para el envejecimiento cerebral más adelante", dijo Nicole L. Spartano, Ph.D. ., el autor principal del estudio.
¿Cómo descubrieron los investigadores esta reducción en el volumen cerebral?
El estudio incluyó la revisión de los datos de ejercicio de más de 1,200 adultos que tenían alrededor de 40 años de edad, todos los cuales forman parte del estudio más grande de Framingham Heart Study. Cuando a estos participantes se les realizaron resonancias magnéticas 20 años después, aquellos que estaban menos en forma en la mediana edad tenían niveles mucho más bajos de tejido cerebral más adelante en la vida.
Más específicamente, descubrieron que las personas con niveles bajos de aptitud física tenían un aumento mucho más alto en la presión arterial diastólica después de unos pocos minutos en una cinta rodante que se movía a un ritmo lento. Fueron estas personas las que tenían más probabilidades de tener un volumen cerebral reducido a los 60 años. ¿Por qué? Los investigadores explican que las personas que no están en forma experimentan más picos en la presión arterial y la frecuencia cardíaca en respuesta a los niveles más bajos de actividad en comparación con las personas que están en buena forma física.
Las fluctuaciones de la presión arterial pueden dañar el cerebro
"Los vasos sanguíneos pequeños en el cerebro son vulnerables a los cambios en la presión arterial y pueden verse dañados por estas fluctuaciones", dijo Spartano. "El daño vascular en el cerebro puede contribuir a cambios estructurales en el cerebro y las pérdidas cognitivas. En nuestra investigación, queríamos determinar si las fluctuaciones exageradas de la presión arterial durante el ejercicio se relacionaban con cambios estructurales posteriores en el cerebro".
Los investigadores también realizaron pruebas cognitivas con participantes a partir de los 60 años. Descubrieron que aquellos que tenían niveles de actividad física más bajos en la mitad de la vida también empeoraban en estas pruebas cognitivas que aquellos que habían estado en forma durante los 40 años.
¿Por qué ponerse en forma hoy puede proteger su cerebro?
Si bien la realidad es que la contracción cerebral a medida que envejecemos es simplemente inevitable, los resultados de este estudio de investigadores de la Universidad de Boston sugieren que hay pasos que puede tomar para minimizar esta contracción y proteger su cerebro de algunos de los efectos dañinos del envejecimiento.
Los resultados se hacen eco de los hallazgos previos de que estar en buena forma física temprano en la vida (alrededor de los 25 años) conduce a un mejor rendimiento cognitivo en la mediana edad.
Los investigadores también sugieren que ver cómo les va a estos participantes en el futuro también podría proporcionar información importante sobre la importancia del ejercicio y la salud cerebral. Los seguimientos adicionales en la próxima década analizarán cuántos de los que están en el estudio terminan desarrollando demencia a medida que crecen.
¿Desea comenzar a proteger su cerebro ahora de los daños del proceso de envejecimiento? Aprenda más sobre algunas de las diferentes formas en que el ejercicio es bueno para su cerebro .
Referencias
Asociación Americana del Corazón. (2015, 4 de marzo). Una mejor aptitud para la mediana edad puede retrasar el envejecimiento del cerebro. Obtenido de http://blog.heart.org/better-midlife-fitness-may-slow-brain-aging/
Spartano, NL, Himalie, JJ, Beiser, AS DeCarli, C., Vasan, RS, Seshadri, S. (2015). Las relaciones de la mediana edad ejercen la presión arterial, la frecuencia cardíaca y la aptitud para la estructura y la función del cerebro a una edad avanzada. Presentado en la reunión de American Heart Association EPI / Lifestyle 2015. Obtenido de http://my.americanheart.org/idc/groups/ahamah-public/@wcm/@sop/@scon/documents/downloadable/ucm_472491.pdf
Zhu, N., Jacobs, DR, Schreiner, PM, Yaffe, K., Bryan, N., Launer, LJ, Whitmer, RA ... Sternfeld, B. (2014). La capacidad cardiorrespiratoria y la función cognitiva en la mediana edad: el estudio CARDIA. Neurología, 82 (15). DOI: 10.1212 / WNL.0000000000000310.