Comprender los puntos clave sobre la atención
La atención es un concepto estudiado en la psicología cognitiva que se refiere a cómo procesamos activamente información específica en nuestro entorno. Mientras lee esto, hay numerosos lugares de interés, sonidos y sensaciones a su alrededor: la presión de sus pies contra el piso, la vista de la calle desde una ventana cercana, el calor suave de su camisa, el recuerdo de una conversación que tuvo anteriormente con un amigo.
Todas estas visiones, sonidos y sensaciones compiten por nuestra atención, pero resulta que nuestros recursos atencionales no son ilimitados. ¿Cómo logramos experimentar todas estas sensaciones y todavía nos concentramos en solo un elemento de nuestro entorno? ¿Cómo gestionamos efectivamente los recursos que tenemos disponibles para dar sentido al mundo que nos rodea?
Atención definida por un psicólogo
Según el eminente psicólogo y filósofo William James , la atención
"es tomar posesión por la mente, en forma clara y vívida, de uno de lo que pueden parecer varios objetos simultáneamente posibles o trenes de pensamiento ... Implica retirarse de algunas cosas para tratar eficazmente con los demás". Principios de Psicología, "1890
Comprender la atención
Piensa en la atención como un resaltador. A medida que lee una sección del texto de un libro, la sección resaltada se destaca, lo que le hace centrar su interés en esa área.
Pero la atención no se trata solo de centrar tu atención en una cosa en particular; también implica ignorar una gran cantidad de competencia por información y estímulos. La atención le permite "desconectarse" de la información, las sensaciones y las percepciones que no son relevantes en este momento y, en cambio, enfocar su energía en la información que es importante.
Nuestro sistema de atención no solo nos permite centrarnos en algo específico de nuestro entorno sin tener en cuenta detalles irrelevantes, sino que también afecta nuestra percepción de los estímulos que nos rodean. En algunos casos, nuestra atención podría centrarse en una cosa en particular, haciendo que ignoremos otras cosas. En algunos casos, enfocar nuestra atención en un objetivo primario puede resultar en no percibir el segundo objetivo en absoluto.
En otras palabras, al enfocar nuestra atención en algo en el medio ambiente, a veces extrañamos otras cosas que están justo en frente de nosotros. Probablemente puedas pensar inmediatamente en una situación en la que estuviste tan concentrado en una tarea que no te dieras cuenta de que alguien estaba caminando en la sala o hablando contigo. Dado que sus recursos de atención estaban tan enfocados en una cosa, descuidó otra cosa.
Puntos clave sobre la atención
Para comprender cómo funciona la atención y cómo afecta su percepción y experiencia del mundo, es esencial recordar algunos puntos importantes sobre cómo funciona la atención, que incluyen:
- La atención es limitada. Ha habido una gran cantidad de investigación que analiza exactamente cuántas cosas podemos atender y por cuánto tiempo. Los investigadores han descubierto que las variables clave que afectan nuestra capacidad de permanecer en la tarea incluyen qué tan interesados estamos en el estímulo y cuántos distractores experimentamos. Los estudios han demostrado que la atención es limitada en términos de capacidad y duración. La ilusión de que la atención es ilimitada ha llevado a muchas personas a practicar multitarea . Es solo en los últimos años que la investigación ha señalado cómo la multitarea rara vez funciona bien porque nuestra atención es, en realidad, limitada.
- La atención es selectiva. Dado que la atención es un recurso limitado, debemos ser selectivos en lo que decidimos enfocarnos. No solo debemos centrar nuestra atención en un elemento específico de nuestro entorno, sino que también debemos filtrar una enorme cantidad de otros elementos. Debemos ser selectivos en lo que atendemos, un proceso que a menudo ocurre tan rápido que ni siquiera notamos que hemos ignorado ciertos estímulos a favor de otros.
- La atención es una parte básica del sistema cognitivo. La atención es un componente básico de nuestra biología, presente incluso al nacer. Nuestros reflejos de orientación nos ayudan a determinar qué eventos de nuestro entorno necesitan atención, un proceso que ayuda a nuestra capacidad de supervivencia. Los recién nacidos atienden los estímulos ambientales, como los ruidos fuertes. Un toque en la mejilla desencadena el reflejo de enraizamiento, haciendo que el bebé gire la cabeza para amamantar y recibir alimento. Estos reflejos de orientación continúan beneficiándonos a lo largo de la vida. El sonido de un claxon podría alertarnos sobre un automóvil que se aproxima. El estruendo de una alarma de humo podría advertirle que la cacerola que puso en el horno está ardiendo. Todos estos estímulos captan nuestra atención y nos inspiran a responder a nuestro entorno.
Atención Investigación para una mayor comprensión del TDAH
En su mayor parte, nuestra capacidad de enfocar nuestra atención en una cosa mientras bloquea los distractores competitivos parece automática. Sin embargo, la capacidad de las personas de centrar selectivamente su atención en un tema específico mientras descartan a los demás es muy compleja. Mirar la atención de esta manera no es solo académico. Los investigadores están aprendiendo que los circuitos neuronales (vías en el cerebro) relacionados con la atención están estrechamente relacionados con trastornos como el trastorno por déficit de atención / hiperactividad (TDAH) y lograr una mayor comprensión de este proceso es prometedor para mejores tratamientos para quienes lidian con este condición por la línea.
> Fuentes:
> James W. Los principios de la psicología. En: Green CD, ed. Clásicos en la historia de la psicología. 1890.
> Mueller A, Hong D, Shepard S, Moore T. Vinculación del TDAH con los circuitos neuronales de atención. Tendencias en Ciencias Cognitivas . 2017; 21 (6): 474-488. doi: 10.1016 / j.tics.2017.03.009.
> Myers DG. Explorando la Psicología Social. Nueva York, NY: McGraw Hill Education; 2015.
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