Mantenerse positivo puede mejorar el manejo del estrés, la productividad y su salud
¿Conoces a alguien que parece tener siempre una sonrisa y un pensamiento positivo? ¿O eres tú mismo una de esas personas que está lleno de optimismo? Las dificultades son vistas como "experiencias de aprendizaje" por los optimistas, e incluso el día más miserable siempre les promete que "mañana probablemente será mejor".
Si siempre ves el lado positivo de las cosas, puedes sentir que experimentas más eventos positivos en tu vida que otros, te encuentras menos estresado e incluso disfrutas de mayores beneficios para la salud.
Esta no es tu imaginación
Investigadores como Martin Seligman han estado estudiando optimistas y pesimistas durante años, y han descubierto que una visión del mundo optimista conlleva ciertas ventajas.
Los beneficios del optimismo
Salud superior
En un estudio de 99 estudiantes de la Universidad de Harvard, aquellos que eran optimistas a los 25 años eran significativamente más saludables a los 45 y 60 años que aquellos que eran pesimistas. Otros estudios han vinculado un estilo explicativo pesimista con tasas más altas de enfermedades infecciosas, mala salud y mortalidad temprana.
Mayor logro
Seligman analizó los estilos explicativos de los equipos deportivos y descubrió que los equipos más optimistas creaban una sinergia más positiva y funcionaban mejor que los pesimistas . Otro estudio mostró que los nadadores pesimistas que fueron inducidos a creer que habían hecho cosas peores de las que tenían eran propensos a un desempeño pobre en el futuro. Los nadadores optimistas no tenían esta vulnerabilidad.
La investigación de este tipo ha llevado a algunas empresas a hacer todo lo posible para contratar a optimistas, una práctica que parece estar dando sus frutos.
Persistencia
Los optimistas no se dan por vencidos tan fácilmente como los pesimistas, y es más probable que logren el éxito por eso. Algunos hombres de negocios optimistas, como Donald Trump, han estado en bancarrota (incluso varias veces), pero han podido persistir y convertir sus fallas en millones.
Salud emocional
En un estudio de pacientes clínicamente deprimidos, se descubrió que 12 semanas de terapia cognitiva (que implica reencuadrar los procesos de pensamiento de una persona) funcionaban mejor que las drogas, ya que los cambios eran más duraderos que una solución temporal. Los pacientes que recibieron esta capacitación en optimismo tuvieron la capacidad de manejar de forma más efectiva los futuros reveses.
Aumento de la longevidad
En un estudio retrospectivo de 34 jugadores de béisbol sanos del Salón de la Fama que jugaron entre 1900 y 1950, los optimistas vivieron significativamente más tiempo. Otros estudios han demostrado que los pacientes optimistas con cáncer de mama tienen mejores resultados de salud que los pacientes pesimistas y sin esperanza.
Menos estrés
Los optimistas también tienden a experimentar menos estrés que los pesimistas o realistas. Como creen en sí mismos y en sus habilidades, esperan que sucedan cosas buenas. Ven los eventos negativos como retrocesos menores que se superan fácilmente, y ven los eventos positivos como evidencia de más cosas buenas por venir. Al creer en sí mismos, también toman más riesgos y crean más eventos positivos en sus vidas.
Además, la investigación muestra que los optimistas son más proactivos con el manejo del estrés , favoreciendo los enfoques que reducen o eliminan los factores estresantes y sus consecuencias emocionales.
Los optimistas trabajan más duro en el manejo del estrés, por lo que están menos estresados.
'Explanatory Style' explicado
El "estilo explicativo" o el " estilo atribucional " se refiere a cómo las personas explican los acontecimientos de sus vidas. Hay tres facetas de cómo las personas pueden explicar una situación. Esto puede influir si se inclinan por ser optimistas o pesimistas:
Estable frente a inestable: ¿Puede el tiempo cambiar las cosas o hacer que las cosas se mantengan igual independientemente del tiempo?
Global vs. Local: ¿Es una situación un reflejo de solo una parte de tu vida o tu vida como un todo?
Interno vs. Externo: ¿Sientes que los eventos son causados por ti o por una fuerza externa?
Los realistas ven las cosas con relativa claridad, pero la mayoría de nosotros no somos realistas. La mayoría de nosotros, hasta cierto punto, atribuimos los eventos en nuestras vidas de manera optimista o pesimista. El patrón se ve así:
Optimistas
Los optimistas explican los eventos positivos como si hubieran sucedido por ellos (internos). También los ven como evidencia de que sucederán cosas más positivas en el futuro (estable) y en otras áreas de sus vidas (global). Por el contrario, ven que los eventos negativos no son su culpa (externa). También los ven como duelas (aisladas) que no tienen nada que ver con otras áreas de sus vidas o eventos futuros (locales).
Por ejemplo, si un optimista recibe una promoción, probablemente creerá que es porque ella es buena en su trabajo y recibirá más beneficios y promociones en el futuro.
Si ella pasó por alto para la promoción, es probable porque estaba teniendo un mes fuera debido a circunstancias atenuantes, pero lo hará mejor en el futuro.
Pesimistas
Los pesimistas piensan de la manera opuesta. Creen que los eventos negativos son causados por ellos (internos). Creen que un error significa que vendrán más (estable) y los errores en otras áreas de la vida son inevitables (global), porque son la causa.
Ven eventos positivos como duelas (locales) que son causadas por cosas fuera de su control (externas) y probablemente no volverán a suceder (inestables).
Un pesimista vería un ascenso como un evento afortunado que probablemente no volverá a suceder, e incluso puede preocuparse de que ahora esté bajo un mayor escrutinio. Pasar por alto para la promoción probablemente se explicaría por no ser lo suficientemente hábil. Por lo tanto, ella esperaría ser pasada de nuevo.
Lo que esto significa
Es comprensible que, si eres un optimista, este sea un buen augurio para tu futuro. Es más probable que los eventos negativos salgan de tu espalda, pero los eventos positivos afirman tu creencia en ti mismo, tu capacidad de hacer que sucedan cosas buenas ahora y en el futuro, y en la bondad de la vida.
Afortunadamente para pesimistas y realistas, estos patrones de pensamiento se pueden aprender hasta cierto punto (aunque tendemos a estar predispuestos principalmente a nuestros patrones de pensamiento). Usando una práctica llamada ' reestructuración cognitiva ', puede ayudarse a sí mismo y a otros a ser más optimistas mediante desafiando conscientemente el pensamiento negativo y autolimitante y reemplazándolo con patrones de pensamiento más optimistas.
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Fuentes:
Peterson, Christopher; Seligman, Martin E .; Vaillant, George E .; El estilo explicativo pesimista es un factor de riesgo para la enfermedad física: un estudio longitudinal de treinta y cinco años. Revista de Personalidad y Psicología Social , Vol 55 (1), Jul, 1988. pp. 23-27.
Peterson, C. (2000). El futuro del optimismo American Psychologist, 55, 44-55.
Solberg Nes, LS, y Segerstrom, SC (2006). Optimismo disposicional y afrontamiento: una revisión metaanalítica. Personality and Social Psychology Review, 10, 235-251.