El consenso general sobre las elecciones presidenciales de 2016 es que es más acusatorio e intenso para los candidatos que las elecciones de las décadas anteriores. Pero parece que también hay un efecto impositivo sobre los votantes. ¿Ha experimentado estrés durante esta temporada electoral que parece eclipsar el estrés de las elecciones anteriores?
Si es así, no estás solo.
Niveles de estres
Como habrás adivinado, los estadounidenses como nación están estresados por esta elección, y ahora tenemos una encuesta a gran escala para demostrarlo. Específicamente, un total del 52 por ciento de los adultos estadounidenses están estresados por esta elección.
Más específicamente, este porcentaje de encuestados afirmó recientemente que las elecciones de 2016 son una fuente de estrés "algo significativo" o "muy significativo" para ellos, según una encuesta en línea realizada por la American Psychological Association (APA) por Harris Poll. La encuesta, que incluyó 3511 adultos de 18 años o más que viven en los EE. UU. Entre el 5 y el 31 de agosto, forma parte de su encuesta anual Stress in America ™. Examina cómo el estrés afecta la salud y el bienestar de los adultos estadounidenses.
Debido a que esta encuesta se llevó a cabo en agosto y que ha sucedido mucho en las elecciones desde entonces, es posible que estos niveles hayan aumentado desde que se realizó la encuesta.
La encuesta completa se dará a conocer en su totalidad a principios de 2017. Sin embargo, la APA publicó los aspectos relacionados con las elecciones de la encuesta temprano en un esfuerzo por ayudar a los estadounidenses a encontrar estrategias para hacer frente a este estrés electoral aparentemente extendido continúa o incluso se intensifica.
Republicanos y Demócratas
Puede parecer que las elecciones son más estresantes para las de un partido que para el otro, dependiendo de a quién le pregunte.
Sin embargo, este no es el caso. De hecho, un aspecto algo unificador del estrés que los estadounidenses están sintiendo en este momento es que se siente en todas partes.
"Estamos viendo que no importa si usted está registrado como demócrata o republicano: los adultos de EE. UU. Dicen que están experimentando un estrés significativo de las elecciones actuales", dijo Lynn Bufka, PhD, directora ejecutiva asociada de APA para investigación de práctica y política.
La mayoría de los encuestados de ambas partes sienten este estrés. Aquellos registrados como demócratas (55 por ciento) y republicanos (59 por ciento) tienen una probabilidad estadísticamente igual de decir que las elecciones son una fuente importante de estrés.
¿Por qué tanto estrés?
Si bien estamos unidos en el estrés que sentimos por las elecciones, nuestros sentimientos de división contribuyen al estrés que sentimos. Y gran parte de esta división se ve agravada por las redes sociales, sobre todo ahora que el volumen total de contenido compartido y discutido en las redes sociales es tan alto como lo son los niveles de frustración. Desafortunadamente, los niveles de paciencia pueden estar disminuyendo.
¿Se encuentra leyendo (o participando) en argumentos políticos sobre lo que publica o lo que otros dicen? Muchas personas incluso se encuentran discutiendo con los amigos de sus amigos, personas que ni siquiera conocen, como parte de su rutina diaria o presenciando tales argumentos entre sus amigos.
Leemos o compartimos historias que pueden provocar miedo o elevar nuestros niveles de frustración como parte de nuestros esfuerzos por mantenernos informados. Esto se está volviendo común y eso no es bueno para nuestro bienestar colectivo.
"El estrés electoral se ve exacerbado por los argumentos, historias, imágenes y videos en las redes sociales que pueden aumentar la preocupación y la frustración, en particular con miles de comentarios que pueden ir desde hechos a hostiles o incluso inflamatorios", dijo el Dr. Bufka.
El hecho de que gran parte de este conflicto se produce semanas antes de que la temporada de vacaciones, ya de por sí estresante, realmente se ponga en marcha, puede agregar estrés también. Imagina pelear con uñas y dientes con algunos de los miembros de tu familia que puedes ver alrededor de la mesa de Acción de Gracias; los argumentos políticos ahora pueden exacerbar ese estrés.
No puedes controlar lo que dicen entonces, pero puedes controlar lo que dices y haces ahora. Minimizar el estrés y el conflicto ahora podría significar unas vacaciones más felices en el futuro y evitar el estrés de las vacaciones familiares.
Medios de comunicación social
Las redes sociales ya son conocidas por generar estrés de otras maneras, como su tendencia a alentarnos a compararnos negativamente con los demás . Como era de esperar, la encuesta reveló que las redes sociales también parecen afectar los niveles de estrés de los estadounidenses en lo que respecta a las elecciones y temas relacionados.
Casi cuatro de cada 10 adultos, o el 38 por ciento, dicen que las discusiones cargadas política o culturalmente en las redes sociales les causan estrés. Además, quienes usan las redes sociales tienen más probabilidades de calificar las elecciones como significativamente estresantes: el 54 por ciento de los usuarios de las redes sociales están significativamente estresados por esta elección frente al 45 por ciento de los que permanecen fuera de las redes sociales.
Género y generación
Ha habido un mayor enfoque en el género durante esta elección, pero hay igualdad entre los sexos cuando se trata de estrés. Somos iguales en que aproximadamente la mitad de las personas de ambos sexos (el 51 por ciento de los hombres y el 52 por ciento de las mujeres) consideran que esta elección es una fuente importante de estrés. Nos diferenciamos más por grupos de edad.
Para ser específico, el estrés electoral de 2016 varía entre las generaciones de estadounidenses. El cincuenta y seis por ciento de los Millennials (aquellos nacidos entre 1977 y 2000) y el 45 por ciento de aquellos considerados "maduros" (mayores de 71) son los que más probabilidades tienen de decir que las elecciones son una fuente significativa de estrés (56 por ciento vs. 59 por ciento, respectivamente). Esto es significativamente más que Generación X (45 por ciento) pero no Boomers (50 por ciento).
Recomendaciones de socorro
Como una asociación de psicólogos, la APA ofrece recomendaciones para manejar el estrés de esta elección notable. Las siguientes son estrategias de manejo del estrés que pueden ayudarlo a sentirse significativamente menos estresado entre ahora y las elecciones (varias son técnicas útiles para el manejo general del estrés más allá de noviembre):
- Limite su consumo de noticias . Es importante mantenerse informado, pero es muy fácil sentirse abrumado por las noticias en estos días. Si encuentra que sus niveles de estrés aumentan a medida que devora artículos sobre lo que está sucediendo en el mundo político, ponga límites a su consumo de medios. Esto no significa esconder la cabeza en la arena, sino crear límites saludables en su relación con las noticias. Lea lo suficiente para mantenerse informado, pero luego tómese un descanso. Este es un consejo saludable para mantener incluso después de las elecciones. "Apague el suministro de noticias o tome un descanso digital", recomienda la APA. "Tómese un tiempo para usted mismo, salga a caminar o pase tiempo con amigos y familiares haciendo cosas que disfrute". En otras palabras, recuerde y deleítese en el resto de su vida.
- Mantener límites y respeto en las relaciones. No tiene que renunciar a hablar sobre política por completo, pero limitar el tiempo que pasa discutiendo sobre política es un objetivo digno. El conflicto crea altos niveles de estrés . Entonces, ser inteligente y respetuoso con las discusiones políticas es imprescindible. Limitar el número de relaciones en tu vida que se ven afectadas por un conflicto también puede minimizar tus niveles de estrés. Esto significa evitar las discusiones que pueden convertirse en argumentos o incluso evitar a las personas que insisten en estos argumentos, al menos por ahora. ( Aquí hay algunas estrategias que pueden ayudar .) Incluso con quienes tienen ideas afines, trate de enfocarse en otros temas también, particularmente si lo que usted acepta es cuán sombrías son las cosas. Habla más sobre las cosas que discutiste antes de esta elección, sobre las cosas que disfrutaste.
- No caiga en el miedo al futuro. Esta puede ser una elección que produce ansiedad porque hay mucho en juego. Por más tentador que sea pensar detenidamente en lo peor que puede pasar, el estrés y la ansiedad sobre lo que podría suceder no es productivo. En lugar de caer en la ansiedad o la rumia , la APA recomienda que "canalice sus preocupaciones para hacer una diferencia positiva en los asuntos que le interesan". Considere ofrecerse como voluntario en su comunidad, abogar por un problema que apoye o unirse a un grupo local ". Esto puede significar involucrarse más en la política a nivel local, donde usted puede hacer una gran diferencia, y quizás amigos en el proceso.
- Mantener la perspectiva Es muy tentador catastrofizar lo que puede pasar si su candidato elegido no gana el 8 de noviembre. Pero Estados Unidos tiene suerte de tener un sistema político que contiene tres ramas del gobierno para proporcionar coherencia a medida que elegimos nuevos líderes. Esto significa que Estados Unidos continuará de la misma manera que antes. La APA recomienda que "evite la catastrofización" o que las cosas y el futuro se sientan peor de lo que realmente son "y mantenga una perspectiva equilibrada".
- Votar. Las elecciones pueden ser estresantes porque nos podemos sentir impotentes o incapaces de controlar el resultado de lo que se elige, aunque nos afecta. Mantener una sensación de control personal puede ayudarlo a sentirse mucho menos estresado. "En una democracia, la voz de un ciudadano sí importa", nos recuerda la APA. "Al votar, con suerte sentirá que está dando un paso proactivo y participando en lo que para muchos ha sido un ciclo de elecciones estresante. Encuentre información equilibrada para obtener información sobre todos los candidatos y los temas de su boleta electoral (no solo la carrera presidencial), tome decisiones informadas y use su etiqueta adhesiva "He votado" con orgullo ".
Estrategias generales de gestión
Un beneficio oculto del estrés que surge de esta elección es el hecho de que brinda un recordatorio de la importancia del manejo del estrés. Las anteriores son estrategias valiosas para minimizar el estrés electoral, pero es importante hacer del manejo del estrés una parte regular de su vida como una forma de salvaguardar su salud y bienestar más allá de esta elección.
Esto significa crear hábitos que pueden ayudarlo a desarrollar resiliencia ante el estrés. También puede significar ser más consciente de cuándo te sientes estresado en tu vida en general y saber qué estrategias te funcionan para minimizar el estrés en el momento .
Finalmente, identifique otras fuentes de estrés en su vida y elimine el estrés que pueda. Entonces, lo que le queda es una cantidad de estrés que es manejable. Estas son todas las formas en que puede ser proactivo en su lucha contra el estrés y permitirse sentir una mayor sensación de control personal y un mayor nivel de esperanza para su futuro más allá de las elecciones de 2016.
> Fuente:
Encuesta de la American Psychological Association Stress in America . 2017.