Los estudios escolares de 8 a 13 años de edad han encontrado que entre el 20% y el 56% reportan una dieta. Si bien esto es impactante, y aunque los trastornos alimenticios actuales en los niños son todavía relativamente poco comunes, se ha identificado anorexia nerviosa en niños de hasta siete años. Es importante destacar que los trastornos alimentarios en los niños y preadolescentes se ven diferentes a los trastornos alimentarios en adolescentes y adultos.
Por esta razón, los trastornos alimenticios en personas más jóvenes a menudo se diagnostican erróneamente. Por lo tanto, es importante entender qué trastornos alimentarios en niños y adolescentes pueden parecerse
Diferencias en niños y preadolescentes
Los niños y preadolescentes son menos propensos a tener alteraciones en la imagen corporal , a menudo visto como el sello distintivo de un trastorno alimentario. Por lo tanto, un padre cuyo hijo pierde peso y muestra menos interés en comer, pero no expresa temor de estar gordo, puede desviarse del curso.
Los pacientes jóvenes con trastornos alimentarios son más propensos a ser varones que los pacientes mayores con trastornos alimentarios. Los pacientes más jóvenes con trastornos alimentarios también son menos propensos a informar atracones o purgas y es menos probable que hayan probado diuréticos o laxantes para perder peso. El diagnóstico de trastorno por ingesta restrictiva por evitación (IRAA) también es más común en pacientes más jóvenes.
En lugar de una pérdida de peso rápida, los pacientes más jóvenes pueden presentar fallas al hacer las ganancias esperadas de peso o altura.
Los niños y adolescentes que comienzan en categorías de mayor peso pueden desarrollar trastornos de la alimentación y están en riesgo de un diagnóstico tardío. Cualquier pérdida de peso en un niño en crecimiento no es normal y siempre debe ser motivo de preocupación y exploración.
El ejercicio , un síntoma común de un trastorno alimentario en adolescentes mayores y adultos, también puede aparecer diferente en niños y preadolescentes.
Las personas más jóvenes tienen menos probabilidades de participar en ejercicios dirigidos a objetivos como correr o ir al gimnasio. Sin embargo, pueden exhibir comportamientos que se parecen a la hiperactividad, como correr, caminar de un lado a otro y negarse a sentarse cuando otros lo hacen, como mirar la televisión.
Mientras que los adolescentes mayores pueden dar una explicación de la dieta por las razones por las cuales no están comiendo alimentos en particular, los niños y preadolescentes tienen menos probabilidades de dar una razón coherente para su negativa a comer ciertos alimentos. Pueden comenzar a rechazar ciertos alimentos o quejarse de dolores de estómago. Esto también puede sacar a los padres de la pista.
Los trastornos alimenticios son serios y pueden causar consecuencias médicas potencialmente peligrosas. Un niño que sufre de anorexia nerviosa, bulimia nerviosa o cualquier otro trastorno alimentario podría sufrir desnutrición, lesiones en los órganos internos, vergüenza, depresión y daños en los dientes , el esófago, las encías y más. La muerte también es una posibilidad.
Signos de un trastorno alimenticio
Para estar seguro de que su hijo no está desarrollando un trastorno alimentario, esté atento a los siguientes signos y síntomas:
- Pérdida de peso o falta de aumento de peso en un niño en crecimiento (incluso si ese niño estaba anteriormente en un cuerpo más grande)
- Negarse a comer alimentos previamente disfrutados (a menudo sin explicación de por qué)
- Hacer dieta, hablar sobre la dieta o la preocupación por perder peso
- Comentarios negativos sobre la forma de su cuerpo o comportamientos asociados, como llevar ropa holgada
- Aumento de la ansiedad en las comidas, afirmando que ya han comido, y / o poniendo excusas para evitar las comidas
- Hiperactividad o ejercicio excesivo (puede no haber una conexión obvia con los intentos de perder peso)
- Preocupación por cocinar, ver programas de cocina, leer recetas y / o cocinar para otros y negarse a comer lo que han hecho
- Grandes cantidades de alimentos faltantes (podrían indicar atracones)
- Ir al baño y / o ducharse después de las comidas (podría indicar una purga)
- Otros síntomas menos específicos que a veces notaron los padres antes de que sus hijos fueran diagnosticados incluyen ansiedad, cambios en los patrones de sueño, retraimiento social, cambios de humor, depresión, arrebatos de ira, irritabilidad y síntomas físicos (como mareos o dolor de estómago).
Tomando acción
Si sospecha que su hijo muestra signos de un trastorno alimentario, tendrá que tomar medidas . Discuta sus preocupaciones con su hijo, pero tenga en cuenta que muchos niños y preadolescentes con trastornos alimentarios no admitirán que existe un problema, incluso cuando lo haya. De cualquier manera, luego comparta sus preocupaciones con el pediatra de su hijo. Además, considere consultar a un profesional de salud mental que se especializa en trastornos alimentarios para obtener asesoramiento y apoyo. Tenga en cuenta que no todos los pediatras son expertos en detectar un trastorno alimentario en sus etapas iniciales. Por lo tanto, incluso si le aseguran que todo está bien y usted sigue preocupado, confíe en su instinto y continúe buscando orientación y observe a su hijo.
Si a su hijo se le diagnostica un trastorno alimentario, tenga en cuenta que existen muchas opciones de tratamiento diferentes. Investigue estas opciones cuidadosamente. El diagnóstico y el tratamiento precoces conducen a las mejores posibilidades de recuperación a largo plazo.
> Fuentes
> Campbell, Kenisha y Rebecka Peebles. 2014. "Trastornos de la conducta alimentaria en niños y adolescentes: revisión del estado del arte". Pediatría 134 (3): 582-92. https://doi.org/ 10.1542 / peds.2014-0194.
> Peebles, Rebecka, Jenny L. Wilson y James D. Lock. 2006. "¿Cómo difieren los niños con trastornos alimentarios de los adolescentes con trastornos alimentarios en la evaluación inicial?" Revista de salud adolescente 39 (6): 800-805. https://doi.org/ 10.1016 / j.jadohealth.2006.05.013.
> O'Toole, Julie. El niño muy pequeño con anorexia (21 de octubre de 2013). Blog Clínica Kartini.