Cuando un niño es hiperactivo, inquieto, impulsivo y lucha con problemas de atención, uno no puede asumir automáticamente que este niño tiene un trastorno por déficit de atención con hiperactividad o TDAH. Existen otras condiciones y factores que pueden causar síntomas y conductas que pueden confundirse con el TDAH. Identificar las causas de la discapacidad de un niño es vital para la mejora de ese niño.
El diagnóstico preciso de un problema conduce a un tratamiento efectivo. Esta es la razón por la cual es tan importante que una evaluación del TDAH sea extremadamente minuciosa y exhaustiva, y por qué los médicos necesitan utilizar un enfoque empíricamente validado.
Evaluación
Durante el proceso de evaluación, se deben descartar las explicaciones alternativas que puedan explicar mejor la presencia de patrones de comportamiento similares al TDAH antes de llegar a un diagnóstico de TDAH . Para complicar aún más el proceso de diagnóstico y tratamiento, tener TDAH aumenta el riesgo de desarrollar otras afecciones , como ansiedad, depresión, trastornos de conducta disruptiva, discapacidades de aprendizaje, problemas de sueño e incluso abuso de sustancias. Todo esto debe tenerse en cuenta al desarrollar planes de tratamiento. A continuación hay una lista de varias enfermedades que pueden producir síntomas en niños y adultos que pueden confundirse con TDAH.
Condiciones ambientales
Hay una serie de factores situacionales en el entorno que pueden provocar problemas que pueden parecerse al TDAH.
Esto puede incluir cuando hay mucho estrés o un cambio de vida repentino, como mudarse a un nuevo hogar o a una nueva escuela; un divorcio o un cambio en la configuración de la familia, como un nuevo matrimonio; una muerte de alguien cercano; dificultades financieras; incluso el nacimiento de un nuevo bebé. Un entorno hogareño caótico o negligente, conflictos parentales / matrimoniales, disciplina parental inconsistente, ser intimidado, presenciar o experimentar violencia o abuso: todos estos factores estresantes pueden afectar el bienestar emocional y mental de una persona y provocar problemas de distracción, falta de atención e inquietud. , hiperactividad y comportamientos "de actuación" que pueden parecerse, pero no tienen nada que ver con, TDAH.
Además, las alteraciones del sueño pueden tener un profundo efecto en la capacidad de concentración. La falta de sueño puede provocar hiperactividad; irritabilidad; tiempos de reacción visuales, auditivos, sensoriales y motores más lentos; lentitud mental; aprendizaje deteriorado de información y disminución del rendimiento escolar. La falta de sueño también se asocia con una mayor frecuencia de conductas de riesgo en adolescentes, como fumar, beber alcohol y tomar drogas. Las razones de las alteraciones del sueño de un niño o un adulto pueden variar desde una mala higiene del sueño (hábitos de sueño) hasta condiciones médicas que interrumpen el ciclo del sueño, como apnea del sueño, síndrome de piernas inquietas y otros trastornos del sueño.
Problemas de salud mental
La ansiedad puede provocar inquietud, incapacidad para concentrarse, reacciones impulsivas y comportamientos hiperactivos. Esta ansiedad puede hacer que sea extremadamente difícil para un niño o un adulto sentarse quieto y controlar la inquietud. El sueño puede verse afectado. Puede ser desafiante permanecer enfocado y completar tareas. Todos estos son síntomas que pueden parecerse al TDAH pero pueden no estar relacionados.
De manera similar, la depresión puede causar dificultad con el enfoque, olvido, poca motivación, problemas para tomar decisiones, problemas para comenzar y completar tareas, letargo y lentitud, desorganización y dificultades para dormir.
Los comportamientos disruptivos y el control deficiente de los impulsos asociados con el trastorno oposicional desafiante y el trastorno de la conducta también pueden parecerse al TDAH.
Por otro lado, como se mencionó anteriormente, la ansiedad, la depresión y los trastornos de conducta disruptiva (así como muchas de las afecciones enumeradas aquí) comúnmente ocurren junto con el TDAH. Cada uno puede ser un trastorno separado con distintas necesidades de etiología y tratamiento, o cada uno puede ser una afección secundaria que se desarrolla como resultado de los problemas asociados con el TDAH. Una vez más, esta es la razón por la cual las evaluaciones del TDAH deben reunir e integrar información específica sobre el funcionamiento emocional de una persona, en lugar de centrarse exclusivamente en los síntomas conductuales más perturbadores.
Los síntomas del trastorno bipolar , que incluyen un alto nivel de energía, hablar excesivamente, pensamientos acelerados que dificultan la concentración, la toma de decisiones impulsiva, la asunción de riesgos y las conductas intrusivas, también se pueden confundir con los síntomas del TDAH.
Los problemas de atención y concentración asociados con individuos que tienen un trastorno obsesivo compulsivo (TOC) pueden parecer relacionados con el TDAH, pero cuando se profundiza, surge una imagen más clara: los problemas de atención pueden estar relacionados con un "exceso de enfoque" y problemas en la atención cambiante. deberse al pensamiento obsesivo. Una persona con TOC puede ser más lenta para comenzar y completar tareas debido a los comportamientos y rituales compulsivos que deben completarse antes de comenzar.
El TDAH puede ser un factor de riesgo para el abuso de sustancias . Fumar cigarrillos como un joven con TDAH a menudo se considera una puerta de acceso a la marihuana, así como el abuso del alcohol y otras drogas. Una persona que está abusando de drogas y / o alcohol también puede tener síntomas de comportamiento que imitan el TDAH. Esos síntomas pueden incluir dificultad para concentrarse, problemas con la memoria, inquietud, irritabilidad, hablabilidad, problemas de sueño, malhumor y fallas académicas o laborales.
Los niños y adultos en el espectro del autismo también pueden mostrar síntomas que se asemejan al TDAH. Pueden sentirse sobreexcitados, hiperactivos e impulsivos en entornos estimulantes, tienden a centrarse únicamente en aquellas cosas que les interesan, tienen problemas para cambiar de enfoque, luchan por comprender las señales sociales y los límites y experimentan deficiencias sociales.
La actividad motora alta y los problemas de inhibición son características comunes tanto de los trastornos de tic como del TDAH. Los movimientos inquietos, motores y los ruidos aleatorios pueden "parecer" similares al TDAH, pero los tics se definen por movimientos rápidos, repetidos e idénticos de la cara o los hombros, o sonidos o frases vocales.
Problemas de aprendizaje y problemas de procesamiento
Al igual que una persona con TDAH, alguien con una discapacidad de aprendizaje puede tener problemas de atención y tener dificultades para procesar, organizar, recordar y aprender información. Las dificultades de aprendizaje en la lectura, el lenguaje escrito y las matemáticas pueden interferir con el funcionamiento académico, al igual que las discapacidades del habla y el lenguaje y los trastornos del procesamiento auditivo y visual. El TDAH y los trastornos de aprendizaje específicos a menudo ocurren juntos, pero son condiciones separadas.
Un niño que está dotado académicamente y no es cuestionado dentro del aula puede mostrar comportamientos que son similares al TDAH ya que él o ella se aburre con el plan de estudios, volviéndose inatentivo y / o impaciente y perturbador. En esta misma línea, un ajuste educativo deficiente, o un aula con un clima negativo generalizado, un plan de estudios no estimulante y desmotivador, o un manejo ineficaz del aula, todos pueden llevar a conductas que se parecen pero que pueden no estar relacionadas con el TDAH.
Condiciones médicas
Ciertas afecciones médicas, que incluyen convulsiones, enfermedades tiroideas, alergias, anemia por deficiencia de hierro e infecciones crónicas del oído, así como deficiencias auditivas y visuales, pueden causar que una persona tenga problemas de atención, parezca "soñadora" y se vuelva irritable. impulsivo o hiperactivo Ciertos medicamentos pueden incluso provocar un comportamiento similar al TDAH.
Fuentes:
TDAH: una guía completa y autoritativa. Editado por Michael I. Reiff, MD, FAAP con Sherill Tippins. Academia Americana de Pediatría. 2004.
Comorbilidades del TDAH: Manual para las complicaciones del TDAH en niños y adultos. Editado por Thomas E. Brown, Ph.D. American Psychiatric Publishing, Inc. 2009.
Sandra F. Rief. Cómo alcanzar y enseñar a los niños con TDA / TDAH: técnicas prácticas, estrategias e intervenciones. Jossey-Bass Profesor. 2005.