Probablemente haya tenido alguien que le diga que "mire por el lado positivo" o que "vea la taza medio llena". Es probable que las personas que hacen estos comentarios sean pensadores positivos. Los investigadores están encontrando cada vez más evidencia que apunta a los muchos beneficios del optimismo y el pensamiento positivo .
Tales hallazgos sugieren que no solo los pensadores positivos son más saludables y están menos estresados, sino que también tienen un mayor bienestar general.
Según la investigadora de psicología positiva Suzanne Segerstrom, "los contratiempos son inherentes a casi todas las actividades humanas que valen la pena, y varios estudios muestran que los optimistas son, en general, psicológicamente y fisiológicamente más saludables".
Incluso si el pensamiento positivo no es algo natural para usted, existen muchas razones para comenzar a cultivar pensamientos afirmativos y minimizar el diálogo interno negativo.
Los pensadores positivos se enfrentan mejor con el estrés
Cuando se enfrentan a situaciones estresantes, los pensadores positivos se las arreglan más eficazmente que los pesimistas. En un estudio, los investigadores encontraron que cuando los optimistas se encuentran con una desilusión (como no conseguir un trabajo o una promoción) es más probable que se concentren en las cosas que pueden hacer para resolver la situación.
En lugar de detenerse en sus frustraciones o en cosas que no pueden cambiar, diseñarán un plan de acción y pedirán ayuda y consejo a los demás. Los pesimistas, por otro lado, simplemente asumen que la situación está fuera de su control y que no hay nada que puedan hacer para cambiarla.
El optimismo puede mejorar tu inmunidad
En los últimos años, los investigadores han descubierto que su mente puede tener un efecto poderoso en su cuerpo. La inmunidad es un área donde tus pensamientos y actitudes pueden tener una influencia particularmente poderosa. En un estudio, los investigadores encontraron que la activación en áreas del cerebro asociadas con emociones negativas llevó a una respuesta inmune más débil a una vacuna contra la gripe.
Los investigadores Segerstrom y Sephton descubrieron que las personas que eran optimistas sobre una parte específica e importante de sus vidas, como qué tan bien estaban en la escuela, mostraban una respuesta inmune más fuerte que aquellos que tenían una visión más negativa de la situación.
El pensamiento positivo es bueno para tu salud
El pensamiento positivo no solo impacta su habilidad para enfrentar el estrés y su inmunidad, sino que también tiene un impacto en su bienestar general. La Clínica Mayo informa una serie de beneficios para la salud asociados con el optimismo, incluido un menor riesgo de muerte por problemas cardiovasculares, menos depresión y una mayor esperanza de vida.
Si bien los investigadores no tienen completamente claro por qué el pensamiento positivo beneficia a la salud, algunos sugieren que las personas positivas podrían llevar estilos de vida más saludables. Al lidiar mejor con el estrés y evitar comportamientos no saludables, pueden mejorar su salud y bienestar.
Puede hacerte más resistente
La resiliencia se refiere a nuestra capacidad para enfrentar los problemas. Las personas resilientes pueden enfrentar una crisis o trauma con fuerza y resolución. En lugar de desmoronarse frente a tal estrés, tienen la capacidad de continuar y eventualmente superar esa adversidad. Puede no ser una sorpresa saber que el pensamiento positivo puede jugar un papel importante en la resiliencia.
Cuando se trata de un desafío, los optimistas normalmente miran lo que pueden hacer para solucionar el problema. En lugar de perder la esperanza, organizan sus recursos y están dispuestos a pedir ayuda a otros.
Los investigadores también han descubierto que, a raíz de una crisis, como un ataque terrorista o un desastre natural, los pensamientos y las emociones positivas fomentan la prosperidad y proporcionan una especie de protección frente a la depresión entre las personas resilientes. Afortunadamente, los expertos también creen que ese positivismo y resiliencia pueden cultivarse . Al nutrir las emociones positivas, incluso frente a eventos terribles, las personas pueden obtener recompensas a corto y largo plazo, incluyendo el manejo de los niveles de estrés, la disminución de la depresión y la construcción de habilidades de afrontamiento que les serán útiles en el futuro.
Pensamientos finales
Antes de ponerse esas gafas de color rosa, es importante tener en cuenta que el pensamiento positivo no se trata de adoptar un enfoque de la vida "Pollyanna". De hecho, los investigadores descubrieron que, en algunos casos, el optimismo podría no serle útil. Por ejemplo, las personas que son excesivamente optimistas pueden sobreestimar sus propias habilidades y asumir más de lo que pueden manejar, lo que en última instancia conduce a más estrés y ansiedad.
En lugar de ignorar la realidad en favor del lado positivo, los psicólogos sugieren que el pensamiento positivo se centra en cosas tales como la creencia en sus habilidades, un enfoque positivo a los desafíos y tratar de aprovechar al máximo las malas situaciones. Cosas malas sucederán Algunas veces se sentirá decepcionado o herido por las acciones de otros. Esto no significa que el mundo quiera atraparte o que todas las personas te decepcionen. En cambio, los pensadores positivos verán la situación de manera realista, buscarán maneras de mejorar la situación y tratarán de aprender de sus experiencias.
Fuentes:
Fredrickson, BL, Tugade, MM, Waugh, CE, y Larkin, GR (2003). ¿De qué sirven las emociones positivas en las crisis? Un estudio prospectivo de la capacidad de recuperación y las emociones después de los ataques terroristas en los Estados Unidos el 11 de septiembre de 2001. The Journal of Personality and Social Psychology, 84 (2), 365-376.
Goleman, D. (1987). La investigación afirma el poder del pensamiento positivo. The New York Times . Se encuentra en línea en http://www.nytimes.com/1987/02/03/science/research-affirms-power-of-positive-thinking.html?pagewanted=all&src=pm
Goode, E. (2003). Según un estudio, el poder del pensamiento positivo puede tener un beneficio para la salud The New York Times . Encontrado en línea en http://psyphz.psych.wisc.edu/web/News/Positive_thinking_NYT_9-03.html
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Schwartz, T. La psicóloga y científica Suzanne Segerstrom '90 estudia el optimismo y el sistema inmune. Crónica . Encontrado en línea en http://legacy.lclark.edu/dept/chron/positives03.html
Segerstrom, S. y Sephton, S. (2010). Expectativas optimistas e inmunidad mediada por células: el papel del afecto positivo. Psychological Science, 21 (3) , 448-55.