Todo lo que necesitas saber sobre Escalaphobia
Escalaphobia es el miedo a las escaleras mecánicas y es sorprendentemente común. Según la Elevator Escalator Safety Foundation, más de 35,000 escaleras mecánicas en los Estados Unidos y Canadá mueven a 245 millones de personas por día. Sin embargo, a pesar de su uso frecuente, las escaleras mecánicas son aterradoras para algunas personas. El miedo a las escaleras mecánicas puede ser leve o severo, y las razones detrás del temor van desde malentendidos sobre su construcción hasta la percepción de que se mueven demasiado rápido.
Condiciones físicas
Cualquier temor que se base en una preocupación médica legítima es, por definición, no una fobia. Muchos casos aparentes de escalafobia en realidad entran en esta categoría. El vértigo médico , las dificultades de equilibrio, la falta de percepción de la profundidad, problemas de visión y problemas sensoriales hacen que muchas personas se muestren reacias a utilizar una escalera mecánica. Por esta razón, siempre es importante consultar a un médico para descartar cualquier causa física de una posible fobia a las escaleras mecánicas.
Fobias relacionadas con Escalaphobia
El miedo a las escaleras mecánicas a menudo, aunque no siempre, está relacionado con otra fobia . Bathmophobia , o el miedo a las escaleras y las pendientes, a menudo también incluye escaleras mecánicas. Los que padecen fobia a la Bathofobia temen simplemente estar en presencia de una pendiente o un conjunto de escaleras, incluso si no se espera que suban o bajen. Los pasos de metal en constante movimiento de una escalera mecánica podrían ser aún más aterrador. La climacofobia , o el miedo a escalar, también pueden ser los culpables.
Aquellos con climacofobia se sienten perfectamente cómodos estando cerca de escaleras y pendientes, pero se vuelven temerosos cuando se espera que realmente los usen. La acrofobia , el miedo a las alturas y la ilinogofobia , el miedo al vértigo, también son posibles culpables.
Experiencias negativas con escaleras mecánicas
Muchas fobias se desencadenan por experiencias negativas previas con el objeto temido.
Si alguna vez atrapaste un cordón de un zapato en una escalera mecánica, resbaló mientras subía o bajaba, o perdías el equilibrio cuando los escalones y las barandillas estaban a destiempo, podrías correr un mayor riesgo de desarrollar una fobia a las escaleras mecánicas. La experiencia negativa no tiene que haberte sucedido. Si presenció una caída en persona o incluso en la televisión, o si un padre o pariente cercano tuvo el mismo temor, también es más probable que desarrolle escaladafobia.
Mitos de la escalera mecánica desenmascarados
Las máquinas grandes y pesadas son un misterio para muchas personas. Las escaleras mecánicas generalmente se ubican al aire libre, donde parece que todas las partes móviles son visibles. Sin embargo, el movimiento de la escalera mecánica no parece tener sentido a primera vista. Numerosos mitos se han desarrollado durante más de un siglo de uso, muchos de los cuales hacen que las escaleras mecánicas parezcan más peligrosas de lo que son.
Según Elevator Escalator Safety Foundation, algunas personas creen que las escaleras mecánicas se mueven más rápido que la velocidad de marcha normal, contienen partes que pueden alcanzar y agarrar personas, o incluso que los pasos podrían aplanarse y enviar a los pilotos a volar. La Fundación asegura a los lectores que ninguno de estos mitos es cierto, sin embargo, las leyendas persisten.
A la confusión se suma el hecho de que es muy posible sufrir lesiones en una escalera mecánica.
El popular sitio web de leyendas urbanas Snopes.com verificó docenas de incidentes en los que los zapatos de los niños se atascaron al mover partes de una escalera mecánica, lo que provocó lesiones graves. Hace años, mi abuela se sentó en el jurado por un caso en el que una madre demandó a una tienda departamental cuando el brazo de su hijo quedó atrapado debajo de la barandilla móvil de la escalera mecánica de la tienda.
Sin embargo, prácticamente todos estos accidentes son atribuibles al error del conductor. En el caso que escuchó mi abuela, numerosos testigos declararon que el niño estaba jugando en la escalera mecánica mientras la madre compraba y, en el momento del accidente, no estaba siguiendo los procedimientos de seguridad de la escalera mecánica.
Seguridad de escaleras mecánicas
Al igual que cualquier máquina, es posible que una escalera mecánica no funcione correctamente. Ninguna actividad, incluida una escalera mecánica, es completamente libre de riesgos. Sin embargo, Elevator Escalator Safety Foundation mantiene una lista de reglas de seguridad que, cuando se siguen adecuadamente, minimizan los riesgos potenciales a casi cero. Las reglas incluyen siempre mirar hacia adelante y usar la baranda, supervisar a los niños pequeños, usar calzado con seguridad y no transportar carritos rodantes o carritos en las escaleras mecánicas.
Para muchas personas, simplemente familiarizarse con los procedimientos de seguridad de las escaleras mecánicas es suficiente para combatir el miedo. Conozca cómo funcionan las escaleras mecánicas, cómo prevenir accidentes y qué hacer si ocurre una emergencia. Asegúrese de enseñarles a sus hijos cómo usar escaleras mecánicas de forma segura también.
Buscando tratamiento para Escalaphobia
Si su fobia a las escaleras mecánicas es grave, considere buscar asistencia profesional. Aunque los ascensores y las escaleras son alternativas razonables, no hay garantía de que estos artículos estén disponibles donde quiera que vaya. En lugar de limitar tus movimientos, considera vencer el miedo por completo.
Como la mayoría de las fobias, la escalafobia generalmente responde bien a una variedad de tratamientos de terapia breve . Uno de los más populares es la terapia cognitivo-conductual , en la cual aprenderá a reemplazar sus pensamientos temerosos sobre las escaleras mecánicas con mensajes más saludables. Luchar contra una fobia es un trabajo duro, pero las recompensas son muy valiosas.
Fuentes
Asociación Americana de Psiquiatría. (1994). Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (4ª Ed.). Washington DC.
Elevator Escalator Safety Foundation: seguridad de escaleras mecánicas. > http://www.eesf.org/.
Snopes.com: Danger Afoot. 20 de mayo de 2008. > http://www.snopes.com/horrors/parental/escalator.asp.