Cómo descubrió Ivan Pavlov el condicionamiento clásico
Los experimentos con perros de Pavlov desempeñaron un papel fundamental en el descubrimiento de uno de los conceptos más importantes en psicología. Si bien originalmente se descubrió completamente por accidente, estos famosos experimentos condujeron al descubrimiento del condicionamiento clásico. Este descubrimiento tuvo un gran impacto en nuestra comprensión de cómo el aprendizaje se lleva a cabo, así como el desarrollo de la escuela de psicología del comportamiento.
El perro de Pavlov: un fondo
¿Cómo los experimentos sobre la respuesta digestiva en perros condujeron a uno de los descubrimientos más importantes en psicología? Ivan Pavlov fue un destacado fisiólogo ruso que ganó el Premio Nobel de 1904 por su trabajo en el estudio de los procesos digestivos. Mientras estudiaba la digestión en perros, Pavlov notó una ocurrencia interesante: sus sujetos caninos comenzaban a salivar cada vez que un asistente entraba a la habitación.
El concepto de condicionamiento clásico es estudiado por todos los estudiantes de psicología de nivel inicial, por lo que puede ser sorprendente saber que el hombre que notó por primera vez este fenómeno no era un psicólogo en absoluto.
En su investigación digestiva, Pavlov y sus asistentes introducirían una variedad de artículos comestibles y no comestibles y medirían la producción de saliva que producían los artículos. La salivación, señaló, es un proceso reflexivo. Ocurre automáticamente en respuesta a un estímulo específico y no está bajo control consciente.
Sin embargo, Pavlov notó que los perros comenzaban a salivar a menudo en ausencia de comida y olor. Rápidamente se dio cuenta de que esta respuesta salival no se debía a un proceso automático y fisiológico.
El desarrollo de la teoría del condicionamiento clásico
Con base en sus observaciones, Pavlov sugirió que la salivación fue una respuesta aprendida.
Los perros estaban respondiendo a la vista de los abrigos de laboratorio blancos de los asistentes de investigación, que los animales habían llegado a asociar con la presentación de los alimentos. A diferencia de la respuesta salival a la presentación de los alimentos, que es un reflejo incondicionado, la salivación a la expectativa de la comida es un reflejo condicionado.
Pavlov luego se centró en investigar exactamente cómo se aprenden o adquieren estas respuestas condicionadas. En una serie de experimentos, Pavlov se propuso provocar una respuesta condicionada a un estímulo previamente neutral. Optó por usar la comida como el estímulo incondicionado , o el estímulo que evoca una respuesta de forma natural y automática. El sonido de un metrónomo fue elegido para ser el estímulo neutral. Los perros primero estarían expuestos al sonido del metrónomo tic tac, y luego la comida se presentó de inmediato.
Después de varias pruebas de acondicionamiento, Pavlov notó que los perros comenzaron a salivar después de escuchar el metrónomo. "Un estímulo que era neutral en sí mismo se había superpuesto a la acción del reflejo alimentario innato", escribió Pavlov sobre los resultados. "Observamos que, después de varias repeticiones de la estimulación combinada, los sonidos del metrónomo habían adquirido la propiedad de estimular la secreción salival". En otras palabras, el estímulo previamente neutral (el metrónomo) se había convertido en lo que se conoce como un estímulo condicionado que luego provocaba una respuesta condicionada (salivación).
El impacto de la investigación de Pavlov
El descubrimiento de Pavlov del condicionamiento clásico sigue siendo uno de los más importantes en la historia de la psicología. Además de formar la base de lo que se convertiría en la psicología del comportamiento , el proceso de acondicionamiento sigue siendo importante hoy en día para numerosas aplicaciones, incluida la modificación del comportamiento y el tratamiento de la salud mental. El condicionamiento clásico se usa a menudo para tratar fobias, ansiedad y trastornos de pánico.
Un ejemplo interesante del uso práctico de los principios de acondicionamiento clásico es el uso de aversiones gustativas para evitar que los coyotes se aprovechen del ganado doméstico.
Una aversión al gusto condicionada ocurre cuando un estímulo neutral (comer algún tipo de alimento) se combina con una respuesta no condicionada (enferma después de comer el alimento).
A diferencia de otras formas de acondicionamiento clásico , este tipo de acondicionamiento no requiere emparejamientos múltiples para que se forme una asociación. De hecho, las aversiones gustativas generalmente ocurren después de un solo emparejamiento. Los ganaderos han encontrado formas útiles de utilizar esta forma de acondicionamiento clásico para proteger a sus rebaños. En un ejemplo, el cordero fue inyectado con un medicamento que produce náuseas intensas. Después de comer la carne envenenada, los coyotes evitaron las manadas de ovejas en lugar de atacarlos.
Mientras que el descubrimiento de Pavlov del condicionamiento clásico formó una parte esencial de la historia de la psicología, su trabajo continúa inspirando más investigación en la actualidad. Entre los años 1997 y 2000, más de 220 artículos que aparecen en revistas científicas citaron las primeras investigaciones de Pavlov sobre el condicionamiento clásico.
sus contribuciones a la psicología han ayudado a que la disciplina sea lo que es hoy y probablemente continúe dando forma a nuestra comprensión del comportamiento humano en los años venideros.
> Fuentes
> Gustafson, CR, García, J., Hawkins, W., y Rusiniak, K. Control de la depredación del coyote por condicionamiento aversivo. Ciencia. 1974; 184: 581-583.
> Gustafson, CR, Kelly, DJ, Sweeney, M., y García, J. Aversiones de presa-litio: I. Coyotes y lobos. Behavioral Biology. 1976; 17: 61-72.
> Hock, RR Cuarenta estudios que cambiaron la psicología: exploraciones en la historia de la investigación psicológica. (4ª ed.). Nueva Jersey: Pearson Education; 2002.
> Pavlov, IP Reflejos condicionados. Londres: Oxford University Press; 1927.