Dos conceptos importantes centrales para la psicología del comportamiento
El condicionamiento clásico y operante son dos conceptos importantes centrales en la psicología conductual. Si bien ambos resultan en el aprendizaje, los procesos son bastante diferentes. Para comprender cómo se puede utilizar cada una de estas técnicas de modificación del comportamiento, también es esencial comprender cómo el condicionamiento clásico y el condicionamiento operante difieren entre sí.
Comencemos por observar algunas de las diferencias más básicas.
Condicionamiento clásico
- Primero descrito por Ivan Pavlov, un fisiólogo ruso
- Implica colocar una señal neutral antes de un reflejo
- Se enfoca en comportamientos involuntarios y automáticos
Condicionamiento operante
- Primero descrito por BF Skinner, un psicólogo estadounidense
- Implica aplicar refuerzo o castigo después de un comportamiento
- Se enfoca en fortalecer o debilitar los comportamientos voluntarios
Cómo funciona el acondicionamiento clásico
Incluso si no eres un estudiante de psicología, probablemente al menos hayas oído hablar de los perros de Pavlov . En su famoso experimento, Ivan Pavlov notó que los perros comenzaron a salivar en respuesta a un tono después de que el sonido se había combinado repetidas veces con la presentación de alimentos. Pavlov rápidamente se dio cuenta de que esta era una respuesta aprendida y se dispuso a investigar más a fondo el proceso de acondicionamiento.
El condicionamiento clásico es un proceso que implica crear una asociación entre un estímulo natural existente y uno previamente neutral.
Suena confuso, pero analicémoslo:
El proceso de acondicionamiento clásico implica emparejar un estímulo previamente neutral (como el sonido de una campana) con un estímulo incondicionado (el sabor de la comida).
Este estímulo incondicionado activa de forma natural y automática la salivación como respuesta al alimento, lo que se conoce como la respuesta incondicionada .
Después de asociar el estímulo neutral y el estímulo incondicionado, el sonido de la campana solo comenzará a provocar salivación como respuesta. El sonido de la campana ahora se conoce como el estímulo condicionado y la salivación en respuesta a la campana se conoce como la respuesta condicionada .
Entonces imagina un perro que saliva cuando ve comida. El animal hace esto automáticamente. Él no necesita ser entrenado para realizar este comportamiento; simplemente ocurre de forma natural.
La comida es el estímulo natural. Si comenzaras a tocar la campana cada vez que le presentaras comida al perro, se formaría una asociación entre la comida y la campana. Eventualmente, la campana sola, también conocida como el estímulo condicionado, llegaría a evocar la respuesta de salivación.
El condicionamiento clásico es mucho más que un término básico utilizado para describir un método de aprendizaje; también puede explicar la cantidad de comportamientos que pueden afectar su salud. Considera cómo se puede formar un mal hábito. A pesar de que ha estado haciendo ejercicio y comiendo saludablemente, comer en exceso durante la noche sigue haciendo tropezar sus esfuerzos de dieta.
Gracias al acondicionamiento clásico, es posible que haya desarrollado el hábito de ir a la cocina a tomar un refrigerio cada vez que aparece un comercial mientras mira su programa de televisión favorito.
Mientras que las pausas comerciales alguna vez fueron un estímulo neutral, el emparejamiento repetido con un estímulo incondicionado (con un delicioso refrigerio) ha convertido los comerciales en un estímulo condicionado. Ahora, cada vez que ve un comercial, desea un dulce.
Cómo funciona el condicionamiento operante
El condicionamiento operante se enfoca en usar refuerzos o castigos para aumentar o disminuir un comportamiento. A través de este proceso, se forma una asociación entre el comportamiento y las consecuencias para ese comportamiento. Por ejemplo, imagine que un entrenador está tratando de enseñarle a un perro a buscar una pelota. Cuando el perro acertado persigue y recoge la pelota, el perro recibe elogios como recompensa.
Cuando el animal no puede recuperar la pelota, el entrenador retiene la alabanza.
Eventualmente, el perro forma una asociación entre su comportamiento de ir a buscar la pelota y recibir la recompensa deseada.
Para otro ejemplo, imagine que un maestro de escuela castiga a un alumno por hablar fuera de turno al no dejar que el alumno salga al recreo. Como resultado, el alumno forma una asociación entre el comportamiento (hablar fuera del turno) y la consecuencia (no poder salir al recreo). Como resultado, el comportamiento problemático disminuye.
Varios factores pueden influir en la rapidez con que se aprende una respuesta y la fuerza de la respuesta. La frecuencia con la que se refuerza la respuesta, conocida como un programa de refuerzo , puede jugar un papel importante en la rapidez con que se aprende y en la fuerza de la respuesta. El tipo de reforzador utilizado también puede tener un impacto en la respuesta.
Por ejemplo, aunque un cronograma de relación variable resultará en una tasa de respuesta alta y constante, un cronograma de intervalos variables dará lugar a una tasa de respuesta lenta y constante.
Además de ser utilizado para entrenar a personas y animales para que participen en nuevos comportamientos, el condicionamiento operante también puede usarse para ayudar a las personas a eliminar los no deseados. Usando un sistema de recompensas y castigos, las personas pueden aprender a superar los malos hábitos que pueden tener un impacto negativo en su salud, como fumar o comer en exceso.
Las diferencias entre el condicionamiento clásico y el operante
Una de las formas más simples de recordar las diferencias entre el condicionamiento clásico y el operante es centrarse en si el comportamiento es involuntario o voluntario.
El condicionamiento clásico implica asociar una respuesta involuntaria y un estímulo, mientras que el condicionamiento operante se trata de asociar un comportamiento voluntario y una consecuencia
En el condicionamiento operante, el alumno también se ve recompensado con incentivos, mientras que el condicionamiento clásico no implica tales incentivos. Además, recuerde que el condicionamiento clásico es pasivo por parte del alumno, mientras que el condicionamiento operante requiere que el alumno participe activamente y realice algún tipo de acción para ser recompensado o castigado.
Para que el condicionamiento operante funcione, el sujeto primero debe mostrar un comportamiento que luego puede ser recompensado o castigado. El condicionamiento clásico, por otro lado, implica formar una asociación con algún tipo de evento que ya ocurre naturalmente.
Hoy en día, tanto los maestros, padres, psicólogos, entrenadores de animales y muchos otros utilizan el acondicionamiento clásico y operante para una variedad de propósitos. En el acondicionamiento de los animales, un entrenador puede utilizar el condicionamiento clásico combinando repetidamente el sonido de un clicker con el sabor de la comida. Eventualmente, el sonido del clicker solo comenzará a producir la misma respuesta que el sabor de la comida.
En un salón de clases, un maestro puede utilizar el condicionamiento operante ofreciendo tokens como recompensa por el buen comportamiento. Los estudiantes pueden entregar estos tokens para recibir algún tipo de recompensa, como un regalo o tiempo extra de juego. En cada uno de estos casos, el objetivo del condicionamiento es producir algún tipo de cambio en el comportamiento.
Una palabra de
El condicionamiento clásico y el condicionamiento operante son conceptos de aprendizaje importantes que se originaron en la psicología del comportamiento. Si bien estos dos tipos de condicionamiento comparten algunas similitudes, es importante comprender algunas de las diferencias clave para determinar mejor qué enfoque es el mejor para ciertas situaciones de aprendizaje.
> Fuentes:
> McSweeney, FK y Murphy, ES. The Wiley Blackwell Handbook of Operant and Classical Conditioning. Oxford: John Wiley & Sons; 2014.
> Nevid, JS. Fundamentos de la psicología: conceptos y aplicaciones. Belmont, CA: Wadsworth; 2012.